楚風率領文武群臣和諸藩屬首領、各國使者來到了蘇伊士，最初還有幾名身嬌肉貴的阿拉伯王公私下抱怨這趟來的好沒道理，可當他們看見蜿蜒於戈壁灘上的軌道馬車係統時，又頓覺不虛此行了。
蘇伊士運河的修建必將曠日持久，即使憑借大漢的龐大國力也非朝夕間能夠完工的，所以軌道馬車係統就成了運河建成之前的替代品，地中海和紅海的若幹海船將會分別在塞德港和蘇伊士城卸貨，通過陸上的軌道馬車運抵對方海港，然後再裝船運往最終目的地。
另外，這條馬車軌道還將是規劃中的運河工程的輔助設施，將來若是運河開挖，征調民、夫將以十萬計，所需的飲水、食物、工具、炸藥必定是天文數字，有了這條軌道，就能將這些物資方便的運到施工地點。
隻有北非靠近蘇伊士地區的阿拉伯貴族前來海法城朝覲會通過這裏，其餘的人不是乘坐海船走波斯灣，就是兩河流域那邊的根本就不往這邊過，所以大部分人都是第一次見到這條軌道。
隻見大地之上兩條軌道如同永不相交的平行線，一眼望不到頭、一眼也望不到尾，從南麵的地平線上來，又消失在北麵的地平線上，窮極目力也瞧不見終點。
在視野之外的遠方，施工正在緊鑼密鼓的進行中，大漢海船從印度運來了蔬菜，從紅海兩岸運來了牛羊，還有霍爾木茲的硝石、荷馬丹的硫磺，貨運馬車上堆成小山似的，一輛接一輛從南方的蘇伊士城方向趕來，於眾人眼前呼嘯而過，而從北麵工地上返回的空車，亦是流水價馳過。
便是最富裕的阿拉伯王公，見了此情此景也蹻舌不下：真主安拉呀，大漢皇帝有多少錢財經得如此消耗？他有一座比所羅門王還要龐大的寶庫嗎？
哈辛身邊圍了許多的伊瑪目和埃米爾，老狐狸揪著胡子得意洋洋，楚風修建軌道委了他招募民夫，這些人聽說民夫工價不低，都想派自己部族的青壯過來工作。
好幾個麵目猙獰的大奴隸販子，也附在哈辛耳邊嘀嘀咕咕，“強壯的努比亞人，又馴服得像羔羊，男人，當然是強壯的男人，每名隻要五十個第納爾或者等值的大漢金鈔……請蘇丹和大皇帝放心，絕對不用老人和小孩湊數，我以安拉之名起誓！”
各邦交國的使者重新評估著大漢的實力，哈辛和部族勢力、奴隸販子講價還錢，楚風就找到了郭守敬，詢問修建運河的可行性。
郭守敬的臉色略帶著潮紅，興奮的說：“沒有任何問題，經測量紅海和地中海的海平麵並沒有多大落差，完全可以直接溝通而不須船閘、彎道。如果陛下能動員十萬民夫，微臣可保證在一年內完成運河工程。”
啊呃～楚風以為自己聽錯了：“十萬民夫，一年？我沒有聽錯？”
“絕對沒有！”郭守敬信誓旦旦的回答。
楚風上上下下的打量這位大科學家，甚至不顧皇帝儀態伸手去摸了摸他的額頭，嘴裏喃喃的念道：好像沒有發燒啊……
楚風有這種反應完全可以理解，因為他明明知道當年法國政府為了開鑿蘇伊士運河差點兒破產，被逼無奈才和英國共同開發，就這樣還斷斷續續搞了十年之久，郭守敬卻說十萬民夫一年就能搞定，豈非天方夜譚？
郭守敬算了篇帳，因為地形平坦，就是直接挖掘明渠，沒有其他任何配套工程，其實技術含量還比不上利用南北幾大水係的京杭大運河。計劃中的運河河川為梯形，上底寬六十米下底三十米，深八米，則橫截麵為三百六十個平方。
紅海和地中海之間最短的路線是一百二十公裏，但運河可以利用沿途曼劄拉湖、提姆薩赫湖和苦湖的湖區降低工程量，這樣運河長度增加到一百七十公裏，需要挖掘的河段卻減少到不足一百公裏。
橫截麵乘長度，開掘河道的總土方量是三千六百萬，因為某些地區地勢稍高，這個數字就必須上浮，預計最終會在五千萬方上下。
若楚風能征調十萬民夫，中原地區壯勞力每日約能挖掘三個土方，雖然沙漠地區體力消耗極大，可沙土質也很鬆軟好挖呀，哪怕這些民夫每天隻挖兩個土方呢，一年也挖夠七千萬方了，說一年完成運河，郭守敬還沒把話說得太滿呢。
聽了郭守敬的計算，楚風立時明白自己在哪處鑽了牛角尖。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)