剛過了酉時，李四郎家裏的狗就叫起來，在天井院兒裏頭追著尾巴撒歡兒，引得他家那兩三歲原本昏昏欲睡的小娃兒反倒精神了，離了娘的懷抱下地去追那畜生。
李四的渾家杜嬈娘見了，啐了一聲道：“都是你成日裏到了鍾點兒就起急，倒叫狗兒都記住了時辰，這是催你快走呢，去罷去罷，也不知外頭有哪個相好兒的等著呢。”
李四郎躺在炕上乜斜的眼睛，伸手拍了拍吃飽喝足的肚皮，也不甚著急的，對著自家兒子招了招手兒，從炕頭的簸箕裏掏出一塊關東糖來搖了搖。那小娃兒正追著狗兒瘋跑，瞧見了爹爹手裏的愛物兒，登時放了狗兒，“噔噔噔”就往炕邊兒上跑，伸手扒住了炕沿兒，蹬著一雙小短腿兒就要上炕，可惜將將兒比炕高了不到一頭，上不去，幹著急，回頭可憐巴巴地瞧著娘。
誰知那杜嬈娘的忙著收拾碗筷兒，也沒瞧見孩子求助，嘴上依舊是絮絮叨叨的說：“可別說我們沒給你提個醒兒，回頭起個大早趕個晚集，如今你算是個學徒的呢，去晚了忒失禮。”說著，細腰一扭，端了剩菜剩飯和碗碟兒，一打簾子出了房門。
李四郎一麵晃著手上的關東糖逗弄孩子，一麵朗聲笑道：“婦道人家頭發長見識短，我張三哥再不是那樣的人，人家要不是看我前幾年為了討你，花光了家裏留下的媳婦本兒，也不能在看街老爺麵前再三再四的替我說好話，謀了這麼個鐵飯碗兒的差事，他若是個愛見外的刻薄人兒，我倒是寧可賦閑在家，也不到那樣的人手底下受氣去……”
杜嬈娘的在廚房裏燒湯洗碗，一大鍋的滾水燒著，也聽不清爽丈夫說什麼，隻得裝模作樣的答應了幾聲。
他家那兩三歲的哥兒一會兒瞅瞅炕上躺著的爹，一會兒又回頭看看外頭廚房裏的娘還不進屋，急得直蹬自己的小短腿兒，“哇”地一聲就幹嚎了起來，倒把個李四郎唬了一跳，長臂一伸，把個小奶娃兒撈上炕來，舉高了笑道：“莫哭莫哭，爹爹賞你關東糖吃。”
誰知道小人兒受了冷落，見半晌沒人理他，越發委屈起來，平日裏見了果子就是命，如今也撇下不要了，給李四郎伸手舉著高兒，還是哭，直哭得鼻涕眼淚的流了他爹一臉。
李四郎正要發作，忽見他渾家端著洗腳湯進來，見李四舉著孩兒玩耍，唬得叫了一聲皇天菩薩，緊走幾步上來接住了，摟在懷中，嗔著李四郎說道：“才走開一會兒，你又招他，又不是貓兒狗兒的，小孩兒家魂兒還不全呢，唬出病來可怎麼好。”
一麵臉兒貼著臉兒，看孩子燒不燒，倒也沒事，方才放下心來，一麵又叨叨著要請鄉下有名的神婆三仙姑來瞧一瞧，給孩子認個幹親，避避邪也是好的。
李四郎不以為意說道：“都半大小子了，哪兒有那麼嬌貴啊，咱們又不是那樣鍾鳴鼎食的人家兒，那三仙姑原先跟我娘倒是極熟的，我就認了她做幹親，如今我兒子又要認，這不是亂了輩數麼。”
這三仙姑是鎮郊數一數二的神婆，平日裏會跳個大神，驅邪看病的，閑了時也做些媒婆兒的生意勾當，隻因為年少時候下了神，發誓不嫁人的，原先與李四郎的娘是個手帕交，後來姐妹淘嫁人生子，就叫自己的兒子認了三仙姑做幹娘，隻是等到李四郎娶親時，雙親都已經亡故了，也就少走動，所以李四的渾家竟不知道有這樣一門幹親還在。
如今聽見丈夫說起來，倒有些安心了說道：“喲，往日裏常聽見大戶人家出來的丫頭們說，富貴人家的公子小姐們，生下來就有許多小鬼兒跟著，瞅個空子就要擰他兩把，伸腿兒就要絆一跤的，都要認個尼姑道姑的做幹娘，方才能免了這遭兒，沒想到你這麼個怯老趕倒是好福氣，生來就有這樣的幹娘，隻是我過門兒日子也不短了，你咋就這麼沒心沒肺，不知道叫我往鄉下拜見拜見去，幹娘不說你沒個算計，還隻當是我們眼裏沒人似的。”
那李四郎一個大老爺們兒糙漢子，從不把些人情世故放在眼裏，聽了這話不耐煩道：“原先都是他們老姐妹兒兩個走動，如今我娘死了好幾年，我一個小夥子老去登人家老姑娘的門，好說不好聽，日子一長就混忘了，既然恁的，趕明兒你得了空兒，帶著兒子過去瞧瞧也罷了。”
他渾家聽見，“噯”了一聲算是答應了，又推了他兩把說道：“起來燙燙腳再去，昨兒晚上聽了一夜的北風，今兒又陰沉沉的一日不見太陽，隻怕晚上就要下雪也未可知，你們打更的，走動時不在緊要，就怕到了更房裏頭，不過就是半間房，四下裏透風，又沒鋪蓋，睡不得人的，要是下雪了凍出病來可怎麼好呢。”