門口的僧侶恭敬地致著歡迎詞，他托起康達斯公爵的手說：“大人，一路上還順利吧？感謝主，您總算平安地回來了。”公爵看著這位虔誠的神甫，心裏也很高興，他也拉著神甫的手說道：“赫斯頓神甫，隨我一起入座吧。”
“多謝公爵大人的盛情款待。”神甫一邊對公爵表示感謝一邊安排我們進入廳堂入座。
廳堂很大，周圍的牆壁上貼有牆紙，上麵會有聖經中的各種聖徒，有聖彼得，聖約翰，聖喬治，有意思的是上麵還繪有一些魔鬼的圖片，他們多半是些鬆散的骨頭架子，空蕩蕩的，手裏提著人的腦袋，嘴裏則吞噬著人的心肝，總之非常恐怖。桌子是一張長方形的大方桌，中央放著一盞放蠟燭用的四腳燈。桌子由東向西地擺放在廳堂的正中央。而我們則被安排坐在桌子的北側，桌子的兩端是留給公爵和公爵夫人的。我仔細地觀察著廳堂的布置和牆壁上的畫，看了很久卻仍不明白是什麼意思。突然坐在我旁邊的亞爾維斯用手磕了一下我的頭，我生氣地朝他轉過頭，想要去責備他的無禮，他則用眼神示意我朝廳堂的門口看去，於是我下意識地朝門口望去，隻見一個穿著華麗的貴婦緩緩地走人廳堂，康達撒公爵也興奮地迎了上去。
“哦，親愛的梅麗爾，可把我想死了，來，讓我抱一個！”公爵挽住她的手說道。
“我也是。”於是兩人親熱地抱在了一起。
“你說的貴客在哪？”梅麗爾夫人疑惑地問道。
“就在座位上，那，就是那個小夥子。”公爵大人指向我。
“哦，是為年輕人啊，看上去倒是挺英俊的。”
“來，我們坐下吧，我和我的騎士們舟車勞頓都累了，我們應該早些進入正題。來，管家，去叫廚子上菜！”
從廳堂的角落裏走出一個胖子，他用渾厚的嗓子應了一聲：“是的大人。”
康達斯公爵神采奕奕地卷起袖子對梅麗爾夫人說：“親愛的，在我走之後公國裏沒發生什麼事吧？”
“大事倒是沒有。”
“難道有些小事，怎麼說，我都等得不耐煩了。”
“在你走了之後，公國內倒是平安無事，可就是那些可惡的勃良第人，他們又來騷擾我們的邊境了，還殺了我們不少農民，許多莊園都被破壞了，您手下的那些領主們都要求您出兵來討伐他們。”
“他們有多少人？”
“不知道，對於軍事上的事我不是很關心，要知道我隻是個女人，不應該明白這麼多。”
“那那些領主們現在在哪，還在我的城堡裏嗎？”
“不，已經讓我打發走吧，我向他們承諾過向您稟報此事的，所以他們就帶著自己的騎士去重建自己的莊園去了。”
“哦，是這樣，我看是時候來懲罰這幫貪婪的家夥了。”公爵捏緊了自己的雙拳。
“他們好像換了一個新王，像是叫加布裏爾，聽領主們說是個殺人不眨眼的家夥，您可要小心些。”
“笑話，對於這種貪婪的惡魔我怎麼會屈服於他！”
“公爵大人，如果您要征討這些狗雜碎，我尤利西斯願意擔當先鋒，隻需您撥給我五百個英勇的騎士，我就能把他的老巢夷為平地！”尤利西斯近乎咆哮起來。
“不，縱然有衝天之怒我們也不能冒然行事，這件事暫且擱下，讓我們從長計議。”尤利西斯聽到這樣的話憤憤地坐在了自己的座位上。
“好了，梅麗爾，我向你鄭重地介紹一位年輕有為的戰士。來，阿蘭達，見過我的妻子梅麗爾。”公爵笑著對我說。