寧晉隻得應了，饒得他已然喝了不少，卻仍把持得住，聽耶律洪基說到動情處，他還懂得陪著掉眼淚。畢竟酒量有限，他到最後終是撐不住，醉倒在案邊。
耶律洪基又轉向展昭，後者並不是個好的閑談對象，不過聽聽還湊合，加上他本來就有意拉攏展昭，遂又左一杯右一杯地與他對飲起來。
此時的外間，烏雲黑沉沉地壓下來，雪粒子已然下起來，被風卷著打在麵頰上生疼。因為到了雁歇鎮，倒有不少侍衛跑到鎮上喝酒去了，營內所剩的人並不多。
靈柩停放的地方是在營地的那一邊的僻靜處。莫研在棺中昏昏欲睡，之前趙渝冒險給她送了些水，總算緩解了幾分口渴。趙渝告訴她，隊伍此時已在雁歇鎮，明日便可入宋境。她聽罷心中甚喜，這憋屈日子總算是要到頭了。
正要複睡去之時，突得聽見有腳步聲靠近棺木，聲音甚輕，她愣了下，還以為是趙渝又回來了。
來人輕輕叩了兩下棺木。
莫研騰地豎起耳朵，這兩下並非事先約定好的暗號，而且所叩部位也不對，如果是自己人，會在棺木側麵靠近她頭部的位置叩響，而來人則是隨意在棺木蓋上叩了兩聲。
這個人會是誰？
莫名其妙的，莫研一陣陣地緊張起來，不詳的預感籠罩著她。
接下來是嘩得一聲，似乎來人將蓋棺木的布掀開了，莫研能聽見指甲從棺木上刮過的聲音，沙沙的摩擦聲。
他、她想做什麽？其他人在哪裏？大哥呢？
黑暗之中，莫研的心已經提到了嗓子眼。
棺木外的人，正是唐苓。
趁著今夜耶律洪基等人都在喝酒，侍衛也溜出去一大半，剩下的人多半都縮在帳中取暖躲雪，她偷偷摸摸溜到這裏來。
而她來這裏，並不是因為寧晉等人露出破綻惹她起了疑心，而是她另外有所圖謀。展昭等人所料並不錯，她確是是龐太師派到此處的人，之所以留在耶律洪基身邊，不僅僅是為了作一個聯絡人，而是還要尋機挑撥宋遼兩國關係。
唐苓來到棺木邊，正是要做一件事——對屍首下毒。
聽上去十分可笑，人已然死去，下毒又有何用，豈非是多此一舉。然而，事情是遠遠不是這麽簡單，因為唐苓手中的毒藥是蝕骨散。
尋常人中了蝕骨散，毒便隨血脈遊走全身，慢慢全身起膿，潰爛而死，而死後連骨頭都會被毒慢慢侵蝕融化，故而起名曰蝕骨散。而這毒下在屍首身上，因屍首血脈不行，故而發作起來會比活人慢些，但也會將屍首慢慢融掉。
唐苓要的正是這個“慢”字。
待棺木運到京城之時，屍水由棺木縫隙之中滲出，宋主定會大驚，下令開棺查看。而屍首麵目全非，宋人自然會認定是遼人下毒害死趙渝，屆時，宋遼之間必起狂瀾。