“什麼？”劉海中懵逼了。
“這是送你家的禮物，咱們兩家扯平了。”
“不是，我剛才可是送給你一筐紅薯啊，十幾斤呢！”劉海中急眼了。
李愛國還沒說話，人群中再次傳來許大茂的聲音：“二大爺，你剛才說了，禮輕人意重，人家愛國的蘿卜可是價值萬金啊。”
“.”劉海中聞言，翻了個白眼，差點氣暈過去。
“二大爺這次也太過分了，想拿紅薯換車票，怎麼想的？”
“還不是想占便宜。”
“嘖嘖，這就是咱們大院裏的管事大爺。”
群眾的議論聲，就像是一把刀子刺進二大爺的胸膛中，順勢在裏麵胡亂攪合一通。
他覺得天氣一下子冷了。
民意難違劉海中深吸一口氣，裝出恍然大悟的樣子，從兜裏摸出錢，遞了過去。
“啊，對對對，我忘記把票錢給你。”
“我會讓人把車票給他送過去。”
李愛國麵色平靜，接過車票錢，點了一遍，拎著籮筐進了屋。
看到屋門緊閉。
劉海中愣了下，然後氣呼呼的回了家。
剛坐下就開始嘟囔：
“買車票還要錢，李愛國也太小氣了，他當我不知道呢，他們火車司機都有捎帶人的名額，完全不用花錢。”
“老劉，現在火車票多緊俏啊，能順利買到車票就算是萬幸了。”二大媽勸他。
劉海中道：“這事兒跟錢沒關係，關鍵是李愛國不給我麵子！麵子，知道嗎？”
他這陣子請李愛國喝了酒，還送了紅薯，覺得李愛國無論如何都應該給他這個麵子。
“老劉，你說得對，李愛國那小子就不是個東西，他又怎麼得罪你了？”
這個時候，易中海進到屋裏，詢問了劉海中剛才的情況。
當聽說李愛國要了車票錢，並且還要給劉光齊送正規車票，易中海的臉色暗了下去。
“看來李愛國是準備走正規渠道買票了.這次又拿捏不住他了。”
聞言，劉海中瞪大眼。
“老易，敢情你催促我找李愛國要車票，就是為了給人家設套啊！”
易中海這才意識到自己一時失言，連忙辯解：“老劉，我也是為了咱們好，李愛國他就不是個東西，留他在大院裏，咱們早晚會被他收拾掉。”
易中海苦口婆心的解釋了一番。
隻是此時劉海中意識到自己被當槍使了，心中充滿了憤怒，壓根不聽解釋。
他推搡著將易中海出了屋子，冷聲說道：“老易啊，以後有什麼事兒，你別拉上我了。”
啪！
劉海中學著李愛國的樣子關上大門。
感受來自門框的震動，他感覺到格外的解氣。
他扭頭朝屋裏喊道：“劉光福，要不要買鞭炮？”
“爹，你真給我買炮？”劉光福衝出來，小臉上洋溢著興奮。
快過年了，大院裏的孩子都開始玩鞭炮了，劉光福也很眼饞。
劉海中抄起銅扣皮帶，指指牆角：“今天我心情好，兩皮帶，一個小鋼炮。”
劉光福：“.”
二大媽啃著蘿卜，點點頭道：“誒，老頭子，你別說，愛國家的蘿卜還挺脆的。”
劉光福看看劉海中：“.”
二大媽：“.”
蘿卜：“.”
易中海站在門外，一陣寒風吹來，忍不住打了個哆嗦。
這次沒能抓住李愛國的把柄，反而跟劉海中生出了間隙，算是偷雞不成反蝕把米了。
哎吆吆，心窩子疼了。
易中海踉踉蹌蹌的跑回了家。
他需要馬上吃藥。
1957年2月4日，農曆臘月二十三。
民謠講：“老太太別心煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天？哩哩啦啦二十三”，臘月二十三又稱“小年”。
過了小年就等於是正式過年了。
自古以來，縱觀曆史，老百姓真正能吃飽肚子的天數並不多。
所以群眾懷揣美好期待，希望能夠吃飽飯，在這一天要祭灶王爺，祈禱保佑。
隻不過現在移風易俗，不講究老規矩了，機務段發了兩張電影票，讓職工帶著家屬去看電影慶祝小年。
前不久哈市鐵道局支援了京城局三十多個火車司機。
李愛國所在的131司機組才能在小年這天休息一天。
到教育室領取了電影票，李愛國騎上自行車便回了四合院。
剛進院子，就被“啪”的一聲鞭炮嚇了一跳。
天還沒黑，張鋼柱家的孩子，跟劉光福還有幾個孩子已經開始放“小鋼炮兒”“二踢腳”了。
一幫小子放了炮，哈哈哈笑著跑開了。
劉光天一邊擦鼻子一邊拿著“老頭花”和“耗子屎”跟在他們後麵。
“小鋼炮兒”和“二踢腳”是爆竹。
“老頭花”和“耗子屎”是這年月的一種煙花。
嗯，它還有一種稱呼，叫“刺花”。
“老頭花”個頭大一些，外形是做成老頭兒樣的彩色泥人，頭頂上有一個用來點燃的窟窿眼兒，跟後世的煙火很像。
點燃的時候，一般要先把“老頭花”放在院子中間的地上，然後用香對準它頭頂上的引線。
不一會兒，“老頭花”肚子裏的煙花就直直地向上噴射出來了。
隻不過孩子嘛，哪裏會老老實實的按照說明書放煙火要是有那玩意的話。
“你們瞧好了，我讓你們看看什麼叫做迫擊炮！”
劉光福拿起“老頭花”橫在手裏麵，點燃了引線，衝著張鐵蛋瞄準：“鐵蛋，你投降不投降？”
呲呲呲.“老頭花”的頭部冒出煙霧，張鐵蛋嚇得快哭了。