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柳煙絮坐在牢房的角落裏，整個牢房彌漫著一股夾雜著黴味與臭味的怪味，讓人聞了都忍不住想嘔吐。如果喜歡本小說，請推薦給您的朋友，記住我們的網址ｗｗｗ．ｊｌｇｃｙｙ．ｃｏｍ地上鋪的是濕漉漉一捏可以滴出水來、用力搓就碎的禾草。比刺鼻的黴氣更讓人難以忍受的是草間那些爬進爬出的小蟲。她剛來這裏時，又驚又怕，幾乎昏過去。而現在，她隻是默默地坐在潮濕的草上，將尖尖的下巴藏在交握的纖手裏，微閉雙眼，任臭氣出入她的肺間，任小蟲在她身上爬上爬下，和絕望比起來，這些又算得了什麼！
昨天，她見過爹娘了。他們被發配到邊疆，能不能回來，已無人知道。全家唯獨留下她，接受另一種命運的打擊。走時，娘哭得肝腸寸斷。她似乎明白又不太明白，畢竟不滿十六歲的她還隻是初解世事。但她知道她被留下來就隻有兩種命運——被賣身為奴，或是作官妓。兩種命運隻有一個詞可以形容——悲慘！
在這間牢房裏，還有十幾個同她命運相同的女子，每個人都麵無人色地低聲啜泣。柳煙絮沒有哭，她的淚已在一夜間灑盡了。在告別爹娘的那一瞬間，她似乎看到了自己的未來，做官妓就不必說了，做奴婢可以有很多種，而她見過的最悲慘的莫過於舊時鄰家的小麥。
爹原是位知名的鄉坤，中舉之後無心進仕，就閑斌在家中，靠祖傳的十幾畝薄地尚可飽食終日。與他們比鄰而居的是侯家，有人在京中做官，所以家大業大，奴役成群。而小麥則是他們從鄉下買來的使呼丫頭，每天做牛馬一樣的活計，吃豬狗一般的飯菜，還要挨打受罵，時常滿身傷痕。柳煙絮有時坐在假山石上的涼亭裏就可以看見小麥被虐待的場麵，深感同情，卻常常無能為力。隻是她想不到，有一天她也會落到小麥同樣的下場。要怪就怪侯家仗勢欺人，硬要以高價收買柳家後宅。爹不同意，他們就汙告爹汙蔑朝廷，意圖不軌，將全家下在大牢。年老的爹娘、年幼的弟妹，被迫充軍邊關，而自己……
原本無憂無慮的生活一經打破，柳煙絮才真正體會到世事炎涼，一下由混沌未明的少女變得成熟，也多一份不該有的憂鬱與絕望。未知的未來對她一個心裏已烙下死誌的女子來說，恐懼已是淡薄模糊，已無法刺激她的感覺。
柳煙絮幾天後被帶上北去的馬車，一路的顛簸搖晃，隻能將她混沌的意識淺淺搖醒，視而不見地望著車窗外緩緩而過的光禿禿的樹幹。她隻是模模糊糊記得有人向她道喜，說她好福氣，不是被賣入妓院，也不是做奴才，而是被人買為妾，還有望做正室。而買主是蘇老爺，一位北方的大財主。
嫁為人婦，這對她情竇初開的少女來說不是沒想過，而且不隻一次地想自己嫁了個有才有貌、有情有義的相公，兩人恩愛到白頭。可是她獨獨沒想過，會做人的小妾，而且是在年未及笄又家破人散之際，還是嫁了個已娶妻生子的老男人。是老天弄人嗎？
柳煙絮獨自坐在空洞洞地房中，夜已過三更，仍不見有人來。她是小妾，當然不會有光鮮熱鬧的迎娶場麵，隻是由一頂轎子抬進蘇家大院，請了幾個媒證，匆匆拜過堂了事。而且連蘇家大夫人都沒露麵，她曾偷偷瞟了那個和她成親的人一眼。他已年過五旬，雖不見得多醜，但也沒有半點英俊瀟灑可言。雖然早就想過會如此，但她還是落下了一行清淚。
新婚之夜，沒有喜娘，沒有丫環，沒有喜宴，連洞房也不見半點喜氣，她隻是比一般的丫環境遇略好些罷了。等到夜過四更，柳煙絮知道不會有人來了，才倦縮在床邊，朦朦朧朧地睡去，又睡得很不踏實。
第二天天一亮，有丫環來叫醒她，說大夫人要見她。柳煙絮起來後卻被房中的清寒刺得一顫。雖說穿了棉衣，但北方的冰寒對她這個江南山溫水暖養出來的女兒來說，很難抵擋。
蘇府大得嚇人，雖然她一路都在努力記住所經過的地方，但仍弄得頭暈腦漲。區別於江南園林的錯落雅致、庭榭搭配，北方的庭院多以院落相隔，很少見池閣亭廊，多的是高牆深巷。而領路丫環又冷淡得可以，隻顧在頭裏走，根本不顧及她是否跟得上。
最後，她們走進了一座名為“歇雨庭”的院落，院中花木扶蘇，卻仍顯得冷冷清清。柳煙絮的心慢慢收緊，蘇家大夫人是怎樣的一個人呢？是不是又老又醜？是不是陰險惡毒？會不會因蘇老爺娶妾而對自己懷恨在心、刻意刁難呢？柳煙絮想著，不由得絞緊了雙手。
來到門前，丫環向裏麵回報：“大夫人，二夫人到了。”“讓她進來！”裏麵傳來一個尖銳的聲音，似乎滿懷不悅。柳煙絮立刻就感到背心發涼，不知該進還是該退。而丫環已挑開了棉門簾，用不耐煩的目光盯著她。柳煙絮隻好硬著頭皮走進去。
一進屋，一股熱哄哄的熱氣迎麵撲來，還夾著濃濃的藥味。柳煙絮微垂著頭，跟著丫環進了內室。房內的一切讓她有股莫名的恐懼。陌生的感覺，就連她最的這份溫暖也被她早已凍僵的身體排斥。她一直不敢抬頭，耳畔好象有一團蜂在嗡嗡亂飛。就在她遲疑的時候，就聽一個尖苛的聲音驀地響起：“好大膽！見了夫人也不下跪！”柳煙絮全身一顫，雙腿一軟，不由自主地跪下去。