第1章
每逢桃花開時，就到了衛長纓生母的祭日。
既是生母的祭日，又是衛長纓的生辰，這一日她都會在生母的墓前呆上半日，聊慰思親之情。
這日剛到山上，還未來得及焚燒紙錢，一場雨突如其來，先是兩滴三滴，再後來滴滴瀝瀝，這雨勢漸大，衛長纓隻好帶著婢女下山，在一間簡陋的小茶寮裏避雨。
茶寮裏有幾個壯年漢子也在避雨，當衛長纓進來後向她投過打量的目光。
但帷帽擋住他們的視線，隻看到霧朦朦的輪廓。
掌櫃送上來茶水，茶水極澀，顏色深黃，似乎是隔夜茶。
衛長纓隻飲了一口便放下。
那幾名壯漢瞧不到衛長纓的樣子，索性尋釁起掌櫃，說他的茶難吃。掌櫃脾氣極好，一句話不說，又重新給他們上了一壺熱茶。
茶寮外雨如瓢潑，擲地有聲，屋頂上被雨打得劈啪作響，地麵水流縱橫，看這情形一時半刻雨不會停。
眾壯漢聊開了。
“聽說沒有？昨日陛下給尚書仆射衛尊家的三個女兒都指了婚。”
“這怎麼能沒聽說？人盡皆知，二女兒被指婚給安平侯，三女兒指給永寧侯。那安平侯和永寧侯可都是青年才俊，又都是大將軍，前途無量。”
內裏偏有一個人沒聽說此事，他聽得興起，問道：“那大女兒指婚給誰了？二女婿和三女婿都是君侯，那大女婿也少不得是個君侯吧？嘖嘖，三個女婿都是君侯，那衛家豈不是要成為大周的第一世家了。”
有人哧了一聲，不以為然。
“你以為大女婿是誰？是那個北狄歸降的蠻子，李星回。”
“李星回不是被封長安侯麼，都是君侯嘛！”那人還是不解。
“雖說是侯，但能與安平侯和永寧侯相比嗎？李星回隻是個降臣，大周的世家誰願意把女兒嫁給一個降臣？莫說麵子上不好看，若有一日這降臣反叛，衛家還不得滿門抄斬，誅滅九族。”
“原來如此。”
“聽說他們北狄男人把女人當財物，自己死了，兒子兄弟還能繼承他們的女人，如果兒子兄弟死了，孫子還能接著繼承。”
“還有，北狄蠻子生性粗魯野蠻，茹毛飲血，殺人如麻，不懂禮儀，他能對女人好麼？總之，衛相公的這大女兒要遭罪了，不出兩月，準得被這北狄蠻子折磨死。”
衛長纓聽他們議論自己，心中絲毫未動，倒是身畔的婢女小珠按捺不住想要訓斥他們，但被衛長纓按住了手才作罷。
眾壯漢仍是高談闊論，無非就是說李星回粗野，對待女人必是殘暴，非我族類，其心必異。
總之誰嫁給李星回是倒了十八輩子的血黴，活不過兩月。
雨勢漸小，但無停的趨勢，衛長纓坐得乏了，起身踱出茶寮準備趕回京畿。
仆從在馬車下麵放上踏腳凳，待衛長纓上馬車後，他便端起踏腳凳放在馬車板上，架著馬車遠去了。
小珠也坐在馬車裏，她聽到剛才那些壯漢的話，不免要為衛長纓打抱不平。
“纓娘，這婚就不能退麼？”
一月前北狄金帳王因與大單於政見不合，大單於以通敵的罪名誅殺其全家，唯其子天無極帶著百多族人拚死逃脫，翻過烏蒙山，歸順了大周。
昭元帝聞得北狄王子率眾歸順，當即封他為長安侯，聽他生於十二月，十二月又稱星回，故賜國姓李，改名李星回。又知李星回未曾婚配，便想為他指婚，以示對降臣的仁慈和體恤。
因此，這是賜婚，試問天子當媒人，誰敢拒婚？
自然更不可能退婚。
衛長纓取下頭上的帷帽，挑起馬車簾子，窗外幾滴冷雨飄進來，打在她的麵頰上涼冰冰。