祁炎聽完,對金長老深深一躬,激動地說:“祁炎受恩師知遇之恩,肝腦塗地也無法報答!如今國家動蕩,若能除去奸臣,使國家富強穩定,上報蒼生,下報恩師之情,祁炎即使千刀萬剮也甘之如飴。恩師此法甚妙,犬子一會兒回來,我便和他說此事,恩師盡管放心!”
金長老扶起他,感慨萬千,“哎,這些年來,真是委屈你了!如今還要你犧牲自己的兒子,我實在是對不住你們啊!女王陛下對納妃之事甚是反感,我還要再去勸說陛下,你們等我消息,陛下一旦答應,我立即會派人來接舒然。好了,我也不便久留,這就告辭了!”
金長老離開前反複叮囑讓祁炎務必小心,關愛之情溢於言表,讓他更是感激。他親自恭送金長老離開,在家中靜心等待祁舒然回來……
等祁舒然匆忙從廖軒齋趕回時,祁炎把金長老的意思轉給了他,他越聽眼睛睜得越大,不可思議地看著父親,呆傻在那裏,半天都緩不過神來。
入宮?為妃?父親在說什麼?晨星國是男權國家,他堂堂男兒,應該是他娶妻納妾,怎麼現在反過來,他要去做什麼女王的後宮三千之一,天下還有比這更荒唐的事嗎?這時,他心中忽然閃過一人影像,一個笑眯眯的俊美少年,是他,僅僅隻有一麵之緣聰明絕頂、氣質不凡的少年,讓他印象深刻,揮之不去,自己整日會流連於廖軒齋,就是冀望能再見他一麵。想到那少年,祁舒然忽然感到一陣心慌,他搖著頭,緩緩後退,喃喃地說:“不……不……我不能接受!”
祁炎知道兒子難於接受,所以給他時間消化,看他一陣發怔後,竟然開口斷然拒絕,心中大怒,罵道:“你不能接受?哼,大丈夫了為了國家可以拋頭顱,你今日受這點委屈算什麼!哎,然兒,幾天前你還說你雖一介書生,也知國家興亡匹夫有責,會盡力幫助父親、幫助當今女王,現在該你出麵了,你卻退縮,你……你真是讓為父失望!”
祁舒然痛苦地搖搖頭,對父親說:“不是的,不是父親想象的那樣!然兒並非怕入宮後受世人的恥笑,而是……”他頓了頓,咬咬牙豁出去了,“而是然兒已有意中人,我……”
祁炎一怔,萬分驚訝地看著兒子,問道:“意中人?為父怎麼不知道?從沒見你提過,是哪家的閨秀?”