“快、快！”法本胯下的馬兒不明白，為什麼今天主人這麼著急？鞭子一下又一下的落到它的屁股上，急速的奔跑，幾乎榨幹了馬兒所有的體力。
尖兵隊的四十五名士兵，在正副隊長帶領下，四個時辰驅馳一百五十裏，翻山越嶺到達寧都西門外，他們的目的隻有一個：搶在元朝淮東宣慰使徹裏帖木兒之前，到達寧都城，協助李縣令把守住大軍撤退的通路。
寧都城上，縣令李剛望著北方青嶺集烽火台燃起的狼煙，愁眉不展。自己手上隻有三百名武器簡陋、未經訓練的義勇，二十名捕快衙役，巡檢司的幾個弓手，真正像支軍隊的隻有閩廣宣撫使陳淑楨留下的一百佘漢義軍——不過經這兩天的觀察，這些陳大使麾下義軍，確實盔甲耀目武器精良，但說到戰場廝殺，似乎比義勇也強不了多少。
北方虜騎掀起的塵頭，遮天蔽日，馬蹄踐踏大地的聲音，更是如同悶雷轟鳴，瞧這陣勢，敵人數目恐怕不止一千兩千，就憑自己手上四百多七拚八湊的兵力，能守住這寧都城嗎？剛剛派出了快騎往陳、楚大軍走的西北方報急，但還來得及嗎？
李剛握了握腰間的寶劍，食君之祿忠君之事，隻待城破，便以這一腔熱血報君恩，也搏個千秋忠名，隻可惜這一城百姓……
忽然，城上的兵丁歡呼起來：“有救了，救兵來了！大人，在正西上！”
城西方向，一標塵頭揚起，雖然遠不如北方的虜塵勢大，但來勢卻快得多!
先鋒已到，大隊還遠嗎？寧都有救了，合城百姓有救了！李剛欣喜若狂，“開西門，迎陳大使、楚總督大軍入城！”
沒有大軍，僅僅是不到五十人的尖兵小隊。當法本全隊入城並通知可以關閉城門後，李剛和守城官兵都絕望了，這麼點援軍，在巨大的敵我差距下，真真是杯水車薪。
不過，法本除了四十五名士兵，另外還帶來了兩件東西，其一是四百五十枚手榴彈，其二是活下去的希望：隻須堅守兩天，文丞相、陳大使、楚總督的大軍，就會趕到城下！
有希望與沒希望的區別立刻體現出來，原本忙著交待後事的義勇們一下子變得精神抖擻，捕快衙役都積極的行動起來，當消息傳開後，甚至有上千百姓主動站到城上，充當民夫。
遠遠看到城頭影影綽綽的兵丁，徹裏帖木兒很失望。為了奇襲寧都，他放棄的實在太多，廣昌、南豐兩座城池中的府庫財物，嬌小美麗的漢人女子，統統沒有去“收集”，如此巨大的犧牲，居然還是慢了一步，真叫人懊喪。
城頭上，李剛見了敵軍的陣容，反而鬆了一口氣。遠看，沒有八千也得一萬，跑近了才知道，一人三馬的配備，最多不超過三千鐵騎。
若是近萬敵兵，那就另當別論；三千敵兵嘛，寧都有堅固的城牆，加上軍民齊心，拖到後天卻也不難！
徹裏帖木兒麾下八千鐵騎，若是在二十年前，蒙古本部兵絕對是一人雙馬、三馬甚至多到五匹馬，但自打十三年前反了阿裏不哥，大草原上就再沒消停過，海都、阿魯忽、撒裏蠻，造反的宗王一個接一個，大元朝的馬匹來援就日漸萎縮，江南一帶的蒙古軍，也隻能保證一人一馬。