七天後，楚風混在軍中悄悄回到了設在地中海東岸名城海法港的行宮，帝國遠征軍在波斯灣南北兩岸，阿拉伯半島和兩河流域的大規模搜索行動就此結束。
這場幾乎把整個中東地區掀了個天翻地覆的軍事行動，向外界宣布為一場針對中東沙漠半沙漠地形的夏季大演兵，消息傳出之後令阿拉伯半島和北非撒哈拉地區那些桀驁不馴、與大漢貌合神離的酋長、埃米爾和謝赫們很是忐忑不安了一段時間，他們理所當然的把這場演兵當作了大漢向沙漠進軍的前奏。
有的部族開始厲兵秣馬準備迎接漢軍的炮火，有的派人到海法向皇帝輸誠納款，還有的人首鼠兩端左右搖擺，一時間中東、北非阿拉伯地區各路勢力粉墨登場，很是喧囂了一陣。
然而接下來大漢沒有做出任何行動，楚風在海法港歌舞升平，這位皇帝似乎對肚皮舞產生了濃厚的興趣，每日召集隨駕群臣和亞美尼亞、耶路撒冷王國、各十字軍騎士團的使者和前來輸誠的阿拉伯王公們飲宴，似乎無所事事。
楚風還抽空接見了波斯、阿拉伯、亞美尼亞和阿塞拜疆的大賢者，巴格達天文台的數學家和天文學家，開羅學派的建築師、煉金術士和哲學家，代表大漢帝國盛情邀請他們到東方去。
“穆聖曾說‘即使知識在中國，也值得去學習’，那麼你們何不去大漢皇家科學院供職，互相交流學習呢？”皇帝向他們發出了誠摯的邀請，並允諾提供充沛的研究經費，同時以帝國的強大武力保證他們的安全。
這些事情，在各方勢力看來似乎無關緊要，更讓他們匪夷所思的是，郭守敬帶著弟子們開始在蘇伊士地峽進行詳細勘測，據稱在研究挖掘運河的可能性。
蘇伊士軌道馬車的建設，已經使中東地區的人們歎為觀止了，聽說還要開挖運河，就更加令人嘖嘖驚歎，毫無疑問如果這條溝通地中海和紅海的宏偉水利工程真正建成，它必將超越埃及金字塔、巴比倫空中花園、亞曆山大燈塔，成為人類史上空前的奇跡。
直到這個消息傳出，各方勢力才真正鬆了口氣，任何人都知道如此浩大的工程將會消耗多麼巨量的人力物力，由此大漢在短時間內就不可能在別的方麵有什麼大動作了，剛剛結束的夏季大演兵也被解讀為漢軍為了在接下來一段相對較長的和平時期保持戰鬥力，而進行的突擊演練。
紛紛擾擾的中東亂局，伊斯蘭教、基督教、猶太教三大宗教，阿拉伯、波斯、亞美尼亞、塞爾柱突厥、阿塞拜疆諸多民族，羅馬教廷、拜占庭、羅姆蘇丹、熱那亞、威尼斯等等試圖插足其間的外部勢力，就在大漢刻意營造的風平浪靜的氣氛中，觀望著、等待著，維持了表麵的平靜，然而近乎窒息的寧靜之下，各方勢力都隱隱的期待著什麼……
大漢皇帝行宮中的飲宴歌舞告一段落，波斯胡姬、印度舞娘們踩著雲端的步子退下，賓客們告辭之後醉醺醺的散去。
龐大帝國的最高統治者楚風似乎也已經不勝酒力，他的臉簡直比猴子屁股還要紅，醉得不成樣子，來自不同國家、操著不同語言、身穿各民族服裝的賓客們告辭時，這位皇帝還舉起金酒杯潑潑灑灑，口中大著舌頭、打著酒嗝叫道：
“四、四夷賓服，八、八方來朝，嗝～我大漢禦宇天下，拓疆萬裏之外，邁秦漢而越唐宋，乃空前之盛世，諸位臣工該當更進一杯，為、為六合升平賀！”
陳淑楨也喝了幾杯酒，霞飛雙頰，丹鳳眼秋波婉轉，輕輕按住楚風的酒杯：“皇上醉了，而且，剛才您已經下令送客了。”
“我沒醉，我真的沒醉！”楚風緊緊的抓住酒杯，兩眼直勾勾的盯著杯中物，現在就算是瞎子也能看出，這是隻不折不扣的醉貓。
賓客們訕笑著紛紛退下，那些各懷鬼胎的家夥，就長出了一口氣：看樣子，大漢皇帝覺得差不多了，他的遠征軍已經和當年的蒙古西征軍走得一樣遠了，也應該休養生息了吧？
可等賓客們散盡，陳淑楨就微笑著捅了捅楚風的腰：“楚兄還要裝到什麼時候？難道還在等臣妾親手煮醒酒湯來？”
剛才還醉眼惺忪的楚風，一雙眼睛就變得賊亮賊亮，捉住陳淑楨的玉手端詳，隻見肌紋細密、骨肉勻稱，惟右手掌心有常年握劍造成的薄薄一層繭子，不由歎道：“素手調羹湯，多麼有情調啊，任誰看到這雙手，會相信握在它掌中的劍，曾經斬下蒙元頭等把都魯的頭顱？”
陳淑楨麵色一紅，羞惱的將手抽回，亦嬌亦嗔的道：“別拿臣妾打趣啦，陸猛已在偏殿等了許久，楚兄還不去理一理軍國重事？可別演昏君上癮，真把自己當昏君了。”
楚風無奈的揉了揉鼻子，喝了碗醒酒的濃茶，偷眼瞧瞧陳淑楨，越發覺得她像敦促弟弟努力學習的好姐姐了。
偏殿上陸猛沒等太久，楚風就一邊用冷水浸濕的毛巾擦著臉，一邊大步流星的走進來。