蓮哥兒有些不好意思，搔了搔頭笑到：“原先也沒多想，這也是我們的江湖規矩。走到一個地方，遇見搭班唱戲的，就進去報個門戶，串兩出戲混口飯吃。我原想著今兒來拜見盟爹盟娘和我這兄弟，自己手上又沒有幾個零錢，置辦不下什麼像樣的禮物，才想著闖一闖戲班子，沒想到就遇見了杜老板，竟也是想不到的緣分。”
嬈娘下廚給孩子準備吃食，打發了官哥兒陪蓮哥兒再去吃一點兒點心，一麵和她哥哥兩個坐著說話兒，那杜琴官因悄悄的打聽這蓮哥兒來曆如何，孩子是不是本分規矩。
杜嬈娘把自個兒知道的一樁樁一件件，細細的告訴他，杜琴官聽說這孩子也跟自個兒一樣自小兒沒了爹娘的，心中又起了憐惜之意，就把自己的打算與妹子說了，嬈娘笑道：
“這真是極好的事兒，原先我們三哥一家子也都說這蓮哥兒是個老實本分的孩子，隻是將來又不能靠著做勤行養老的，也不知道日後怎麼個歸宿，沒想到他的結果竟在這裏。”
兄妹兩個商議妥當，琴官也不出麵，就叫嬈娘把蓮哥兒喚到跟前來，拉著他的手細問願不願意拜師，蓮哥兒自然是十分樂意的，親上作親更近了一層，隻是又放心不下張三郎兩口子的二葷鋪子。
杜琴官笑道：“這有什麼難的呢？萬事都不用你操心，以後每月裏我往三哥的鋪子裏頭投幾個錢的本錢，就算是你在那裏的吃喝用度。你先與我做了寄名兒的徒弟，如今我見你基本功夫都在，也不用像別的孩子那樣，買了來還要我指點著彎腰窩腿的重新練習。
你就按照我說的法子，好好的養著嗓子，往日裏不要胡吃海塞，左右你也有親戚在這裏，一月半月的來走一趟親戚，與官哥兒玩耍一回，再到我那裏唱兩出我給你指點幾句，你又不是那樣蠢笨如豬的孩子，用不著我手把手的教你，這樣調理幾年，等那邊三哥的生意漸漸地擴大了局麵，多招幾個夥計，你也大了，不用跑堂時候，依舊回來與我們搭班唱戲豈不是好的嗎？”
那蓮哥兒聽了這話十分動心，二話不說趴在地下就給師父磕了頭，又要寫生死文書，杜琴官笑道：“我與你師徒父子一般，就不講究這個，你就真心拜我，不如就與我做個兒徒吧。”
原來當日梨園之中有個規矩，若是做學徒的，師父教徒弟三年，等徒弟出了師之後也要給師父白幹三年的活，搭班唱戲一份銀子不能收。三年之後，算是學滿出師，自己搭班唱戲也行，依舊留在師父的班子裏也好，到時候老了做不動時，自己也花錢采買幾個清秀的孩子搭班唱戲，這樣的就喚做學徒。
還有一種喚作兒徒的，就是師父的養子一般，班子養他的小，等這樣徒弟出了師，還要給師父養老，三節兩壽前來拜見，就如同父子一般的禮數。到時候師父老了，帶不動戲班子時，連裏頭的這些戲子和頭麵衣裳等物，全都傳給了徒弟，就好比老子的家產到後來傳給兒子是一樣的，這樣的人都稱作兒徒。
如今蓮哥兒聽見杜琴官要收自己做了兒徒，滿心歡喜，一口答應下來。琴官笑道：“既然拜了這樣的門戶，就不得不帶你回家去看看了。”
迎麵上來拉著蓮哥兒的手，兩個與杜嬈娘母子告辭就往出走，門口的小廝見他兩個出來，趕忙到街上去雇車，蓮哥兒笑道：“方才聽盟娘說起。師父的家裏此處不遠，怎麼還要坐車呢？”
琴官教給他道：“我們這一行雖是在下九流的，做人倒是嬌貴，你知道疼惜自個，別人才能疼你，這沒有幾步路，架子卻不能倒了，別說如今還隔著兩三條街，就是隻在對門兒，也得上了車再下來，就好似皇宮裏的娘娘一般，走幾步路要到萬歲爺那裏去，不是還要用個四人抬嗎？”
蓮哥兒聽了倒是大開眼界，趕忙點點頭受教了，兩個就回到唐少爺的寓所裏，杜親官滿心歡喜對唐少爺說了這事兒，那唐少爺見蓮哥兒生的聰明伶俐，雖然年小，卻一團正氣，也是個往正路上走的孩子，點頭笑道：“這也算是你我的福報，如今還能收上這麼一個孩子來，日後你膝下倒也不算孤單。”說的琴官臉上一紅，對他使個眼色搖了搖頭。
那蓮哥兒本是個聰明孩子，在江湖上搭班唱戲，什麼事情沒見過？見這兩人這般光景，心裏也就猜出了幾分。心中暗想原來師父與這位少爺有情有義，想來是不打算留後的了，才收了自己的膝下，來日定要闖出個名堂來，好生報答此番知遇之恩。___ ___