一路跋涉，漢軍花費三個月時間從河中之地進抵波斯沿海城市阿巴丹，不消說也是十足十的人困馬乏了。
杜元華偷偷瞟了眼姐夫齊靖遠，這位中將參謀長本是個飽讀詩書的士子，風雲際會之下做了大漢皇帝的從龍之士，投筆從戎之後倒也風聲水起，常聽姐姐手下那群女兵說他有儒將風範，可現在倒好，雙頰幹癟下去、嘴唇猩紅幹裂，眼睛裏布滿了血絲，哪兒像什麼儒將？若不是沾滿沙塵卻依舊筆挺的軍服，還有領子間緊扣著的風紀扣，隻怕和逃荒的難民沒多大區別！
姐姐見到他這個樣子，多半會心疼的吧？
杜元華想到此處，又自嘲的一笑，自己何嚐不是黑瘦得厲害？似乎回到了當年閩廣大山裏翻山越嶺狩獵的時候。
在中亞境內，無論撒馬爾幹還是俺的幹，漢軍都受到了熱情的接待，前有海都的敕令，後有大漢的十萬大軍，沿途各部族都識相得很，出售糧食、提供民夫，這前半程倒是走的舒舒服服順順利利。
沿途收購糧食、葡萄幹、牛羊肉的價格，雇傭民夫的工錢，都比市場價略微高一點點，皇上家大把大把的金銀撒下去，得了便宜的部族，時不時還要開幾場篝火晚會勞軍。擺出大壇的葡萄美酒，篝火上架著香噴噴的烤全羊，梳著小辮兒的回鵠姑娘圍著火堆跳圈圈舞呢！
可一過了鐵門關，就是生死兩重天，呼羅珊波斯這邊被蒙古人荼毒成了人間地獄，道路兩邊隨處可見殘缺不全的屍體，老人兒童撫屍痛哭，村莊中未燃盡的房屋隻剩下被熏得漆黑的斷垣殘壁……
忽必烈的大軍就像蝗蟲過境似的，將波斯北部席卷一空，漢軍就是帶著大批金銀也買不到糧食啊，隻好一邊吃隨軍攜帶的糧草，一邊花高價從撒馬爾幹等地的巴依老爺手中購買——幸好按照漢軍的一貫做法，凡是被大漢鐵犁梳理過的地方，必定建立起基層政權和後勤補給線。
不過一來中亞土地貧瘠，主要是以畜牧業為主，糧食本來就不多，哪兒有過多的賣給漢軍？二來糧草輜重從鐵門關翻越高加索山，雖然高加索山東段地形相對平緩，運輸也是殊為困難啊！
早就習慣了優厚待遇的漢軍，破天荒的艱苦樸素起來，新鮮肉類沒有了，就是幹魚、醃肉也減少了配給，中原漢人一日不可缺的新鮮蔬菜，更是不見了影子，每日隻配發十顆葡萄幹就當蔬菜了，這不，沒有蔬菜吃，好多人的嘴角都起了燎泡。
倒是蒙古士兵的情況好一些，杜元華有些嫉妒的看了看和姐夫並駕齊驅的第三軍騎兵師師長阿爾斯楞，疲憊之色難以掩蓋，可至少精氣神就比自個兒強上不少。
“到底是遊牧民族的底子，長途跋涉、缺乏蔬菜，對他們的影響都比較小啊……嘿嘿，隻不過到了閩廣大山，或者江南水鄉，你們的羅圈腿就倒黴了。”杜元華不無嫉妒的壞笑。
阿爾斯楞似乎感覺到了杜元華的目光，他咧開大嘴一笑，用蒙古歌謠的腔調唱道：“咦，我們勇敢的把都魯嗬，你為什麼麵黃肌瘦？天可汗最鋒銳的彎刀嗬，你為什麼蒙上了塵埃？”
杜元華扭頭看著遠處，沒好氣的道：“這麼久沒菜吃，當然上火了，以為都是你們韃子啊，隻吃肉不吃菜的……”
齊靖遠馬鞭一揚，虎著臉道：“怎麼說話呢？！”
杜元華像隻大馬猴似的竄了出去，他可一點兒也不怕這位姐夫。
阿爾斯楞倒是完全不介意，笑著對齊靖遠擺了擺手，又招手讓杜元華過來：“誰說我們蒙古人不吃菜？我們有自己的菜吃呢。”
“好哇，你們吃獨食啊？”杜元華跳起來三尺高。
阿爾斯楞寬厚的笑笑，從馬鞍邊取下個皮袋子遞給杜元華，示意他嚐嚐。
又酸又甜，清爽利口，剛喝到嘴裏就有股清涼之氣直下丹田，秋天波斯荒原的燥熱感覺頓時消解了三分。
“這，這是酸****杜元華瞪大了眼睛。
“對呀，酸**清熱消燥最好了；咱們還帶著幹酪，合著茶葉煮成奶茶，就可清熱解毒，草原上沒有蔬菜，大家都這麼吃的。”
原來如此！杜元華是明白了，又輪到齊靖遠疑惑了，他盯著阿爾斯楞，仿佛要從這蒙古人的臉上看出朵花兒來。
不好意思的摸了摸腦袋，阿爾斯楞嗬嗬笑著說：“你們第一軍、金剛軍的馬，為了力氣大、跑得快，全是用的兒馬吧？咱們第三軍除了騎兵乘馬是公的，後勤輜重的馱馬挽馬都是挑母的，當然有奶囉，這不長途跋涉就用得上了嘛……”
這些蒙古人，果然有些道道！齊靖遠嘿然一笑，覺得這辦法倒是可以推廣。
杜元華則樂嗬嗬的向阿爾斯楞討了些馬奶，摸了幾包茶葉，就在鐵飯盒裏煮起來，阿爾斯楞還好心的提醒他，記得要把茶葉嚼了吃，這就是菜了，不要像漢人喝茶隻喝茶水，倒掉茶渣。