最為緊張的,毫無疑問就是被哈布斯堡家族拋了出來,頂在反漢鬥爭最前線的條頓騎士團。
楚風站在陽台上時,博克哈德.馮.施瓦登,條頓騎士團的總團長就在阿波羅廣場的對麵,一座三層小樓的二樓窗戶後麵,用仇恨的目光看著他。
在三大騎士團中,條頓騎士團成立得最晚,聖殿和醫院騎士團已經發展壯大之後,這個以德意誌人為主要成員的騎士團才宣告成立。
從某種程度上講,條頓騎士團成立的不是時候,聖城時代已經過去,前往小亞細亞的不是絡繹不絕的朝聖者,而是歐洲君主率領的大軍,時代不再屬於傳奇小說中的冒險騎士,而屬於獅心王理查、紅胡子巴巴羅薩和真主之劍薩拉丁,在這些位高權重、擁有舉國之力的君主麵前,騎士團作為獨立的組織要想發展實在是太難了
可天無絕人之路,在中東和小亞細亞沒有弄出什麼名堂,條頓騎士們卻在中北歐得到了新的機會。
1211年,匈牙利國王安德烈二世邀請騎士團前去幫助鎮壓庫曼雷人,代價是羅馬尼亞境內的布爾曾給騎士團作為封地。
之後波蘭的康拉德公爵企圖向北邊的庫魯馬地區擴張,結果被當地的原住民普魯士人打敗,他不但沒能擴張領地,他原先的領地反被普魯士人攻占了一部分。在走投無路的情況下,康拉德向條頓騎士團求援,希望騎士團幫助他征服普魯士人。
得到這個邀請後,條頓騎士團當然是滿口答應,騎士團大團長赫爾曼.馮.拉紮撒先跑到神聖羅馬帝國皇帝菲特烈二世那兒,從皇帝那兒討到了一份黃金詔書:條頓騎士團有權占有康拉德贈予的土地和他們征服普魯士人後獲得的土地,對騎士團領地的進攻將遭到神聖羅馬帝國的嚴厲懲罰。
有了菲特列二世的書麵保證,條頓騎士團將名正言順地占有他們征服的土地,於是,沒有在中東地區站穩腳跟的條頓騎士團,反而在中東歐的普魯士-羅馬尼亞地區開疆拓土。
到了1237年,通過與立窩尼亞(今愛沙尼亞、拉脫維亞,最早脫離蘇聯的波羅的海三國)的寶劍騎士團合並,立窩尼亞成為騎士團國的另一翼。
由此,條頓騎士團完成了從騎士團到國家的華麗轉身,他們事實上已經是一個擁有土地、臣民和政權的國家。
總團長博克哈德.馮.施瓦登不僅是個基督的狂信徒,又是哈布斯堡家族的堅定盟友——在意大利諸城邦共和國,皇帝派和教皇派水火不容,可在中北歐的條頓騎士團完全能夠兼容,因為他們的地盤在神聖羅馬帝國的包夾之下,本身又是教廷的騎士團,現實與信仰的雙重因素。
所以當楚風收留安娜公主,哈布斯堡家族隔著博斯普魯斯海峽感受到大漢帝國的威脅之後,博克哈德的條頓騎士團就被頂上了最前沿,同時控製羅馬教廷的奧爾西尼也希望能殺殺大漢皇帝的威風,條頓騎士團就做出了戰爭準備,並緩緩開向騎士團領地與拜占庭帝國的邊境。
風雲突變,大漢竟與拜占庭結成了雙子帝國,這實在出乎博克哈德的預料,他第一個反應就是:大漢皇帝會不會以羅馬帝統為理由,繼續向西歐挺進?
要知道從拜占庭再往西,就是德意誌神聖羅馬帝國的疆域,以及條頓騎士團的領地啦!
