盛夏，烈日當空，哈喇和林偏狹的行宮卻仿佛不是太陽照耀之所，室內一片昏暗，盡是愁雲慘霧。
“長生天詛咒你，該死的楚風，該死的南蠻子！”忽必烈頭發已然花白，像困在鐵籠子裏麵的野獸，不停的走來走去，時而暴跳如雷，時而神情沮喪，他的聲音也變得沙啞，幾乎是在絕望的哀嚎：“長生天呐，連大巫祝都敗給了南蠻子，草原上真的沒有力量可以阻擋他們的腳步了？”
哈喇和林的行宮正殿，和當年大都皇宮巍峨燦爛的光天殿相比，簡直就狹小破舊得像個鄉下茅草棚，堂堂蒙古帝國的大汗忽必烈，成吉思汗之後的一代天驕、蒼天之主，被漢軍從光天殿中逐出，蝸居於偏狹的行宮中，在趙複的眼裏，他也就失去了過去那種乾坤握於掌中的王霸之氣。
趙複不禁為多年前自己投入北元懷抱而追悔莫及，是的，當年蒙古帝國的軍隊之眾多猶如恒河沙數，名臣宿將的光芒晃花了人的眼睛，華夏即將淪陷之際，他投入了侵略者的懷抱，那個時候，隻覺得這位一代天驕的咆哮，是那麼的威壓可怕，好像九霄鳴響的雷霆，他的智慧，又是那麼的深邃，勝過了夜空中的繁星。
可現在，當蒙古帝國失去了全部漢地，失去了它賴以統治三千萬平方公裏、成千上萬民族的鐵騎勁旅之後，趙複驚訝的發現，忽必烈的怒火其實並不比鄉下老嫗之間的爭吵更多威勢，他過去那種高高在上的智慧，在計算帝國還剩下幾個可用之兵，以及餘下不多的財富的時候，和錙銖必較的街頭小販似乎也相去不遠。
“我當初怎麼會瞎了眼，把這樣一個剛愎自用、妄自尊大的匹夫，看作華夏正朔的真龍天子呢？”趙複簡直不能原諒自己，幸好，現在他有了選擇的餘地……
“大漢帝國的楚風，才是開萬世基業的英明神武、雄才大略之主！如張世傑、法本、陸猛、陳吊眼、陳淑楨、文天祥、陳宜中、李鶴軒等世之名臣良將皆為大漢所用，北元豈不覆滅有期！”趙複用力的握緊了拳頭，仿佛在給自己的判斷增加力量，這一次，他可不能再選錯了。
如果說趙複的心情是絕望中含著希望，希望與絕望並存，那麼勃兒支斤.忽必烈，蒙古大汗、北元皇帝，蒙古尊號薛禪汗，此時就隻剩下絕望了。
聽聞漢軍北伐，他曾計劃動員草原上的諸多部族，將各部青年牧民和牧奴都組織起來，尤其是給牧奴勝利之後恢複自由、取得平民身份的激勵，那麼就又能發動數十萬控弦之士，在草原上和漢軍決一雌雄，他相信憑借黃金家族統治草原一百年的威信，加上適當的激勵，以及內線作戰的優勢，將能擊敗漢軍，穩固汗廷的統治，說不定，還有機會再次把戰線推向長城以南。
可是，漢軍在過去的半年中，成功說服了包括月息部在內的不少部族，塔塔爾、乃蠻、克烈部都轉入了觀望，不再肯效死力，靠兀魯斯製度牢牢綁在大元戰車上的巴鄰部、乞顏部、弘吉剌部，又在過去的漢元之戰中受到了慘重的損失，難以為繼，忽必烈設想中發動千軍萬馬再絕勝負的計劃，還沒有出籠就已經流產。
之後，忽必烈準備退避三舍，像當年的匈奴避衛、霍，突厥避李靖、徐世績那樣，等那該死的楚風封狼居胥之後，他還不得退回長城以南？無論強漢盛唐，都隻是出擊消滅敵人的軍隊，卻沒有真正占領草原啊，到時候等漢軍退走，蒙古草原仍舊是我大元的天下嘛！要是他們不走，哼哼，天文數字的糧餉消耗就足以拖垮大漢，更何況哈喇和林方麵還可以派輕騎去騷擾一下漢軍的糧道。
誰知道，漢軍穩紮穩打，消滅巴鄰部之後，並沒有急著封狼居胥、飲馬捕魚兒海，而是倚靠大運河－秦直道的高效運輸能力，獲取充沛的後勤補給，在中蒙古的包克圖一帶紮下了根，漢商展開的大規模貿易，取得的收入也部分緩解了龐大的軍費開支，至少目前看情況決沒有退走的跡象，倒是在步步向草原腹地逼近。
派輕騎騷擾，就更不要提了，漢蒙之間的直接貿易一開展，塔塔爾、克烈、乃蠻這些部族，就知道過去的南北貿易，是被忽必烈和早做了無頭鬼的盧世榮狠狠涮了一把——漢貨賣價格高一倍，收購價卻低一半。
現在牧民們正和漢商興高采烈的做著生意，家家戶戶喜笑顏開，漫說哈喇和林的軍隊也是人心浮動，就是派輕騎過去騷擾，隻怕半路上遇到的牧民，不但不會像以前那樣捧出酥油茶，反而會狠狠往馬屁股上甩幾鞭子，跑去向漢軍報告領賞呢！
更加讓他膽寒的消息傳來，楚風似乎有意在草原上改土歸流，設漢官行漢法。
聽到這個消息，忽必烈害怕得瑟瑟發抖，因為他知道一旦楚風在草原上建立起了穩固的統治，憑借漢地的財富步步進逼，黃金家族將不會在這片草原上有立錐之地！
想到這裏，忽必烈有些憤懣看了看階下侍立的“月兒魯那顏”玉昔帖木兒，十天前，這位右丞相信誓旦旦的向他保證，習慣了成吉思汗大紮撒令（蒙古帝國較為原始、初級的法律）的牧民們，絕不會習慣漢官的統治，部族長老、族長也不會接受壓在頭上的漢官，而各部族勢力強大、猶勝過族長的薩滿巫師們，更是不會輕易讓步。