無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾流，夕陽映照著天邊的火燒雲，將大江兩岸染得一片通紅，叱詫嗚咽的江水也浮上了一層濃墨重彩的紅，好像百年來流不盡的英雄血。
古城揚州飽經戰火洗禮的城牆，在晚風吹拂下分外蕭索，倒塌的堞垛，是否目睹了宋高宗倉惶南逃的醜態？交錯的刀痕，是否見證了李庭芝誓死不降的忠貞？自胡馬窺江去後，阡陌田園已變做了廢池喬木，淮揚膏腴之地，變做了胡馬馳騁的草場，故國山川淪陷敵手，令心憂國事的詩人感歎：“二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生？”
揚州到瓜洲的運河兩岸，廣闊無垠的田野中，數不清的漢人農夫彎腰低頭辛勤勞作著，遠遠看去，一大片莊稼中人頭攢動，黑色的小點起起伏伏，和蘇鬆常、杭嘉湖地區秋收的場麵別無二致。
大漢帝國第一軍的偵察兵薑良材伏在遠處的荒丘草叢間，目眥欲裂的看著這一幕，仇恨的火苗在胸腔裏燃燒，因為他已看清，那些被元兵監押著勞作的農夫們，收割的不是糧食，而是青黃混雜的牧草！
該死的狗韃子！薑良材的手指深深的插入了鬆軟的泥土中，泥土特有的芳香鑽進鼻子裏，讓他想起了許多美好的回憶。
多麼肥沃的土地嗬，當年隨李大帥駐守揚州，每到秋風頻吹的日子，城外的土地上就翻起了層層疊疊的稻浪，金黃的稻穗壓得秸稈彎了腰，收割、曬幹、脫粒、揚場，蒸出來白花花的大米飯，清香撲鼻啊！淮揚百姓一代代汗珠摔八瓣的勞作，汗水把這片土地澆灌得分外肥沃。
可這些該死的韃子幹了什麼好事？拆毀城池，屠殺百姓，破壞村寨，甚至故意使肥沃的農田荒蕪，改成了縱馬馳騁的牧場！肥美的牧草已沒過馬足，時值秋季，蒼翠中帶上了星星點點的黃，無數漢人農夫本應在田園中耕種，此時卻手執鐮刀彎腰低頭，被逼迫著收割牧草！
蒙元南侵，百姓流離失所苦不堪言，血腥殘暴到極點的屠殺甚至使自然環境都發生了極大的變化，蜀中天府之國變成“人民十不存一，虎狼晝行”的蠻荒之地；淮揚一帶則“荒草離離，胡馬馳騁，風物宛若塞上”。
當然，蒙元的殘暴也給他們自己敲響了喪鍾，正是因為淮揚從傳統農業區變成半農半牧區，原本的曆史軌跡上，數十年後明太祖朱元璋才能在淮泗一代組建他“神機銃居前、馬隊居後”的騎兵部隊，北驅蒙元入朔漠，將成吉思汗的後人們追得上天無路入地無門。
可現在，監押著農夫們收割越冬牧草的武士們依舊囂張跋扈，他們任意鞭笞著百姓，呼喝著揮動彎刀掠過百姓頭頂，就像貓兒戲耍著小鼠。
蒙古帝國國勢方張，南方漢人的反抗在各族武士眼中更像是一次回光反照，帝國的統治區域和十年前伯顏下襄樊滅宋的時候並沒有任何區別：北到不裏牙剔，南到印度河畔，廣袤無垠達到了人類史上空前絕後的地步。
俄羅斯的王公向金帳汗伏首稱臣，大食帝國的心髒、穆斯林的聖地巴格達被伊兒汗捏在掌心，羅馬教皇、紅衣主教和條頓騎士團的頭頂，還籠罩著拔都西征軍的赫赫兵威……整個世界都臣服於鐵蹄之下！
此次南征，各路大軍雲集，旌旗遮日連營百裏，前所未有的兵威，滅掉南朝還不是易如反掌？武士們甚至有些埋怨張珪張大帥了。
“咱們大帥莫不是被揚州的花姑娘迷住了，要在這裏長住下去？在淮揚準備過冬的草料，哼哼，還不如打到江南去，叫馬兒也吃南蠻子的糧食！”女真勇士蒲察合安看看遠處帥帳前高高飄揚的蘇錄定戰旗，心有不甘的說道。
張家張柔本是金國大將，很早投降蒙古積功升為世侯，他的兒子張弘範、孫子張珪都得到蒙元朝廷重用，而蒲察合安這個正宗的女真猛安謀克，卻隻是小小的牌子頭，相形之下叫他心裏頭怎麼不失落呢？
“算了吧，”黨項鷂子細封步瀨勸道：“咱們埋怨也沒用，我倒想去溫暖的江南過冬呢！出征前大汗就給了張大帥蘇錄定戰旗，許他將在外君命有所不受，朝命都可以駁回，咱們廢話也沒用。”
契丹武士蕭達狸拍了拍蒲察合安的肩膀，淫笑道：“我看蒲察兄弟不是想到溫暖的江南過冬，嘿嘿，隻怕他是想著江南姑娘暖呼呼的被窩吧！”