隻有王敏兒例外。
她坐在海邊一塊光滑的礁石上，白嫩的小腳丫子在海水中踢踏，濺起腥鹹的水花，兩隻嫩薑般的手掌，撐在膝蓋上，托起肉嘟嘟的鵝蛋臉兒，埋著腦袋想心事。
楚哥哥自打泉州回來，就像變了個人似的，整天板著一張臉，往常總掛著的壞笑都沒了，而且，再也不見麵就拍拍自己的小腦瓜，揪揪自己的小臉蛋了。
以前吧，大壞蛋總是動手動腳的，還覺得他挺討厭的；可現在這個死氣沉沉的樣子，見了就叫人心裏瘮得慌，倒是以前那樣還好些。
聽爹爹說，他這是害了相思病，唉，不知道泉州府的那位姐姐該有多漂亮，把我楚哥哥的魂都勾走了。
敏兒一時氣惱，小腳丫撲撲直甩，把海水踢得飛濺。
“小妹妹，請問楚大官人府上在哪兒？我們是泉州府來的商客，有事要見他。”敏兒沒注意，旁邊簡易碼頭上停了一艘客舟，幾個人下船來，其中一個年輕公子正笑盈盈的向自己問路呢。
呀，剛才玩水，把人家衣服都弄濕了，敏兒不好意思的說：“楚哥哥就住在我家裏，我帶你們去吧。”
看著蹦蹦跳跳在前引路的漂亮小姑娘，祝季奢覺得自己上了金泳的當。他說這個姓楚的大海商每月煮海鹽以十萬斤計，自己才忍著風浪顛簸從泉州趕來，現在卻聽說這麼一個“大海商”，就住在村姑家裏，實在叫人哭笑不得。
走進匠戶們聚居的村落，沒有想像中黑煙滾滾的場麵，隻有村邊一些整潔漂亮的菜地，村民們有的紡線有的喂雞，生活得頗為悠閑，祝季奢就更加相信自己的判斷了。
哪個大鹽商手下不是成千上萬的灶戶，日夜不停的熬鹽？金泳說這楚氏月能產鹽十萬斤，以三千人、七百戶記，所有人都要放下一切農業手工業，全力熬鹽才能達到這個產量。
他幾乎要轉身回船，扯上帆回泉州了。
這時候楚風已經從竹樓中出來，祝季奢無奈，隻得上前見禮。
楚風正發愁呢！在泉州沒找到海鹽的買家，現在鹽場裏，白花花的鹽巴堆成了山。另一方麵，自己幾個工場，陸續招收兩百工人，還有五十名士兵、好幾個管理人員，再加軍隊的夥食，每一天就要消耗七百多斤白米，曾經的米山，現在隻剩下薄薄的一層攤在地上，
要是再找不到買家，楚風就隻能把工錢改為月結，或者直接發鹽巴了。所以他看到祝季奢的時候，臉上的表情比潘金蓮遇到西門慶還要淫蕩三分，比站街小姐拉客還要急切十分，不由分說把人拉進小屋，還一疊聲的喊：“敏兒，茶，上茶，上好茶！”
“噗－”好茶剛喝進嘴裏，祝季奢就趕緊吐出來了，一股子青草味兒，半點也不像茶，更別說好茶了。
這小小的竹屋子，進來幾個人都嫌擠了，一位“大海商”會住在這麼個破地方？祝季奢完全失去了耐心，開門見山的問道：“在下祝季奢，草字惠庵，係出徽州祝氏，長房行四。在泉州聽人說楚兄販賣海鹽甚多，不知是否確實？”
徽商啊，有錢人！楚風看看他，問道：“海鹽的事情，是金泳告訴祝兄的吧？”
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