碧霞奴原本捶胸大慟，聽見這話倒給她糊弄住了，咬碎了銀牙把眼淚兒往肚子裏咽，一麵咬住了唇兒把雪姐兒放開，小身子擱在了炕沿兒上。
婆娘們內中有一個家裏就是杠夫的，常做這樣換裝裹的勾當，一個小女娃兒，麵目如生白白嫩嫩的也不嚇人，接過來順溜了兩把，趕著給換了一身兒從家裏帶來的裝裹，一麵朝她小屁股拍了兩巴掌。
碧霞奴瞧見了連忙按住了道：“她嬸子，你還嫌我們姐兒遭罪不夠麼？”
那婦人歎了口氣，眼圈兒也紅了：“大奶奶，我們行當裏頭有個規矩，沒成丁的童男童女回去，都要作勢拍兩下，這不該是你家裏的女孩兒，原是上輩子沒還清的討債鬼兒，打兩下，叫她知道爹娘的恩情還了，好上路……”說的碧霞奴又滾下淚來，隻得收拾精神，與這幾個婦道一處裁紙糊棚。
本地風俗沒成年的男娃女娃沒了，不用停靈出殯，擇日選個狗碰頭的棺材往義地裏頭一埋也就是了。
三郎夫妻執意不肯，定要發喪解解心疼，那家裏是杠夫的婆娘擺手道：“沒有這樣規矩，我與你們小夫妻說，就是京城裏頭的皇子公主尊貴不尊貴？若是夭折的都不進皇陵，自有他們自個兒的化人場去燒了的，何況咱們尋常人家？
這不是花錢解心寬的地方兒，為的是別絆住了娃兒的腳步，叫她貪戀這輩子的爹媽，人家來討了債就該去投奔大好前程去了。聽我們當家的說了，這樣的娃娃來世投胎是自個兒帶著真金白銀去的，一路上小鬼兒判官都回護，自然給送到衣食富足的人家兒，錯不了，你們兩口子就放心吧。”
碧霞奴夫妻兩個聽見這話，雖說心裏明鏡兒似的知道是街坊說句便宜話兒罷了，心裏還是略覺寬慰了些，隻是不忍心這就往墳地裏頭送，就是那口材也不能當真挑個狗碰頭。
這狗碰頭是個諢名兒，說的是棺材木板子稀鬆平常，若是尋常夭折的娃兒，爹媽沒錢雇人深葬，就淺淺的挖一個坑給埋了，到晚間墳地裏多有野狗前來覓食，聞見新鮮味兒，拿狗頭撞了幾撞，就把棺材刨出來，吃裏頭的屍首。
那扛夫家的婆娘家這兩口子是真心疼雪姐兒，倒也是難得不是那樣重男輕女的人家兒，他家裏家道不難，就答應家去叫丈夫和棺材鋪說一說，弄一塊好點兒板送過來，挪出去的事兒也都是他家裏操辦，不叫這兩口子費一點兒心。
三郎夫妻謝過了，送走了幾個婦道，回屋坐著，就瞧見雪姐兒的小身子已經換好了衣裳躺在門板上頭，碧霞奴哪裏見過這個？忍不住撲在丈夫懷裏又哭了，三郎也是男兒有淚不輕彈，如今見了孩子孤單單地躺在那裏，心裏也好似吃了黃蓮一般的苦處。
夫妻正在相對垂淚，就聽見外頭打門的聲音，一開門原是地保聽見街坊上頭死了人，論理要來問一聲的，碧霞奴見是公幹的人過來，轉身進屋回避，三郎在外頭堂屋裏頭應酬來人。
地保知道三郎有個黌門秀士的功名在身上，倒也未敢高聲，因搭訕著道了惱，一麵說道：“聽見街坊都說，姐兒是伺候痘疹娘娘去了，這也是姐兒命裏的造化，想著成了仙童，心裏倒也好過些。”
三郎忍著悲痛略做答謝，一麵說道：“不知長官此番前來有何指教，我學生也好預備。”
那地保麵帶難色道：“這出花兒可是時疫，可大可小，這一條巷子裏頭有小娃娃的就有好幾家兒，人家都是街裏街坊的，嘴上不說，心裏倒還是巴望著三爺您家裏早點兒打發了姐兒出去，巷子裏的熱毒也好略散一散……”
三郎聽見是要來攆雪姐兒的，登時臉上就拉下來，虎目含嗔盯著那地保，地保也素知這人原先是開鏢局子的江湖道出身，給他一瞪，渾身打個激靈，陪笑著說道：“三爺是念書人，知道好歹，不用我們多說，您老如今有功名，又開著買賣，已經是客氣的了，尋常人家兒這會子化人場可就要踹門進來搶孩子了。”
正說著，就聽見門首處碧霞奴抱了雪姐兒的小身子進了房門，也顧不得避諱，帶著哭腔罵道：“孩子還沒涼透呢，就要趕著攆出去，這樣沒有天理人情，是哪家的王法，我怎麼不知道！”