第1章 祈福（修文）
暴雨持續月餘，金陵城上空仍是陰雲密布，絲毫沒有要停歇的跡象。
地勢低窪，臨近河道的地方，水澇災害嚴重，失蹤淹死的百姓足足數百人，且水澇還有向金陵主城漫灌之勢，城中水位高者可沒膝。
平陽侯兼金陵府尹衛淵連日為水患奔忙，殫精竭慮，可如此嚴峻的水澇百年難遇，投入大量人力物力，收效甚微。
其妾氏孫香蘭替夫分憂，攜家中女眷前往雞鳴寺祈福，願大雨早日停止，金陵百姓平安無虞。
衛鶯跟著下了馬車，微皺著眉撐傘，雷聲滾滾似在耳際，瓢潑大雨模糊前方視線，“雞鳴寺”三個大字在雨中隱現。
“三妹，別愣著了。隨我進去吧。”
來人是平陽侯府二小姐，衛柔。她親昵地挽住衛鶯衣袖，言笑晏晏。與衛鶯不施粉黛不同，她妝麵精致，雲鬢簪花，通身華貴氣度。藕荷色衣裙，襯得膚色瑩白無暇。
衛鶯與她相視一笑，兩人往寺裏去了。
平陽侯膝下三女，皆十五六歲年紀，個個相貌不俗。大女兒衛霜，驕縱跋扈，二女兒衛柔，嫻淑溫婉，同為妾氏孫香蘭所出。三女兒衛鶯，身嬌體弱，樣貌為三人中最出眾，乃正妻嫡出，隻是其母早亡，交由孫氏撫養，少不得時時有寄人籬下之感。
好在二姐衛柔待她不薄，平素吃的用的都緊著她，也常與她說笑，衛鶯打心眼裏喜歡這個姐姐。至於大姐衛霜，向來瞧不慣衛鶯那嬌滴滴的樣子，兩人關係就疏遠多了。
大雄寶殿內，蓮燈盞盞，香霧繚繞，燭火照的一室通明。
信眾們在誦經聲中跪地，焚香禱告。
“香兒，你知道麼？這雞鳴寺許願可靈了，尤其是求姻緣，聽聞當今皇後就是在觀音殿裏求來與皇上相識相知的緣分呢。”
“真的嘛！這麼靈，改明兒我也去求一個！說不定，他就喜歡我了！”
前方嘰嘰喳喳的議論聲，讓衛鶯心頭微動。
她已及笄，前來提親的世家子弟不少，卻都被一一回絕了。她唯一想嫁的人，是當今太子元昊。下月便是太子妃大選，若是能……
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傅允冷眼看著磕頭直磕出血來的山匪首領，深知他在害怕什麼。他該慶幸，沒有真的做了什麼，否則，就是十條命也不夠死的。
“殺了。”
傅允淡聲道，鴉青睫羽在下眼瞼拓下陰影，讓人看不清眸中情緒。腳踩在跪著的人手背上，旋了一旋，能聽到筋骨斷裂的聲音，像踩著個死不足惜的螻蟻。
宋軒正欲動手，山匪首領見磕頭無效，驚恐地大叫，“攝政王饒命啊！小的真的沒對衛姑娘做什麼！相反，還被她傷到了命/根子。您就饒小的一命吧！”