待在邊境上的博克哈德,再也等不下去了,親自來到了君士坦丁堡打探消息。
借著窗簾的遮擋,他憤恨的看著對麵陽台上的楚風,從牙縫裏迸出幾個字:“肮髒的野蠻人……”
哧的一聲輕笑,坐在圈椅上的小康斯坦丁忍俊不禁,倒不是因為自高自大的博克哈德竟然說那個擁有四千年文明,在德意誌人還住在樹上的上古時代就有了輝煌文明的古老民族,而是在羅馬人眼中,德意誌人、當年的“北方蠻族”,何嚐不是野蠻人呢?
大約是覺得自己的笑聲太過突兀,小康斯坦丁遮掩似的說道:“能夠麵對麵的申斥大漢皇帝,又有勇氣潛回這位暴君的眼皮底下查探消息,這樣的勇士,施瓦登先生,您是我平生所僅見的。”
博克哈德聞言咧嘴一笑,小康斯坦丁的讚揚讓他很高興,因為他知道這家夥本身是沒有什麼勇氣的,被米哈伊爾派人綁架之後,老老實實的呆了半個月才獲釋回家,怯懦者對勇敢者的盛讚,總是能滿足人的虛榮心。
“有了對上帝的堅定信仰,塵世間的任何危險都無法使我退縮。”騎士團長看著天空,虔誠的在胸前劃了個十字:“因聖父,聖子,聖靈之名。”
博克哈德在為勇氣而自豪的時候,分明沒有注意到因為害怕被發現,他始終躲在窗簾形成的陰影底下,和對麵陽台上沐浴著陽光,仿佛渾身都在散播著光明與溫暖的楚風,正好構成了光與暗的剪影,於他的所謂勇氣,恰是莫大的嘲諷。
小康斯坦丁有種崩潰的感覺,和這個神叨叨的騎士團長待在一塊兒,每一分鍾對他都是種折磨。
不過,仇恨有時候可以壓倒一切。
陽台上笑容如玫瑰般綻放的安娜.帕列奧麗娜,這個遠房表妹,帝國的新任女皇,一顰一笑似乎都在訴說著她和楚風幸福。
看著這一幕,小康斯坦丁的心就有如毒蛇在噬咬。
此時此刻,他渾然忘記了在先皇安德羅尼庫斯被囚禁、安娜公主被逼逃離君士坦丁堡的時候,作為遠方表兄和追求者,自己畏首畏尾,並沒有表達分毫對安娜的支持;
也忘了篡位者米哈伊爾綁架他之後,因為楚風和安娜攻打君士坦丁堡,間接救了他的性命;
他隻記得父親曾在元老院上替安娜公主說過話,自己也因此被米哈伊爾綁架過,憑借這樣的“莫大功勞”,安娜.帕列奧麗娜就應該委身下嫁,就應該把帝國的傳承交到自己手中,把拜占庭的帕列奧利格王朝變成康斯坦丁王朝……
可她竟然沒有,竟然“忘恩負義”,投入了大漢皇帝楚風懷抱!
這個婊子!
火焰炙烤著小康斯坦丁的心髒,他渾然忘記了“傲慢、妒忌、暴怒、懶惰、貪婪、暴食及色欲”這七宗罪裏麵,自己已經犯了妒忌、暴怒、貪婪和色欲四種,按照基督的福音書,如果不翻然悔悟的話,撒旦的地獄已經距他不遠……
但如果他肯悔悟的話,怎麼會和博克哈德.馮.施瓦登站在一塊呢?
騎士團長仇恨的看著楚風,然而廣場和港口盛大的軍容又使他口幹舌燥,情不自禁的問道:“大漢皇帝準備向誰發動戰爭,你們元老院沒有消息嗎?”
“誰知道呢,現在什麼都是那赫提留、奧列維和提貝利烏斯他們說了算,連我父親都被排除在外呢,”小康斯坦丁鬱悶的說著,有些不高興的道:“我看你還是讓哈布斯堡早做準備吧!哼,我看他們如此優柔寡斷,倒不像有什麼好下場哩。”