第一章
日暮西沉，天邊雲霞散出橘色夕陽照在這紅牆黃瓦之上。
暮秋的微風吹動著冷宮荒蕪處的雜草，時不時地有歸途的鳥兒發出陣陣哀鳴。
明枝渾身顫唞地趴在假山後，努力克製自己狂跳心髒。
她本是在冷宮負責清掃，奈何今日宮門卻早早緊鎖，無路可走的她隻得從狗洞爬出來。
誰料卻遇上了貴人們。
忽然遠處傳來一聲悶哼，使得明枝心頭一緊。
她手指緊攥著滿是泥土的衣裙，從假山狹小的縫隙中看著外麵的情況。
隻見頭戴金冠的大皇子趾高氣揚地踩在地上人的背上，還在用力地碾壓，不屑地說道：“也不知定北侯的嫡女是怎麼看上你個窩囊廢。”
趴在地上的三皇子似是被打傷了，發出急促的喘熄聲，仿佛肺都要被爆炸一般。
他沙啞地說道：“臣弟與她並無瓜葛。”
大皇子憤憤地哼了一聲，隨後發出了瘮人的笑聲：“罷了，軟筋散和五倍的合歡散，自是會讓皇弟快樂一番。”
話畢，他衝著門外拍了兩下手，一個佝僂著身子的小太監和一位肥胖約莫有半百的老嬤嬤走了進來。
“老三啊老三，七竅流血還是任選一個哥哥給你準備好的人。”
明枝看到此處，手指緊緊地抓著假山上的凸起，心尖滿是焦慮。
世人皆道大皇子敦厚有禮，卻不知他背地裏的凶狠暴戾。
她曾在禦花園當差時，親眼看到同行的姐妹惹怒了大皇子而被拖出角門杖斃。
她渾身顫唞地趴在地上等著大皇子最後的審判，不料一道清亮的男聲在她身後響起：“一個小丫頭，皇兄何必生氣，且放了她這一回吧。”
如天籟般的聲音拯救了她的性命。
明枝看著一向溫和的三皇子今日竟被磋磨成這般，心中滿是憐憫。
吱呀—
忽然傳出枯枝折斷的聲音，打破了這片荒蕪之地的沉靜。
不論是大皇子還是三皇子，都看向了明枝藏身之處。
明枝感覺自己的身子瞬間發冷，她僵硬地側目看著身後鬧出動靜的狸奴。
它一臉無辜地看著明枝，還伸出爪子優雅地舔著毛。
明枝的額頭卻是冒出豆大的汗珠，她緊張地吞咽了口水，聽著外麵似是沒有了聲音，還以為並未被外麵的人發現。
心跳剛剛回到正常的跳動，便聽到身旁一道尖銳的聲音說道：“殿下，這裏有個偷聽的宮女。”
明枝被小太監的話嚇了一個機靈，身子猛地一抖，跪伏在地上慌張地說道：“奴婢，奴婢沒有偷聽。奴婢是負責冷宮清掃的宮女。”
她顫顫巍巍地等著最後的審判，畢竟主子們的私密之事一旦被發現，隻有死路一條。
大皇子似是起了玩味之心，漫不經心地說道：“抬起頭，讓我看看。”
因著夜幕漸漸降臨，明枝臉上沾染的褐色泥土混著淚水，宛若鬼魅一般嚇人。
伏倒在地上的明枝卻聽大皇子發出了詭異的笑聲：“老三，既然你看不上我給你準備的禮物，那就把這個醜女賜你當侍妾吧。”
聽到此話的明枝猛地抬頭，卻意外與大皇子不善的眼神接觸後，又慌張地低下了頭。
隻聽三皇子帶著些許尊敬，虛弱地說道：“臣弟多謝皇兄。”
大皇子的腳步聲越發的靠近，似是踩在了明枝的心髒上。
她看到縷金絲的長靴在離自己三尺距離後，額頭的汗珠已然流到了眼角。
那人卻衝著她身側的人狠狠地踹了上去，嗤笑道：“老三，你可真是個廢物。”
話畢，他便帶著侍從離去了。