第1章 看到那個水輪機了嗎
沒有人記得胡寡婦原本叫什麼，她是在日本鬼子占領平城那一年流落到雨蘭鎮的，聽說丈夫被日本鬼子殺了，房子被燒了，無家可歸的她帶著孩子和村子裏其他人一起逃了出來。
她們一路遠離平城，流浪了幾個月，最後來到了這個偏遠寧靜小鎮。
雨蘭鎮地處群山環抱之中，路險人少。
小鎮的幾個阿婆還記得那天落著大雨，鄉親們正忙著收晾曬的新穀，雨中突然出現了一群人，住在鎮口的老李以為是鬼子來了，嚇壞了，趕緊來喊人，鄉親們藏好了孩子老人，拿著鋤頭彎刀跑了出來。
大家衝到村口一看，才發現是誤會，這隻是一群逃難的人。
這群人中有老人小孩，背著的大包小包，渾身濕透，無助地看著他們。
一個站在最前麵的孩子被他們的彎刀嚇到了，哇的一聲哭了出來。
鄉親們回過神，放下了武器，熱情接待了這一群飽經苦難的人。
年輕的胡寡婦就是在這一天來到了雨蘭鎮。
她在逃難的人群後麵，拄著一根竹竿，衣衫襤褸，一雙布鞋已經走破了，露出了磨破了的腳趾，她的背上背著一個幹瘦的小丫頭，小丫頭被她用衣服罩著，隻露出了一雙大眼睛，好奇地打量著來來往往的人。
聽其他人說，她那死去的丈夫姓胡，於是大家都叫她胡寡婦。
鬼子入侵的那些年，鎮上的人對外部時局的恐慌化成了內部的團結，整個小鎮親如一家，麵對這群被戰爭摧殘的人們，小鎮的人商量過後，決定幫助他們留在這裏。
這些外來人像是飄蕩了很久，找不到土地的種子，現在終於落了地，她們開始拚命紮根，在小鎮的邊緣蓋了茅草房子，沒有土地沒有糧食，就在鎮上打工幹活維持生計。
胡寡婦作為年輕女人，又帶著一個孩子，起初是跟小鎮上的一個孤寡老太太住在一起。
大家經常看到她忙裏忙外，照顧老人，照顧孩子，很是勤快。
胡寡婦話很少，別人跟她說話的時候，她永遠埋頭幹活，跟鎮上的女人也不親近，但誰家有事，叫她她立馬就會去幫忙，到了人家家裏，也不話家常，隻埋頭苦幹。
一轉眼，胡寡婦已經四十幾歲了，原本沉默的年輕姑娘，現在已經變成了中年女人了，而她帶的那個幹瘦的小丫頭一轉眼卻變成了大姑娘了。
胡寡婦依舊勤快，依舊不愛說話，無論什麼時候看見她，她都在埋頭幹活。
鎮上很多人家都喜歡請她做零工，大家原本以為她的日子會這樣一直過下去，跟鎮上所有飽受苦難卻依舊勤勞的女人一樣。
直到有一天，胡寡婦的女兒平安要去城裏讀書了，聽說還是讀的什麼機械學校，大家也不懂，隻覺得也是命啊，誰能想到一個寡婦的女兒，她居然能去城裏讀書呢。
一般人家裏有這樣的事情，都會宴請親朋好友，胡寡婦沒錢宴請，那段時間，所有人看到她天不亮就出門了，天黑了才回來，背上背著又黑又大的野葛根，別人問她弄了這麼多葛根，賣不賣，她隻是搖了搖頭。
胡寡婦的女兒離開小鎮的那一天，她給所有認識的人一人包了一包自己做的葛根粉，她第一次抬起頭，有些沙啞的聲音說著感謝的話。
大家第一次聽她說了那麼多話。
不少人都笑，胡寡婦可算是熬出頭了，女兒說不一定能夠嫁個城裏人，以後就有好日子過了。
可惜，沒過幾年，平城被轟炸，胡寡婦的女兒平安所在的學校直接被炸平了，於是平安再一次回到了鎮上。
她沒有跟城裏人談戀愛，一個人回來的。