幽藍色的東方天空隱隱泛起了魚肚白，第一縷熹微的晨光落在青霞山東麓的山頭上。
山腳下沉睡了一夜的日照小村剛剛開始蘇醒，雞鳴聲，犬吠聲，小兒啼哭聲，婦人的嚷嚷聲，漢子的安撫聲……勾織成了小山村每日一成不變的早音。
不多時，稀疏坐落著的農家小院裏有炊煙嫋嫋升起。婦人開始生火做飯，漢子開始整理行裝，入冬前最後一次進山狩獵，隻盼著接下來的日子再多幾個豔陽天，也好多獵些林兔野雞，到那西臨城中換取足夠的過冬棉糧，安然度過這個冷冬。
相比於小山村中各家的人煙味兒，村尾的一間小茅舍顯得是那樣蕭瑟、冷清和孤零零。
趙林陽拎著汗巾走到院子裏，用缸裏打來的山泉水擦了把臉，抬頭看見村尾不見動靜的小茅屋，猶豫了一下，進屋拿了兩張幹巴巴的粗餅，就要出門。
“趙林陽，你幹嘛去？”原本正鑽在灶台裏生火做飯的婦人眼尖的看見趙林陽手裏的餅子，一把撲過去搶了回來，嚷道：“你是不是又要去送吃的給那蕭家的野小子？我跟你說，你想都別想，沒門兒。咱家自個兒都不夠吃呢，你這白送了一頓又一頓的，咱家冬天吃啥？”
一旁正坐在床上耍著玩的趙小虎一聽要沒飯吃了，哇地一聲就哭了出來：“爹，小虎餓，要吃飯飯……”
“你看看你！”趙家媳婦橫了趙林陽一眼，急急地在身上擦了把手，就跑過去抱起趙小虎哄弄起來。
趙林陽原本就耳根子軟，此時自家媳婦兒和兒子都發話了，隻能訥訥地搓了兩把手，絕了送食的念頭。隻是想到蕭家兄嫂在世時，對自己也是頗為照顧。而蕭家小子昨兒個也是為了接住偷偷爬樹還不慎掉了下來的小虎才會後腦勺著地摔得不清。雖然蕭林事後隻是揮了揮手什麼也沒說就回屋了，倒是趙林陽看到砸到的石頭都見血了。
這不，都過了一天了，蕭林屋子裏一點動靜也沒有，趙林陽原本也是擔心是不是出了什麼事兒想去看看，此時被自家媳婦說教了一番，又被兒子纏著一道玩了一會兒，不知不覺就將去蕭林家看看的事給忘了。
而被他們不知忘到哪裏去的蕭林此時卻是深陷水深火熱之中。
蕭林昨天路過村頭，正好看到趙小虎從村口的老榕樹上掉了下來，爹娘去世後，趙林陽對自己也算頗為照顧，此時趙小虎有危險，他猶豫了一下估摸自己能接住後，這才出手。誰曾想還是被撞了個趔趄，摔得不輕，不過好歹是將趙小虎接住了。誰知，他還沒站穩趙家嬸子就衝了過來一把將他推開，還指著他鼻子罵他沒良心，白浪費了他家那麼多糧食，小虎有難居然見死不救。顯然，先前他遲疑的一幕是被趙嬸子看到了。
當然，她是不會去想自己半年前為了救頑劣的趙小虎受傷不輕，發了高熱、傷口腐爛化膿時，可曾有人來關心過他一下沒有。若非他命大，就這麼躺了幾天硬是熬過了高燒，自己挖了腐肉，又爬到屋後拔了兩棵止血的草藥敷上，此時有沒有一座枯墳都難說。
冷漠也好，無情也罷，對於蕭林來說，他自己的命才是最重要的。
不理會趙嬸子的無理取鬧和村民的指指點點，蕭林徑自回了屋。這才發現後腦勺疼得厲害。一摸，居然是見血了。
結果，當夜他就又發起了高熱，整個人燒得迷迷糊糊，意識混沌。
蕭林覺得自己做了一個很長的夢。夢裏的冬天很冷，他又冷又餓，跑到了山裏去找吃的卻迷了路，結果誤打誤撞找到了一個地下暖穴，靠著穴壁上長滿的一種野果，他熬過了那個冬天。離開時還意外撿到了一枚奇怪的黑色戒指。
然後，他離開了小山村，去了西臨城作了鐵匠學徒。後來有仙門使者來到城裏招收弟子，自己曆經千辛萬苦終於得了一個記名弟子的身份……