老實說，奧拉羅的品位非常之低，他是位非常成功的商人，可藝術眼光實在低劣得無以複加，室內裝飾得過於富麗堂皇、紙醉金迷，繁複的漆雕花邊和鎏金工藝充斥著眼球，以致於米其亞和普拉克西特列斯的真跡擺放到這裏，都像地攤貨一樣淺薄庸俗。
不過，這種品位正適合馬可.波羅，他對藝術的鑒賞力和奧拉羅處在同一水平，而且艦長室這種典型的暴發戶風格，也是威尼斯和熱那亞人同樣熱愛的。
“不錯，我的朋友，您的收藏很令我吃驚，不過我還想問問，您不介意再增加一份來自東方的珍貴藏品吧？”
馬可.波羅說著就從隨身攜帶的提包裏取出一個卷軸，展開後奧拉羅發現上麵用飄逸靈動的線條描繪著典型的東方山水風景，風格與歐洲常見的作品迥異。
“這幅畫的作者叫做孟頫.趙，”馬可.波羅知道奧拉羅不可能聽說過這個名字，因而特意補充：“是當今第一皇後的哥哥。”
聽到補充，正以困惑不解的目光打量著畫作的奧拉羅，眉頭舒展開來，假充內行的問道：“噢，這麼說來是一幅非常難得的作品了，那麼它的價值一定相當不菲囉？”
“準確的說，有很多漢商願意花三萬托斯卡納裏弗，讓這幅畫出現在他們的客廳牆壁上。”
奧拉羅的笑容越發燦爛了：“您真是位慷慨的好人，呃～不介意的話，我想問問您真的是威尼斯人嗎？”
“曾經是，但現在已經是大漢皇帝的子民，以及陛下麵前最受信任的寵臣。”馬可.波羅得意的挺起了胸脯。
奧拉羅迷惑不解的問道：“據我所知，威尼斯人對他們的祖國，可‘熱愛’得很呐！”
馬可.波羅笑了：“他們隻不過熱愛持有的國債，而我，非常幸運的在幼年離開了那裏，並沒有在國債上投入一分錢。”
任何一個成功的國家，都有它行之有效的一套分配製度，譬如蒙古帝國就用兀魯斯製度把淳樸的牧民變成了嗜血的狼群，征服了蒼天之下最廣闊的土地。
而威尼斯共和國的拿手好戲就是發行債券，他們規定每個公民必須用財產的三分之一到十分之一來購買國債，這種國債的利率要比普通債券稍高一點，使持有人有利可圖，同時兌現也有著附加義務，那就是保持對共和國的忠誠。
這樣一來，所有威尼斯公民都成了共和國的債主，為了保證債券不至於變成廢紙，他們就得留心時時刻刻忠於共和國。
或者按照威尼斯人自己的說法，“我們不一定忠於自己的祖國，但我們永遠忠於手中持有的債券。”
不過這種製度對馬可.波羅無效，因為他很早就離開威尼斯，手上連一分錢的債券都沒有。
奧拉羅大笑起來，“你真幸運呀！威尼斯的好辦法，你沒有向大漢皇帝介紹，讓他在自己的子民身上照樣使用嗎？”
“沒有……”馬可.波羅猶豫著回答，因為他吃不準的是，楚風所用的政策似乎和威尼斯共和國有異曲同工之妙，並且還遠遠勝過。
大漢皇帝楚風給所有拓荒者三十畝地，無論海外殖民，還是“湖廣填四川”從人口稠密地區向宋元戰爭形成的無人區移民，在戰爭造成的無主土地上開荒，許許多多的農民得到了他允諾的三十畝地，不少農夫是爺孫好幾代人上百年間，第一次擁有了屬於自己的土地；
他給所有的工人設置養老金，這筆錢由工廠主、工人和朝廷三方出資，在工人年齡達到五十歲退休（當時人均壽命比後世低）之後按月支取以維持老年生活；
士兵有退役費，官員有廉政公積金，性質都與此類似……
農民的三十畝地，工人的養老金，士兵的退役費，官員的養廉銀，不是債券勝似債券，至少馬可.波羅知道土地在東方世界的農夫眼中是多麼重要的東西，為了保住土地他們可以付出任何代價、做出一切努力，而這種強烈的效果，是威尼斯共和國的債券無法達到的。
就在馬可.波羅沉思的時候，船甲板上傳來了呼喊：“準備靠岸！”
岸上，安娜公主、執政官那赫提留率領著維克西拉提歐－帕納提納、皇家近衛騎兵團四個羅馬軍團的所有將士，早已等在了碼頭上，海軍有些奇怪的看著這些在風雪天還要登船出海的人們，不過也沒什麼話說，因為安娜公主手中有皇帝安德羅尼庫斯的詔書，熱那亞共和國又是拜占庭帝國好幾十年的盟友了，而小亞細亞行省剛剛收回，確實需要戍守力量。
“那麼，又要和那個家夥打交道了嗎？”安娜有些悵然，有些期待的踏上了舷梯，離開了君士坦丁堡。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)