葉照尤覺手中布帛劃過的觸♪感，片刻空捏了捏指腹，收回了手。
秋日餘暉渡了她半身，蕭瑟又蒼涼。
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盧掌事回到昭陽殿，如實向皇後回稟了這日在秦王府中的所見所聞。
皇後抄完最後一遝給皇帝祈福的佛經，命人送去宮中寶華殿燒了，方扶上盧掌事的手，坐回榻椅。
“陛下有整個太醫院照看著，且張院正一貫心細，又是您用得順手的人，定會好好照顧陛下的。”盧掌事捏著皇後手腕，不免心疼道，“您又何必這般辛苦抄經呢！”
“陛下平素身康體健，本宮便不曾斷過給他祈福祝禱，何況如今當真不好了，更不能斷了。”皇後飲了口茶，轉過話頭，“秦王殿下將淑妃的方子也換了？”
盧掌事點了點頭。
皇後擱下茶盞，搖頭道，“淑妃看人一貫是準的，可惜千算萬算，沒算到七郎失了智。到底年輕些，沉不住氣！”
“按理，秦王殿下不是這樣的人，如此變化會不會是故意的？”盧掌事蹙眉道，“想想年前，他當葉氏亡故，那副樣子可真真一副情深似海的模樣！”
盧掌事說著這話，腦海中浮現出午後在秦王府中看到的場景，亦不驚為葉照感動寒心。
隻笑道，“虧得秦王妃看不見了，要是知曉殿下回清輝台是忍不住換衣裳去的。不知要如何委屈。您說夫妻病中一點汙穢，實在不該的。”
“他當場發作了？”皇後問。
“那倒沒有，但奴婢瞧著真真的，殿下掃過自己衣衫時那神情……”
皇後聞言，不禁笑了笑，“不枉本宮金尊玉貴地養著他，錦繡堆裏長大的孩子，你讓他忍個什麼？”
“你也帶過他的，他什麼脾性你不知道？”
“殿下最是喜潔，恨不得足下都不染塵。”
“是了！”皇後輕歎了聲，甚至帶了些憐憫，“葉氏三教九流的出身，縱是容貌傾城，然堂堂一個皇子，親王之尊，天長日久的你當他能情深多久！”
“況且，如今還瞎了眼。”
“也是。再好的一張臉，少了一雙眼睛，也就是散了一半顏色。本也是以色侍君！”盧掌事給皇後捏著肩膀，跟著且笑且歎。
皇後回首看她一眼，笑了笑，“這樣想殿下，便是低瞧了他。”
盧掌事麵露不解，然皇後也未再言語。
隻闔目眼神，片刻道，“荀昭儀不是要見本宮嗎？準備準備，明個本宮去大理寺送她一程。”
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翌日晌午，鳳駕便入了大理寺。
本來大理寺安排了一處廂房，然皇後拒絕了，隻道無需費事，按尋常探監便可。
於是後妃二人，在獄中見了一麵。
荀昭儀聞得皇後過來，隻將牢房內一張長椅用衣袖擦了又擦，待人進來遂趕緊迎上請坐。
皇後也沒嫌棄，坐了下來，隻看著跪在膝前的人，不由歎了口氣。
“本宮與你說了多少次，安分守己，可保榮華，保平安，保性命，你啊！”
“娘娘……公主，妾身從未做過那些事，妾身是冤枉的呀。”荀昭儀抓著皇後膝頭，仰首道，“但妾身不辯了，妾身再愚昧也曉得那日大理寺之審判，再難翻案。妾身認了！”
“但是，妾身蒙冤，定是有人背後陷害。那人害妾身作甚？要害的無非是妾身的孩子。妾身求求娘娘，看在我們幼時的情分上，看在妾身對你恭謹了這麼多年的份上，護著我的孩兒，告誡他放下那些心思，忘了那些念頭，咱們不爭了，平平安安就好。”
荀昭儀以頭搶地，頻頻叩首。
“罷了。”皇後止住她，“你既服罪而去，眼下又尚無明確證據指向楚王，他自是安全的。退一步講，陛下膝下子嗣單薄，便是楚王當真犯事，陛下亦不忍心趕盡殺絕。”