”
“什麼？”胡安驚訝。
老人撫摸著懷裡的貓，微笑著說：“我的孩子在繁華的城市工作一輩子，未來也會在那裡安享晚年，他們還勸說我搬到醫療條件更好的地方，被我拒絕了。我想他們是不願意來到這個鄉下地方居住，既然這棟房子遲早會被賣掉，為什麼不轉贈給你呢？”
“可是——”
“請聽我說完，漢斯更喜歡安靜荒蕪的格陵蘭，而辛蒂是一個很有主見的人，他們兩人一生都會為神秘事件奔波，不可能那麼簡單地‘退休’，隻有你能做到這點，而且你不想沾染太多神秘，不想被各國的秘密機構注意到你的特殊。這棟房子不好嗎？”
約翰總是可以說服別人，這次也不例外。
——這個夢境，這棟房子就是胡安嚮往的生活。
胡安無法拒絕，他很願意在自己老了之後，繼承約翰的一切，在夢境裡幫助像辛蒂、漢斯這樣的同伴。
***
“啪。”
手裡的報紙掉落在地。
約翰從午睡裡蘇醒，他躺在花園的扶手椅上。
四周的風景與夢境裡幾乎沒有區別。
不，還是有的。
那隻像主人一樣慵懶打瞌睡的英國短毛貓不在這裡。
花園樹叢下有一塊小小的墓碑，刻著貓的名字，還有兩三隻小貓在附近嬉戲打鬧。
約翰的手指下意識揉了揉，然後失落地歎口氣。
他走到櫃子前麵，打開來拿出一個盒子，裡麵是一張房屋契約。
“我確認胡安沒有危險的預知天賦。”約翰自言自語。
誰會想到這棟房子是邪神送的呢？
約翰居住在這裡，總是被蓋密爾找上門，難道他不知道逃走，逃到詹森與蓋密爾找不到的地方去嗎？
但是那樣反而會招來災禍，邪神真想找人的話，就算約翰離開英國也不可能擺脫麻煩。
約翰隻在一件事上說了謊，那就是他根本不希望自己的孩子繼承這棟房屋，還希望他們離這裡越遠越好。
不不，這房子沒有問題。
有問題的是房產契約，這是來自邪神的饋贈。
約翰不確定在自己死後，處理遺產的人或者購買這棟房產的人會不會受到影響。
所以他必須在自己活著的時候解決隱患，而胡安……顯然是一個很好的接手物件。
“往好處想，向邪神推薦書單，並不是特別可怕的一件事。”
約翰關上盒子，來到書房。
他決定從今天開始寫一本書，將來給胡安傳授經驗。
作為前輩調查員，可以扔麻煩，但不能什麼都不管。
***
詹森站在薔薇花盛開的小路旁邊，他在看遠處小路上的一個孩子。
那男孩十歲左右，很機靈。
他正對著旁邊同齡小夥伴大聲說：“相信我，忽然得到一筆財富不意味著是好事，我的祖父經常說，世界上再也沒有比一夜暴富更可怕的事情了，所有來自命運的饋贈都有代價，你要思考自己是否可以承擔。”
聽到他說話的成年人，有一半在暗暗發笑。
既為了男孩說教的姿態，又為那些被男孩發言震住的大人臉上滑稽的表情。
“他是誰？”一個人忍不住問。
“是老約翰家的孩子，特別聰明，還特別有趣。”
男孩完全不介意自己被圍觀，他很驕傲地挺起胸膛，眼睛像黑珍珠一樣發亮。