到了傍晚，就有人來請盛和光到宴客堂。崔嬤嬤早就叫阿旋和小寒準備好了，陪著盛和光一起去赴宴。
寬闊華麗的宴客堂上，銀燭高燒，滿堂華光。永寧侯府一衆人等，均已入座，男女分桌而坐，就等盛和光到來。
男桌這邊，永寧侯坐於上首，一旁乃是餘侍郎，另一邊則留了空位，再下去便是永寧侯世子餘嶠及餘侍郎的兩個兒子餘岱、餘岩。女桌這邊，齊氏坐於上首，永寧侯夫人馮氏和侍郎夫人崔氏坐於兩側，其餘的便是馮氏的女兒餘香雲、崔氏女兒餘江月，言笑晏晏、衣香鬢影、穿金戴銀。
見到盛和光進來，除了齊氏，衆人都忙起身相應。盛和光畢竟是王府出身，且與五皇子交好。景熙帝年邁，若要想繼續永寧侯府的繁華，還是必須得從長計議。
盛和光入了座位，衆人方坐下。餘岱、餘岩年紀尚小，一個十歲，一個八歲，忍不住打量盛和光的輪椅，覺得新奇有趣。隻是，到底有些家教，不曾開口詢問。女桌上的馮氏、餘香雲和餘江月，都是第一次見盛和光，感嘆他俊美之餘，又有些惋惜他雙腿不能行路。
小寒將盛和光安置妥當了，便同阿旋一起，站到了一旁，靜候他們用膳。永寧侯正在與盛和光寒暄，他年約四十，麵有長須，魁梧威武，聲若洪鍾。她對父親的印象，已經是十分遙遠。約摸四五歲的時候，記得父親回來，抱著她出門，她鬧著要去拔父親的鬍子，父親爲了哄她，就買了一串糖葫蘆。除此以外，再無其他印象了。
她眨了眨眼睛，看向永寧侯夫人馮氏。馮氏三十多歲，嬌柔美麗，正在與齊氏說著笑話，哄她開心。也不知餘香雲說了什麽，馮氏突然笑開了，還將餘香雲摟入懷中，拍了拍背。這與自己的母親完全不同，母親始終是冷淡的、克製的，從六歲開始，母親就再也沒有擁抱過她。
小寒忽覺得眼睛酸脹。她的父親，位極人臣、嬌妻在懷、兒女雙全。她的祖母，盡享天倫之樂。而她的母親，早已病逝、一抔黃土，她的兄長也是生死未蔔。這一刻，她的心頭充滿滔天的恨意。
她深呼吸了一口氣，轉身悄悄退出了宴客堂。屋外廊下，站著一群隨時聽命的侍女，見到小寒，略微好奇地打量她。夏季的暖風，穿廊而過，掀起她的衣裙。她靠在廊柱上，閉上了眼睛。
過了好半晌，她睜開眼睛來，平復好心情，正準備進去，忽然傳來一個甜美的聲音：「這位姐姐，你是盛家表哥的丫鬟麽？你長得可真好看。」
小寒回頭一看，卻是崔氏之女餘江月。她十三四歲的年齡，身體正在抽條，已經露出少女的姿容來，一身嫩黃色的衣裳，極是可愛。
「二小姐。」小寒行了禮。
餘江月看著她，笑道：「我表哥眼光真不錯。我聽說西安有許多好玩的地方，你同我說說吧。」
「二小姐，你要不還是先進去用餐？你祖母還在裏頭呢。」小寒道。宴會還沒散席，若是自己就真的跟餘江月說起故事來，隻怕引得齊氏、馮氏和崔氏的不滿了。
餘江月撇撇嘴，小聲道：「宴會沒意思。」
小寒還欲再勸，就聽到門邊傳來一個聲音：「月兒，你還不進來？磨磨蹭蹭做什麽？」
小寒望過去，正是餘香雲。她正二八年華，冰肌雪膚，紅衣似火，嬌艶欲滴。小寒行了禮，餘香雲正眼都未曾看她，隻走出來，戳了戳餘江月的腦袋，語氣中帶了斥責：「叔父是怎麽說的？叫你多哄哄祖母開心。你倒好，一下子就跑出來了。」
餘江月有些委屈道：「祖母不是有伯母和你嗎？我就是出來看看漂亮姐姐。」
餘香雲這才打量了一下躬身站在一側的小寒，貌美得紮眼，當下冷哼一聲道：「京城裏多少漂亮姐姐，你是沒見過麽？怎的像個孩子似的？她就是個揚州瘦馬，算你哪門子姐姐？就是給表哥取樂的罷了。」
一邊說著，一邊拉著餘江月回宴客廳了。
宴會直到戌時末方散，小寒與阿旋陪著盛和光回了院中，小寒正要走，盛和光卻叫了她進屋，讓阿旋在外頭候著，直接問道：「你認得餘嶠？」
小寒心中微驚，連忙搖頭：「幷不認得。」
「打從你在城門見到他，這兩日你一直都魂不守舍。」盛和光不滿地說道，渾然不覺自己的語氣酸溜溜的。「今晚也是，好端端的，你幹嘛要避出去，躲在廊下？」