任何一場大戰，衝在前麵的斥候營、先鋒隊都是抱著必死決心，隻能前進，不能後退。
舍不得這些人的命，就打不了勝仗。
陳寶祥把食盒提過來，放在院中石磨上，將三層暗格全都打開，用一塊抹了豬油的粗布，輕輕擦拭刀刃和箭頭。
這些寶貝已經藏了太久，隻能偶爾拿出來一用。
“什麼時候，能痛快淋漓地上陣殺敵？橫掃濼源公館、鬼子軍部，讓這些留著仁丹胡、劈著羅圈腿的狗東西通通拿命來——”
秀兒從出生就膽子小，每年大年夜，柳月娥都得給她捂著耳朵，哄著睡覺。不然，到不了十五，就嚇掉了魂，還得請神婆子過來看病。
啪嗒一聲，屋頂瓦壟響起來。
陳寶祥反應極快，袖箭上舉，瞄準屋頂。
“三哥，是我。”
屋簷上有人露出半個頭來，輕飄飄地翻身落地，正是“草上飛”吳一笑。
因為朱嘯天的安撫，陳寶祥把前麵發生的事全都翻過一頁，仍然可以把吳一笑當兄弟。
兩人到店裏坐下，他燒水沏茶。
“三哥，事情比原先籌謀得還順利。東邊來的運金隊共二十人，每人攜帶二十兩黃金，總共四百兩。大哥分析敵情，這些人應該是先頭部隊，後麵至少還有兩支到四支運金隊。看樣子，隻要他們平安地穿過淄河灘，翻過鐵路封鎖線，進了南山區，就會發送平安信號，催促後麵的人跟上。大哥神機妙算，一切盡在掌握之中。”
陳寶祥不解：“既然順利，大哥派你回來，為了何事？”
吳一笑從懷中掏出一封信，交給陳寶祥。
陳寶祥立刻撕開信封，閱讀那封朱嘯天的親筆信。
文字很短，意思明確，朱嘯天讓他向銘新池馮爺借兵。
“三弟接信，立刻至銘新池，麵見馮爺，借兵百人，務必於初三子時之前，抵達淄河灘狼牙渡。一切費用，已經與馮爺談妥，不必多言。”
“好。”
陳寶祥對於朱嘯天言聽計從，從來不打折扣。
“三哥，信送到，那我的第一步任務就完成了。你去借兵，人齊了交給我，我火速帶著他們返回狼牙渡。大哥和二姐都在那裏等著，耽誤不得。”
吳一笑辦完了正事，喝了一杯茶，起身告辭。
陳寶祥知道他在城裏城外都有相好的，就沒有挽留，開了後門，送他離開。
“三哥，以前的事，對不住了。以後的事，弟弟將功折罪，請三哥寬恕。”
吳一笑一直欠陳寶祥一個道歉，現在說了，也不算晚。
陳寶祥站在門邊，看著吳一笑輕飄飄地幾個起落，消失在西北的牆頭上。
他很想原諒吳一笑，但心裏那道坎總是過不去。
對比黃家兩位奶奶的英雄氣概，朱、宋、吳三人的做法，實在是有損濟南英雄豪傑的威名。
他們當下要的隻是黃金，借兵一百，也是為了消滅東邊來的運金隊，將黃金據為己有。
“這跟殺鬼子有什麼關係呢？”
陳寶祥長歎一聲，關上後門，和著炮仗聲，回屋睡了。
大年初一中午，陳寶祥換了一身新衣，直奔銘新池。
到了馮爺門上，有人進去稟報，馮爺馬上有請。
見了馮爺，陳寶祥不多說廢話，把朱嘯天的信遞過去。
馮爺也換了簇新的綢緞棉袍，手裏抓著兩個已經包漿的鐵核桃，看完那封信，上下打量著陳寶祥，沒有立刻開口。
陳寶祥拱手：“馮爺，我大哥需要借兵一百，請您發話，點齊了人馬，寫一份花名冊，讓我帶人過去。”
“帶人？陳老板，借兵自有借兵的規矩，你懂嗎？”
陳寶祥從未辦過這種差事，坦然回答：“我不懂，但我大哥懂。”
“一個人一個大洋，一百人一百大洋，這是訂金，也是人頭費。至於借兵的費用嗎？你就不用管了，我跟朱老大談。現在，一百個大洋擺在桌上，剩下的，你就別管了，寫個地址，我派人過去。”
陳寶祥愣住，他本以為朱嘯天跟馮爺談好了，隻是送信過來，就能帶人離開。
“嗬嗬嗬嗬，陳老板，江湖是有規矩的，你隻算是半個江湖人，不懂這些規矩，有情可原。回去吧，回去問明白，把道理弄懂了再回來。唉，朱老大派你來，也是脫了褲子放屁——多此一舉。你他媽的是個棒槌啊！他自己來，不就好說了嗎？”
“馮爺，我大哥說，已經跟您談好了。他是講信用的人，少不了您的費用，麻煩您通融通融……”
“屁話，全都是屁話！通融通融？我手底下這麼多兄弟，不收錢就辦事，讓他們喝西北風去？滾蛋滾蛋，趕緊滾蛋，有錢就有兵，沒錢去喝西北風……”