第1章 永正十年
大端朝永正十年的春天，比往年來的稍晚了一些。初春本應雨水豐沛，萬物才好複蘇，可這都快二月中了，京都還是一副懨懨的缺水模樣，出門郊遊會友、踏青放風箏的人比往年也少了許多。
仲春十五日便是朝野上下祈盼已久的花朝節，春序正中之時，百花齊放，最堪遊賞，京都臨水傍山，處處風光無限，士子大夫們攜手同遊，一日之中便有可堪百世傳頌的詩文數篇，最是風流文雅不過。農人也盼著花朝節前後從不遲到的春雨，這時正要播種，若沒了雨水滋潤，恐怕今年會收成不好。
二月十日終於淅淅瀝瀝地下了幾場小雨，一夜之間，四處的桃花、梨花、杏花都競相開放，京都從一片昏黃幽暗中被拯救出來，換上了桃紅柳綠的新裝，且蒙上了一層潤澤的霧氣，像極了蓬萊仙境。
簷下的占風鐸發出清越的響聲，下人們忙著把卷起來的草簾一一放下，免得雨水打濕了長廊，滑倒了身嬌體貴的主子們。清芳院雖小，卻緊鄰主院，丞相府的所有下人都不敢怠慢，能進這院子侍候的也是幾代忠仆，來曆清白且身懷長技之人。
王萱倚在美人靠上，雖說是半靠著，卻是體態端莊的。畢竟她是出身百年世家琅琊王氏的嫡女，處處以君子的處世之道要求自我也不為過，君子慎獨，淑女也是一樣。隻不過，這樣坐著比坐在胡床上更累，小小的淑女心裏暗歎一聲，手裏書上的字便有些模糊起來。
忽然遠遠地就聽見一串清脆的笑聲，從前院翩翩飛來，落進了幽靜的清芳閣。竹簾被一雙雪白細膩的小手撩起來，來人就像一陣穿堂風般忽的站在了她的麵前。
那人拈起她手中的書，隨意看了兩眼，丟在了一旁，嫌棄地嗔道：“我還當你有什麼大事，原來又躲在家裏看閑書。你拒了我的邀約，搞得我在幾個兄長麵前沒麵子極了，我很生氣，氣壞了！”
王萱眼都沒抬，撿回書本仍翻到方才看了的那一頁，溫溫柔柔地回道：“阿稚自己去就好了啊，這春困惱人得很，我不想出門，隻想在家看看書寫寫字。”
阿稚執拗地抽掉她手裏的書，還耍了個心眼，把那本書甩出老遠，讓王萱夠也夠不著。她嬉笑著說：“整日裏看這些沒什麼用的老古董，皎皎，你可真沒趣！”
王萱似笑非笑地看著她，阿稚的臉“噌”地一下紅了，老老實實地走過去把書撿起來塞回到她手上。
阿稚嘀嘀咕咕地說：“要是我阿耶知道我亂丟書本，不敬聖賢，非得打死我不可，好皎皎，你可千萬別跟我阿娘說……”
王萱睇她一眼，悠悠開口：“我就是不說，你以為伯父能放過你嗎？前幾日你把五公主揍得鼻青臉腫，要不是這幾天先生有事，讓我們不必上學，五公主早就要來報複你了。伯父要是知道你在宮學裏惹事生非，你能討得了什麼好？”
“那是她先惹我的，”阿稚委委屈屈地說，“她笑我黑！我哪裏黑了，隻不過沒你白而已，比她們大多數人都要白好嗎？我隻是不愛敷粉罷了。”
“嗯，所以你就動手了？”
阿稚咧開嘴，露出潔白整齊的牙齒，揮舞著小拳頭，“一力降十會，等我教訓得她怕了，她就不敢到處亂說話了。”
王萱卻知道她意有所指，並不是為的五公主當眾嘲笑她黑這件事才打的人，歎了口氣，不再揭她傷口，轉了話題：“阿稚今天怎麼有時間來看我了？你不是忙著做你那預備‘名揚天下，流芳百世’的大風箏嗎？”
阿稚的臉頓時垮了，恨恨地說：“都是蕭睿和崇兄，哄我做大風箏，做出來好看是好看，卻完全飛不起來。那可是我兩個月的月例，他們也舍得騙我！”