“姐，你也知道，爹的心願是家裏能有人高中。既然我沒這個天分，爹又有心，就讓爹試一試吧。”何明傑的態度很溫和。
“爹，你年紀大了，腦子也不甚靈光了，為什麼不把指望放在永昌身上呢？要我說，當初就不該這麼早分家。一家子人合夥供永昌，那樣多好。”
何田實在不喜歡這個便宜女兒，皺眉看著她：“你還有事沒？若沒事就趕緊回去，別在這裏指手劃腳。”
“你不讓我說，我偏要說。”何芳林氣性上來也不管不顧了，“爹，你要是能考中，日頭都得打西邊出來。與其把銀子浪費了，你又不樂ᴶˢᴳᴮᴮ意供永昌，那還不如給我的兒女買幾身新衣呢。這樣他們還能念著你的好，將來好好孝敬你這個外公。”
何田也惱了：“怎麼，沒這幾身新衣他們就不認我這個外公了？行行，今天當著你弟弟的麵，我明明白白地告訴你，將來我不指望你哥，自然也不會指望你。就算我窮到去討飯，也不會從你家門口經過！你可以把心放回肚子裏了！”
“爹！”何芳林氣得直跺腳，然後發狠道，“好好，我隻願爹你將來不會後悔！”然後咬牙含恨地走了。
何明傑去拉她，結果沒拉住。他還想追出去，卻被何田阻止了：“不必管她。”
“爹。”何明傑心裏有些惴惴不安。
“沒事，我心裏有數。”何田一臉淡然。任何想拿捏他的人，何田都不會讓他們如願的。
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鎮上一共有兩家私塾，一家的先生是秀才，另外一家的則是個老童生。秀才這家收費要貴一些，光是學費就要二兩銀子，再加上書本筆墨紙硯之類的，一年下來最少也得預備三兩銀子。
老童生家收費比較便宜，學費隻要一兩銀子，算上筆墨紙硯的開銷，一年下來二兩銀子就足夠了，節省一點還能有剩餘。
之前何明傑就在老童生那裏讀書，雖然沒讀出個名堂，但這主要還是他天賦不夠。老童生性情寬和，教書也認真，從不因學生家貧而瞧不起，全都一視同仁。
不過，選擇去秀才家讀書的人更多，隻因秀才的功名強過童生。比如張修文，他就一直在秀才那裏讀書。
何田滿肚子學問，壓根不需要人教，可以直接下場。為了不過於驚世駭俗，明麵上還是得找個先生，於是他選擇去老童生家。
由小兒子陪著，何田見到了老童生。老童生很高興地收下他這個老學生，還誇讚他有向學之心。
何明傑搶著付了束脩，從童生家出來，他又提出今天應該買點好的回家慶祝一下。
何田欣然答應，提醒他還要給阿寶買幾塊大骨頭。
也是巧了，這一天恰好何興旺領著兒子去了秀才家，交完束脩，又買了些必需品，二兩多的銀子就花出去了。
何興旺剩下的銀子不多了，他連半個銅板都不敢隨意亂花。可是永昌眼巴巴地看著他，猶豫了一下，何興旺才忍痛給兒子買了一個肉包子，鼓勵他好好讀書，將來出人頭地，不要讓他的銀子白花了。
何田回到家時，何興旺早就到家了。何田走在前麵，何明傑提著肉和骨頭走在後麵。
正在院子裏幹活的何興旺一眼就瞧見了，他不敢問老爹，於是便對何明傑道：“又買了肉？”
“是啊。”何明傑樂嗬嗬地回答道，“從明天起，爹就要去童生家讀書了，所以慶祝一下。”
何興旺撇了撇嘴，神態高傲：“我家永昌也去秀才那裏報名了。”
何明傑沒有發表自己的看法，這兩家私塾各有利弊。秀才功名更高，但收費也貴，去那裏的多是有錢人家的孩子。雖然能結識一些人脈，但學生間的攀比之風盛行。