大漢四年，日本弘安三年九月十八日，足利家時引漢軍攻京都，炮火雷飛、聲震四野，絕非大鎧、具足、竹丸弓和武士刀所能抵擋。北條時宗、時茂焚天守閣自盡，麾下武士禦家人感覺大勢已去，絕望之際在京都城內各處點火，城中烈焰熊熊，玉石俱焚。
後宇多天皇以德才不孚眾望，自請退位為僧，足利家時以清和天皇嫡係後裔身份君臨日本。十九日，家時向大漢皇帝上表獻捷，稱臣納貢，二十一條開始逐項落實。
高麗，大漢派出軍事顧問進駐三別抄義軍，高麗王朝和蒙元的陸上聯係被乃顏阻絕，海上聯係被大漢海軍切斷，麵對攻勢如火如荼的三別抄，朝廷的鎮壓力量越來越弱小。
遼東，得到乃顏的幫助，騎兵師正在按部就班的組建。閩廣二省會騎馬的年輕人，立刻有了好去處：騎兵師長期駐紮遼東，享有戰地津貼，收入比國內駐軍多一半。可故宋極端缺馬，南方各省會騎馬的更是鳳毛麟角，開始漢軍還對應征者考考騎術，到後來，會騎騾子的、騎過驢的，就連放過牛的都來者不拒，一概送遼東訓練去了——招兵標準呈持續下降的趨勢，直到一位聲稱三歲時騎過羊的家夥被征兵官從招募處踢了出去，才告一段落。
總之，大漢的各項工作，都在有條不紊的進行當中，惟有楚風一直待在佐渡島，直到西伯利亞的寒流南下，最近幾年習慣了南方溫暖海洋氣候的皇帝，才迫不得已動身南下。
“烏仁圖婭啊，那個、嘿嘿，你能不能先回遼東？”
皇帝一反常態的客氣，讓烏仁圖婭頓時警覺起來，她明亮的眸子閃了幾閃，非常肯定的拒絕：“不，我要和你一起回琉球。草原上的規矩，女人哪怕是被男人搶到手的，也得一輩子跟著男人，生死不離，何況我是你用一萬支步槍、百萬發子彈換來的！”
草原上至高的聘禮，不過三十匹馬、三百隻羊、三十車鹽巴，楚風給乃顏的聘禮是一萬支步槍、百萬發子彈，這個消息簡直比越過杭愛山南下的寒流更快傳遍了整個蒙古高原——大約是乃顏好麵子，傳言強調了大漢皇帝的慷慨，卻沒有提到乃顏汗回贈的一萬匹上等遼東馬、縱橫各五百裏的軍馬草場和三百名有資格參加那達慕大會的騎術教官。
盡管追隨了楚風兩三個月的時間，草原傳統思維在烏仁圖婭身上留下的印記仍然清晰可見，比如現在，中原重禮教，漢家女子多半會說“我是你明媒正娶，八抬大轎迎回來的”之類；而蒙古人重利益，她就強調自己的身價不菲，價值一萬杆步槍和百萬發彈藥。
楚風臉一虎：“忘了我怎麼和你說的？出海之後，什麼都得聽我的！回去，等明年開春，我親到遼東來娶你過門！”
越是這樣，烏仁圖婭越發覺得不對勁兒，裝出副可憐相，眼淚汪汪的道：“皇帝，我還從來沒有去過溫暖的南方呢，難道你忍心讓我獨自在遼東，被漫天風雪困在帳篷裏，呆上漫長的冬季？”
倔強的草原明珠，此時明亮的眸子含著汪淚花花，長而上翹的睫毛微微顫動，豐潤誘人的嘴唇略微嘟起，似乎在等待男主人的品嚐。
“爬，少裝可憐！”楚風才不上她當呢，這小娘皮，鬼得很！
“哼！”果然，烏仁圖婭立刻就現了原型，把楚風手臂重重一摔，雙手往小蠻腰上一叉，小馬靴在甲板上跺得咚咚響，“不管怎麼，我都是你名正言順的可敦，要想甩我回遼東，做夢！”
楚風壞壞的笑道：“就不怕我撓腳心、打小屁屁？”
烏仁圖婭是一匹烈性子的桃花馬，乃顏汗就說過隻有楚風才能騎。騎手在熟悉馬兒的過程中，除了原有撓腳心的刑罰，在佐渡島又發明了打屁股的新手段。
畢竟還沒過門，就算草原兒女不在乎禮法，在室的烏仁圖婭終究麵嫩些，被楚風捉住打屁股，還是非常“可怕”的。若在往日，早就屈服了，但今天，她打定了主意，非得跟皇帝回琉球，見一見那四位將來的“競爭者”。