小二笑臉相迎。
君麒玉問：“剛剛進來那二位坐哪兒？”
“天字一號雅間品陶居。”
“就他們旁邊一間。”
君麒玉拋出一錠金子，店小二笑容更盛。
“好咧！”
醉仙樓號稱二絕，景絕酒絕，布置得是三步一景，雅致斐然，君麒玉可沒閑工夫欣賞，甚至有點嫌這雅間隔音太好。
以他的耳力，隔間宋禮卿和何舟的聲音竟都聽不真切，如同竊竊私語，君麒玉移開屏風，耳朵貼在牆上聽。
宋官生湊過去扒他肩膀：“君老魔，我想吃鬆籽蝦仁。”
“你怎麼這麼饞呢？”
君麒玉隻好先讓店小二把醉仙樓的招牌菜全上一個遍，讓他安分一點。
隔壁雅間裏，宋禮卿和戶部侍郎何舟對坐，兩人麵前是精致的菜肴美酒。
“宋大人，不知道你偏好什麼口味，有什麼忌口，醉仙樓的師傅是江南的名廚，你吃得慣嗎？”何舟笑嗬嗬說。
宋禮卿頷首道：“江南菜精細可口，可以一試。”
“那就好，這道鬆鼠鱖魚是醉仙樓的拿手菜，您嚐嚐。”何舟替他布菜道，“可喜歡嗎？”
鱖魚肉質鮮嫩，再以江南手法烹飪，宋禮卿讚不絕口。
“很好，肉美汁鮮，鱖魚不柴不老，十分適口。”
君麒玉斂氣屏聲也沒聽清幾個字，急得直皺眉。
“他們聊什麼呢？”
宋官生也把耳朵貼著牆說：“你聾了嗎？那人問我爹爹喜不喜歡他。”
君麒玉眼睛一瞪。
“那你爹怎麼回？”
“說那人有才華還不老，十分適合。”
“我也不老啊！”
君麒玉一時間抓耳撓腮的，把宋官生手裏那盤鬆籽蝦仁搶過來。
“你耳朵好，先幫我仔細聽，等會兒再吃。”
何舟放下筷子，拿出一本折子來。
“這是下官準備呈給皇上的奏折，下官第一回 寫奏折，我怕出錯惹皇上不悅，請宋大人過目，勞您多多指教。”
“何大人的字跡娟秀格式工整，皇上他批閱奏折隨意潦草，並不曾苛責誰，你不必太過緊張。”宋禮卿笑著說。
何舟稍鬆懈道：“那便好，下官經驗不足，真是誠惶誠恐。”
君麒玉迫不及待又問：“然後呢？說什麼了？”
“說你的字潦草難看，人家的字寫得好。”宋官生脫口而出。
君麒玉劍眉一挑，他字是隨性一點……好吧馬馬虎虎，但是這重要嗎？
這邊宋禮卿讀完折子，皺起了眉頭。
他問道：“淮河決堤……今年江南又受洪澇之害嗎？”
何舟歎息道：“是啊，下官是蘇州人，自小便深受洪澇之苦，今年許多百姓流離失所，如今在下有幸在朝為官，其實心係家鄉，所以第一個折子便是為我的家鄉父老請命，卻不知道申請撥款五萬兩會不會太多？”
宋禮卿動了惻隱之心，說道：“以今年洪澇的規模，五萬兩也不多，畢竟這是惠民賑災的大事……此次最好再激勵百官和民間富商募集善款，我積蓄不多，願意出五千兩用於賑災，算是對江南百姓的一點心意。”
何舟熱淚盈眶，站起來就給宋禮卿行大禮。
“宋大人高義！下官代表江南百姓衷心感謝！”
“切勿多禮，朝廷每年用於賑災的款項繁多，幸虧國庫還算充盈，但總是撥款治標不治本，年年修堤年年決堤，此事要想辦法盡早徹底解決才是。”
“宋大人高見，此事咱們從長計議……”
君麒玉耳朵離開牆，催促宋官生。
“趕快說說。”
宋官生也沒聽太清楚，便自動補上。
“他說他從小過得苦，幸虧當了官，總算是揚眉吐氣了。”
“哼，訴苦博同情，小小技倆罷了。”君麒玉不屑地說，“那他說什麼五萬兩？”
“聘禮唄！”宋官生想都沒想就說。
君麒玉氣得直咬牙。
“他日子窮苦，剛當上官哪裏來的五萬兩？他這是給你爹畫大餅！憑他那點俸祿，一輩子都攢不了五萬兩。”
宋官生說：“我爹說沒事，他可以倒貼五千兩。”
君麒玉倒吸一口氣，半天沒緩過來。
宋禮卿和何舟相談甚歡，他們同為文官，又同為先後的探花郎，便有一種親切感，說完了災情，便聊詩書聊天南地北，言笑晏晏。
“說句僭越的話，下官和宋大人一見如故，若有機會，一定邀宋大人去江南，請大人去我老家坐一坐。”何舟爽朗地說。
宋禮卿點頭道：“江南風景如畫，卻一直沒有機會領略。等忙完這陣，一定跟皇帝告個假，去貴府小住，躲幾日閑，何大人不嫌棄吧？”
“那必然是蓬蓽生輝，隻要您不嫌棄下官弊處簡陋就好。”