如今我冷眼旁觀著，三班六房之中，那皂班兒雖然有些油水，總是個不大牢靠的去處，況且以兄弟的品格兒確實不相宜，我這快班兒隻管捕盜拿賊，以你的拳腳功夫自然是勝任的，隻是如今新婚燕爾，也不好去做這富貴險中求的勾當，依我說，倒不是做個壯班兒衙役，又體麵又輕省，平日裏隻管衙門庫房，一年之中的柴米油鹽不用說是現成兒的了，就是那些買辦也自有孝敬，能發個小財兒，又不是傷天害理的勾當，害不著別人什麼，不知三兄弟意下如何呢？”
張三郎聽見這個差事倒是輕省，又與自己往日裏那個更夫的勾當有些關聯，點頭笑道：“哥哥久在公門，說這個好，想必是個好的了，隻是衙門口兒高門大院兒，豈是我這樣的人能夠輕易謀的進去的麼，倒沒得給太爺打嘴現世……”
那何大郎如今正要借著這個由頭在喬二姑娘麵前抖抖威風，聽見三郎投石問路這話，因拍著胸脯笑道：“這不值什麼，說句不知天高地厚的橫話，愚兄如今在縣尉老爺和太爺跟前也有幾分薄麵，如今可巧壯班兒裏還有一兩個缺兒，明兒瞅準機會對老爺說了，不怕他不賣我這個麵子，就是看街老爺與我也是稱兄道弟的交情，我一並對他說了，不怕他不肯放你去的。”
三郎聽見，心中歡喜，隻是這樣大事還要與喬大姐兒商議了方是夫妻兩口子同舟共濟之意，麵上就有些猶豫神色，那何大郎原是個武夫，想不到那一處去，見三郎低頭不語，因好奇笑道：“怎麼，放著這樣的美缺不去，還要尋思麼？”
張三郎隻得對他實說，那何捕頭方才明白過來道：“你這好小子，當日年少時不言不語像個悶葫蘆，如今倒肯在女孩兒身上下功夫，這般軟款溫柔，哥哥我當真學不來的，若有你半點兒本事，隻怕如今你我早做成連襟了呢。”
弟兄兩個說笑一回，商議定了，隻等回家與喬姐兒說了，方可運作此事。
一時散了，三郎回家，見前後門都有兩個土兵站著，便知看街老爺隻怕有人前來滋擾，撥了人手過來看顧，依舊從後門回家，見大姐兒正坐在炕上做活，聽見門響，出來接著。
三郎因說道：“你先坐著，今兒因為咱們家的事情驚擾了太太，這會子我倒前頭去陪個不是。”
碧霞奴搖頭笑道：“你越發沒個算計了，這會子天色已晚，又上去做什麼，方才我掂對了幾樣菜蔬湯水送過去了，裏頭太太又過來道謝，我就順勢與他家陪了不是，還送了兩樣針黹過去，現下已經沒事，老爺雖然沒見著，也叫太太傳話說來安慰咱們，說這幾日撥了土兵過來把守著，再沒人敢上門相擾的了。”
三郎這才放心，便上炕歇著，碧霞奴見他外頭吃了酒，不肯叫他院裏梳洗去，親自往小廚房裏燒了洗腳湯，端進來時，見丈夫吃多了酒，已經睡在炕上。
隻得上前來親自與他脫了鞋襪服泡在盆裏，服侍丈夫燙腳，那張三郎打了一個盹兒，昏沉沉的，說不出的舒服受用，忽然一驚醒了過來，就瞧見渾家正給自己燙腳。
連忙一咕嚕爬起來，扶了碧霞奴的胳膊一連聲兒說道：“這可使不得，生受了姐兒的。”
大姐兒見他醒了，也跟著臉上一紅，搖頭道：“這又不值什麼，往大處說原是三綱五常天理人倫的勾當，便是歸到一家一戶來，也是咱們兩個好，我才這般待你，往日你不也時常看顧我麼，如今倒多出這個相敬如賓的毛病兒來？”
說道相敬如賓之處，又覺得自家說話不大檢點，因紅了臉不肯說了。三郎這時雙手撐在炕上半坐著，瞧著媳婦兒伺候自己燙腳，但見渾家也紅了臉，越發顯得粉光柔滑，一麵含笑看著，因笑道：“這典故正是應是對景兒，怎麼反倒臊了呢？”
碧霞奴隻是抿嘴兒笑，也不理他，一時洗完了，拿過巾子來替他抹幹了，換上幹淨鞋襪，自己拿著皂莢坐在一旁腳凳上就著熱水洗了，一麵問他白日之事，那何大郎可曾說什麼。
三郎見渾家在地下忙著，自己再下地就沒處站著，因盤腿兒坐在炕上說道：“也沒什麼，就是幫襯著我謀劃謀劃，說是不如借著這個由頭，往衙門裏謀一個壯班兒衙役的缺兒，不知你覺得怎麼樣呢？”