如今見喬姐兒主動說了，自己十分過意不去，因說道：“論理咱們分房單過，你若是不願意幫襯兄弟，也是人之常情……”
大姐兒笑道：“你心裏覺著是分房單過，人家心裏卻不是這麼想呢，如今咱們兩個好，我是不怕你惱了才對你說，你那兄弟，我冷眼旁觀著，可不是一個扶得起來的……”
三郎聽見這話臉上一紅，低了頭道：“四郎這孩子人品是輕浮了些，心倒是不壞，都是給我家裏慣壞了的……”
碧霞奴點頭道：“正是呢，說句不怕你惱的話，當日你們若是對他再嚴些個，隻怕就改了也未可知，如今鬧出這樣的事來，你這個做哥哥的也多少擔些不是。”
張三郎見渾家這話說得警醒，心中若有所思，點了頭道：“你說的是，多半也是我們耽誤了他……既然恁的，這一回就狠狠心對母親說了，竟不管這件事，叫他吃一塹長一智可使得麼？”
喬姐兒笑道：“你又糊塗了，如今這一百兩的銀子，你就是叫你兄弟自賣自身給人家為奴為婢，隻怕一時也是還不清的，又叫你老家兒跟著著急上火，豈不是往日的好名聲都白費了，就是你自己心裏又怎麼過得去，旁人越發說你討了一個不賢良的在房裏，才挑唆的你們家宅不和了……”
三郎想了一回，苦笑一聲道：“你這是給我打的什麼悶葫蘆，我竟是猜不透你的心思了，小人是個粗魯漢子，心裏沒有那許多彎彎繞，好姐姐，你且教給我吧。”
碧霞奴給他逗得撲哧兒一樂，方才說道：“我過門兒之後也曾聽你說起過往日如何幫襯家裏，一年到頭不幫不幫，也要搭進去十幾兩了，依我說，長痛不如短痛，咱們就傾了家財幫襯你兄弟渡過這一關去。
日後他便是再有什麼說的，一來自己就不好意思了，二來婆母娘心裏也是明白的，未必肯十分偏向著老四，若是恁的，倒是個以絕後患的法子，豈不是強於如今這般細水長流麼？這是我替你謀劃的一個開源節流的法子，隻是我們閨閣之中一點子糊塗想頭兒，大事上還要你拿個主意才是。”
張三郎聽了，低頭想了一回，果然有些道理，就點點頭道：“姐兒說的固然有理，隻是委屈了你……”喬姐兒抿著嘴兒笑，搖了搖頭不再與他客套，隻管起身忙著廚房裏的活計。
三郎待要再說時，但見外頭張五姐端著空碗一打簾子進來，見了他們小夫妻都在，倒是臉上一紅道：“哥大天白日的就往廚房裏跑做什麼，前頭娘和四哥還尋你呢。”
喬姐兒聽了，連忙對三郎說道：“婆母娘尋你，快去吧，左右也吃完了。”三郎知道大姐兒的意思，隻得往前頭與他們母子周旋。
那張五姐倒不見外，舔嘴抹舌的笑道：“嫂子的手藝可比我娘強遠了，可惜了哥在鎮上當差，不然我可就有口福了呢。”
碧霞奴見這小姑娘不大會說話兒，也不肯放在心上，因笑道：“這不值什麼，你想吃什麼隻管對我說，等以後我和你哥哥家去了，你閑了時也隻管來逛逛，或是想什麼吃的玩兒的，就托人帶了話兒來，我弄好了捎過來就是了。”
張五姐聽了笑嘻嘻的答應著，一麵瞧大姐兒正安排掂對案鮮小食，伸手就抓了幾片牛腱子往嘴裏送，一麵笑道：“這是哪家二葷鋪子得的，比我們村兒裏醬得好多著呢。”
碧霞奴笑道：“讓妹子見笑了，這是我在家裏預備好了的，帶了過來切了就可以裝盤，比外頭買的強，你若愛它，我單切一盤子，再與你和些佐料來。”
那張五姐別看生得細腳伶仃，卻是個地道吃貨，如今吃得口滑，聽見這話如何不樂，因一屁股坐在腳凳兒笑道：“既然恁的，生受嫂子你了。”
姑嫂兩個廚房之中話說兒不提，這廂三郎進了堂屋，見王氏和四郎吃了一個肚兒歪，正舔嘴抹舌嘁嘁喳喳的說些什麼，見他進來，都打住了話頭兒不說了。
三郎見四郎那個樣子，心中十分不樂，待要說他兩句，又想起喬姐兒的吩咐來，隻得壓住了火氣，對他母親笑道：“娘看您媳婦兒這個手藝，做的還得味麼？”
王氏拍著巴掌笑道：“老三屋裏的是沒的說了，自然是個好的，就不知道我們老四的姻緣又在哪裏呢……”說著，又是眼圈兒一紅道：“想來他背著這個債，哪兒還有閨女樂意跟著他……”