戚隱回去的時候客人已經走了，大約是來家裏送什麽信吧。他趴在床上數自己的小金庫，加上祖母給的銀鈔，統共有十兩銀，足夠他在外頭賃一間小瓦房再娶鳳仙過門了。孩子不著急，反正還年輕，晚幾年再要也無妨。他心裏高興，連帶著看這破爛閣樓都順眼了許多。雨漸漸地止了，凝神聽外邊兒的聲響，這才發現家裏靜靜的，不同往日。他小姨是個大嗓門，家裏難得有清淨的時候，今天不知吃錯了什麽藥，竟然消停了。
過了會兒，戚隱起來穿衣裳出門去買菜。臨出門的時候小姨靠在門框上看他，眼神頗有些怪怪的，他心裏發毛，拎著籃子小跑出了巷子。走到巷子口才發現沒帶荷包，忙又抵回去拿。家裏很靜，隻有上房有人聲，戚隱走路的步子都不自覺輕了些。
上房關著門闔著窗，天光照在菱花窗上，投出幾個朦朧的剪影。戚隱數了數，除了他和小圓，姚家人都在裏麵。
鬼使神差地，他蹲在窗下，細細聽裏麵的聲音。
“你說說，這孩子哪來的狗屎運！失蹤了十八年的爹竟又傳了信來，要他上仙山去修仙，還明日就派人來接！”是小姨的聲音，音調極高，幾乎要抖上天。
戚隱心裏一驚，幾乎要叫出聲來，連忙捂住嘴。
“說錯了說錯了，他爹已經在除妖的時候遇害了，是無方仙山照顧他爹的孩子，要他上仙山。”姨爹歎了口氣道，“苦命的孩兒，爹還沒見著就沒了。”
“這不都一樣？”小姨氣得牙癢癢，“我家小山這般有天分，怎的不見有人來收？竟讓這蠢小子佔了先機！”
剛騰起來的心又落了下去，戚隱愣在了原地。
戚隱說不清楚自己心裏是什麽感覺，仿佛是難過，卻好像又沒那麽難過。“爹”這個人對他來說還是一個陌生人，聽見一個陌生人死了，除了“哦”並沒有多餘的感覺。隻是冥冥之中仿佛有一種聯係忽然就斷了，像極細極細的風箏線，平日牽在背後沒什麽感覺，可到了斷掉的那日，忽又覺得空虛，心裏麵好像少了些什麽，漏著風。
除妖死的麽？戚隱低頭看自己的腳尖，倒還算是一個英雄。
“娘，我也想上仙山。”姚小山說。
“唉，我也想讓你去呀，可人家明明白白說了，隻來接戚隱這一個小子。”小姨歎了口氣，又道，“娘，您怎麽說？”
屋子裏沉默了一陣，戚隱聽見老太太數佛珠的嗒嗒聲，一下一下，遲遲地。
祖母終於開了口：“小隱這孩子，看著麵善，其實心硬得很呐。他娘死的時候他一滴眼淚都沒掉，站在那兒沒事人似的。小時候姑且能說不知事兒，可八歲那年他頭一回殺雞，眼睛都不眨，一下就把雞脖子給抹了。早年家裏窮，他又是個克親的命。本想把他扔了，誰知道又讓人給送了回來。養了這麽些年，仍是沒什麽出息，科舉考不上，也掙不著銀錢。原想給他點銀鈔，讓他娶妻成家，早點兒出去單過，想不到他有這樣的造化。”老太太頓了頓，又道，“隻是你們待他這樣不好，他若是修了仙，隻怕從此一走了之，再不回來了。”
“就是啊！”小姨高叫，“瞧我家小山，才二十就當上了秀才老爺，怎的沒這樣的運道！”
戚隱的心一寸寸地涼了下去。
“罷了，我給他銀錢讓他娶親，也算對得起他了。”老太太道，“這樣吧，玉娘，今晚往他吃食裏下點藥，讓他一覺睡到明日。晚上你偷偷取走他的琉璃十八子，鎖上門鎖上窗，明日仙長來，你便說小山便是戚隱。小山才是我的親孫子，小山去了仙山咱們才有好日子過。還有，那個小圓不是個安分的貨，放在家裏你也不得安生，趁早發賣出去，眼不見心不煩。”
“這又關小圓什麽事……”姨爹畏畏縮縮地開口。
“你閉嘴！”小姨歡歡喜喜地應道，“還是咱娘有主意，就這麽辦！”
後麵他們說什麽戚隱沒再聽了，他出了門，拎著籃子踢著石子走在路上。青石板路水光瀲灩，映出他的模模糊糊的影子來。
原來老太太並不是不親近人，她隻是單純地不喜歡他。原來小時候他沒有走失，是老太太要丟了他。也對，買菜為什麽非去二裏地外的市集？不是那裏的菜更好，是他們怕他自己找回來。她看他的眼神不是清淡，是冷漠。
也對，他又不是人家的親孫子，人家憑什麽待他好？