小亞細亞，安拉托利亞高原托羅斯山脈腳下，正對著巨大盆地的羅姆蘇丹國首都，與它腳下盆地同名的科尼亞城，一隊擎著綠底新月旗的塞爾柱騎士從海港城市安塔利亞方向飛馳而來。
秋季幹旱少雨，馬蹄刨刮安拉托利亞高原特有的赤色土壤，掀起一路黃中帶紅的沙塵，這令以綠色、白色為吉，黃、赤為凶的穆斯林們心頭很是忐忑。
道路兩旁的穆斯林全都自覺替馬隊讓開了道路，無論商人、學生和牧民，人人翹首以盼，不少人還踮起了腳尖，伸長了脖子，議論聲嘈嘈切切不絕於耳。
來了，來了，決定命運的時刻到來了。
馬隊馳到近處，人們看清為首的新月旗之後高高挑著霍加.納蘇爾丁的使者認旗，立刻湧上前去，但蘇丹使者是不可阻攔的，他們隻能用探詢的目光在那些護衛武士的臉上掃來掃去，試圖發現一點兒端倪。
塞爾柱武士的嘴唇緊緊抿著，臉板得像托羅斯山脈那些萬年不變的花崗岩，眼神冷如寒冰，他們什麼也沒有說，但他們已無須說什麼。
所有的穆斯林都明白了，馬隊飛馳而過留下一路沙塵，瞧著他們遠去的背影，已有商人批著自己的麵頰嚎叫起來：“安拉至大！連睿智的阿凡提都沒有求來大漢皇帝的寬恕，可怕的戰爭立刻就要降臨了！”
古來征戰苦生靈，而且這時候的塞爾柱突厥人尤其苦惱，他們上天無路入地無門：
東麵小亞細亞與亞洲接壤的地區，大漢動員亞美尼亞、伯齊米亞、波斯、條頓騎士團、醫院騎士團、耶路撒冷王國、以色列等盟軍，加上帝國陸軍一個齊裝滿員的師，在大不裏士一帶陳兵十餘萬，糧草堆積如山，分明就是一舉滅國的態勢，那裏戰雲密布，如今連個蒼蠅也難飛過去；
北麵隔著黑海，是羅斯諸公國，但幾十年來羅姆蘇丹國和羅斯諸公國爭奪黑海控製權，一度還打到了克裏米亞，雙方結下血海深仇，再加上伊斯蘭教和東正教水火不容，隻要有機會，那些羅斯蠻族絕不介意擰下塞爾柱人的腦袋；
南麵地中海上，不是大漢帝國的艦隊，就是熱那亞、威尼斯和拜占庭的海軍，入海是自投羅網；
西麵與歐洲隔博普魯斯海峽相望，海峽對麵就是拜占庭帝國，拜占庭是東正教的大本營，他們對穆斯林的態度如何也就可想而知了，至少塞爾柱人記得很清楚，最初的十字軍東征就是拜占庭從西歐請來的。
小亞細亞半島地跨亞歐兩大洲，左右逢源是它的地緣優勢，但三麵環海一麵靠陸的地形，也是它戰略上的巨大缺陷，塞爾柱人忽然發現自己已經陷入了天羅地網，這下子插翅難飛。
這一天，各大清真寺的禮拜聲前所未有的宏大，科尼亞的穆斯林居民們全都向安拉祈禱著：“蘇丹大人一定要取勝，擊敗那些可惡的卡菲勒啊！”
大漢的態度如何根本不需要去了解，隻消看看聯軍的組成居民們就不存一絲僥幸：
包括亞美尼亞在內的十字軍勢力，和羅姆蘇丹國是不共戴天啊，三十年前羅姆蘇丹國強盛時進攻亞美尼亞，屠戮之慘簡直駭人聽聞，當然那時候科尼亞的穆斯林隻會為輝煌的勝利高呼安拉至大，慶祝卡菲勒的誅滅，但風水輪流轉達摩克利斯之劍懸到他們自己頭頂的時候，才害怕得渾身都在發抖。
阿凡提坐在馬車中，已經聽到了街道兩旁穆斯林群眾的痛罵、詛咒和飲泣，他心情沉悶之餘又慶幸著自己的選擇：至少家鄉阿克謝海爾和美麗的海港城市安塔利亞不會受到戰火的蹂躪，隻可惜其他城市……這也無法可想，隻能盡人事聽天命，生存，還是毀滅，一切都遵從安拉的安排吧！
他步入蘇丹宮殿的時候，並沒有絲毫背叛的負疚感。
整個伊斯蘭世界是分封製度，大體上劃為哈裏發－蘇丹－埃米爾－酋長等層級，互相之間的統屬關係基本上由實力來決定，馬木留克蘇丹勢力大了反而把哈裏發當作傀儡，類似的事情從上到下都有，並無從一而終的說法。
所以艾因.賈魯戰役中被馬木留克意外擊敗的蒙古名將怯的不花，曾鄙視他的對手：“我是大汗忠誠的將軍，而你們則是一群隨時準備背叛的弑君者！”
阿凡提為了自己的家鄉、族人，而背叛蘇丹羅慕洛，這在他看來完全順理成章。
此時得到消息的羅慕洛早已等在宮中，宰相本.克爾白、將軍伊斯法罕.白圖泰、財政大臣阿穆爾汗.尤素福、東部區總督穆罕默德.蘇萊曼等人眼巴巴的看著宮殿大門。
阿凡提剛剛離開海法港就放出了金翅獵隼，羅姆蘇丹國君臣早就得到了大漢皇帝拒絕他們請降的消息，但畢竟金翅獵隼攜帶的書信簡短，詳細情況到底如何還不清楚，究竟是大漢皇帝必欲滅此一國，還是做出最嚴厲的姿態，卻仍有一絲轉圜的機會？帝國的戰爭準備，又到了哪一步？