“叮叮叮叮”，早飯的銅鈴聲響起，打斷了楚風的思緒，他緩步踱回官廳，享用自己的早餐。
兩隻小細瓷碗，一個盛著銀耳湯，一個是醪糟小元宵，四個細瓷碟子，蒸蝦餃、鴨子肉燒麥、雲片糕、蔥油千層酥，另有切好的糖水泡雪梨、鹽橄欖。船上炊事員是臨安匠戶子弟，做的小吃全是江南風味，楚風一笑，依稀記得那年在上海城隍廟，吃的也是這些東西，隻少一個南翔小籠包子。
官廳中吃飯的就楚風一人，軍官們在駕駛艙吃飯，士兵則統一在船尾平甲板，遇風雨、太陽大就改到二層艙內。
軍官夥食比總督略次一等，有雞蛋麵、蝦羹、炸花生米和油煎饅頭片；士兵們更次一等，切片的醃鯨肉有巴掌大、大餡兒肉饅頭、梅幹菜、白稀飯。
清晨還不怎麼熱，海風吹在身上分外清爽，士兵們自然不會憋到船艙中去，就在尾甲板、舷甲板上席地而坐，一手拿個大饅頭，一手端著大海碗，咬一口肉饅頭，吸溜一口熱稀飯。醃鯨肉、梅幹菜都有點鹹，少人問津，有無聊的人把自己那份鯨肉掰碎了，一點點扔到海裏逗魚。
如今的琉球，鯨肉最便宜，比米價還低。鯨是哺乳動物而不是魚，它的肉吃起來和豬肉差不多，略微帶點腥味，經過醃製味道還是很不錯的，隻是琉球軍隊供應向來超過正常人能吃下的，有鮮肉餡兒饅頭，士兵們就不願意吃醃肉了。若是在陸上，他們會留下這份帶給家人，但現在天氣這麼大，煮過的醃肉一天就壞，吃不下就隻能扔掉了。
天呐，琉球人富得拿上好的肉逗魚！剪式船船身狹長而低矮，朝廷水師的樓船比它高一截兒，兵丁們在樓船上看見琉球兵的夥食，隻覺得喉嚨裏饞蟲往外跑，清口水滴滴的。
潮汕到泉州，六百裏海路，合一百六十海裏，剪式船十節平均航速，上午出發半夜就到。但朝廷的樓船、福船、廣船，平均速度隻有五節，上千隻船的超級大船隊，為了避免事故隻能白天航行晚上下錨停泊，所以這是第二天晚上才走到泉州外海，晚上船隻用大索連在一起，密密麻麻的一大片。
兩天裏，朝廷兵將早知道琉球小兵吃得比朝廷的七品官還好，肉、魚、飯菜，根本吃不完，可是直到今天看見琉球兵拿吃不了的醃肉喂魚，他們才知道雙方後勤差距有多大。
便是朝廷的低品武官，承信郎、保義郎們，也是逢二、五日吃肉打牙祭，小兵則隻有逢五才有幾根指頭大的肉吃，可琉球人都在拿肉喂魚了。
雙方船並船前進，互相聊天接觸，兵丁們早就知道琉球人和自己同文同種，也是漢人一脈，同人不同命，怎的差距就這麼大呢？
就有人忍不住饞蟲作怪，朝下麵喊：“喂，琉球的弟兄們，你們的肉多了吃不完，給我們嘛！大家兄弟，有福同享嘛！”
蕭平正在喂魚，聽了這話眼珠一轉：“好啊，不過我們不能白給吧，你們船上有蔬菜，拿菜來換。”
早在宋初，中國人就發現了蔬菜和壞血症的關係，海船往往攜帶黃豆綠豆，用水發豆芽吃，來補充維生素。不像歐洲人，要到18世紀末，由庫克船長發現了這個秘密，在此之前，遠航中壞血症給他們造成極大的困擾，哥倫布、麥哲倫的遠航中，往往有超過一半的船員死壞血症上。
如果宋朝人像他們那麼傻，行朝出海將近一年了，人早該全死光了。行朝在海上漂泊，在大船甲板上鋪泥土，自己種菜來吃，每次靠岸也到海邊村落買菜，這才保證數十萬軍民的健康。靠著敏號的這艘大船，上麵就有菜地種著黃瓜。
蔬菜換肉，這生意劃算！宋軍士兵摘下黃瓜，朝琉球船拋去，正好琉球方麵缺少蔬菜，人人吃肉吃得膩歪，於是一邊搶黃瓜，一邊將醃鯨肉向樓船上拋。
雙方互通有無，一派其樂融融的景象，隻有最早提議交換的蕭平鬱悶了：他的醃肉已丟到海裏喂魚，此時沒得交換，隻能眼睜睜看著戰友們啃著香脆的黃瓜。
唉，為他人作嫁衣裳啊！
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