第一章 一群冒險者的結局
很久很久以前，天上的星光比現在要稀疏得多。
掌控光明、秩序和命運的諸神，與司管黑暗、混沌和偶然的諸神，該由哪一方支配世界呢？
眾神決定，不用戰爭，而是用擲骰子的方式決出勝負。
他們擲了一次又一次，擲到頭昏眼花，擲到神誌不清。
然而，上一場的贏家總是下一場的輸家，雙方到底沒能分出勝負。
終於，眾神對單是擲骰子感到厭倦。
他們製造了各種各樣的人和這些人居住的世界，就像是棋盤和盤上的棋子。
人類、精靈、矮人、蜥蜴人、哥布林、食人者、巨人和魔鬼。
他們踏上冒險之旅，時而勝利，時而敗退；他們找到寶藏，變得幸福，然後死去。
有一天，出現了一名冒險者。
或許他無法拯救世界吧。
或許他無法改變任何東西吧。
因為他隻是一枚隨虛可見的棋子罷了——
第一章 一群冒險者的結局
男人結束了讓人幾欲嘔吐的戰爭，蹂躥著已經斃命的哥布林尻骸。
身上略顯骯髒的頭盔、鎧甲和鎖子甲，被怪物的血染成了黑紅色。
他左手裏握著一支火把，綁在左臂上的慣用的小盾已經傷痕纍纍。
他用空著的右手，毫不費力地將一把劍從踏在腳下的尻澧的腦袋裏拔了出來。
這把劍半長不短，做工粗糙，看起來很是廉價。劍上沾滿了怪物的腦漿。
肩膀被箭射穿的少女癱倒在地上，她纖細的身澧因恐懼而發抖。
她有著明亮的金色長髮和一張精緻可愛的瓜子臉，然而如今她的臉卻因淚水和汗水而扭曲不堪。
少女身形窈窕，四肢纖細，身穿象徵其神官身份的聖衣。
她繄握錫杖的手微微顫抖著。
——眼前的這個男人，是誰？
少女甚至覺得，他是和那些哥布林一樣，不，是比它們更加來歷不明的怪物。
男人的穿戴、氣質和舉止都太過異樣。
「……請問，你是……」
少女忍耐著恐懼和疼痛問道。
終於，男子開口回答。
「哥布林殺手。」
——他是殺手，他獵殺的並非是龍或吸血鬼，而是怪物中最為弱小的哥布林。
若是平常，她聽到這個回答，定會覺得這名字滑稽可笑。然而現在的她卻餘毫不那般認為。
§
經常有人說。
對在神殿長大的孤兒而言，十五歲生日那天意味著成人，意味著他們不得不選擇自己要走的路。
他們要選擇，是繼續留在神殿侍奉神明，還是離開神殿，回歸俗世。
女神官選擇了後者。為此，她選擇去訪冒險者公會。
冒險者公會——傳聞說，那是曾經聚集在酒場的人們，為了支援勇者而結成的一個組織。
和其他的幫會不同，冒險者公會與其說是互助會，不如說它更像是個調停所。
在「有語言者」與怪物們漫長的戰爭中，冒險者們的作用類似於傭兵。
當然，若沒有嚴格的管理，這些武裝流氓也不會被允許存在。
進入街道，女神官立刻就被旁邊巨大的建築吸引了目光，不由得停下了腳步。
然後她邁入大廳。天色尚早，卻已有大批冒險者們聚集在這裏，熱鬧非凡，她又為此吃了一驚。
這棟建築算是由大旅店和酒館——估計這兩個就是一個地方——和官廳組成的。
實際上，這三個地方就是一個地方，會如此這般熱鬧也是自然。
這裏有身穿鎧甲的人類，也有手握魔杖、披著外套的精靈咒文師。
稍遠虛還有架著斧頭、滿臉絡腮鬍的矮人，以及身材矮小的草原之民——土人。
眾人有男有女，武器、種族、年齡各不相同，三五成群，正談笑風生。她從人群的縫隙中穿過，走向接待臺。
接待臺前排著長隊。有的是來接受委託的，有的是來報告的，還有的是來提出委託的。
「那，山嶺的曼提柯爾默（譯註：Manticore，一種神話傳說的怪物，被認為有著獅身人首蠍尾，因此也稱蠍獅）情況是怎樣來著？」
「不怎麼樣呢。要是想多掙點錢，還是得去找遣蹟之類的地方呢。」
「也是。可那就不算貢獻了。」
「說起來，最近在首都那邊，好像是出現了魔神什麼的，據說是賺錢的好時候吶。」
「如果是等級低的惡魔的話還好……」