坦白說，不論是私下裏還是明麵上，不論是和李越泊還是和這個世界，他都越來越自如。曾經連歸屬感都沒有，如今已經自然地認起了故鄉，所以葉躍有點感慨。
李越泊懂他的感慨，舉著手一一吻過指尖。車窗外美景掠過，故鄉越來越近。
李爸爸這些年應酬夠了，所以生日宴遵從他的意思沒有大辦，就是家裏人一起吃個飯。但到底是生日，所以跟平日的吃飯還是有點不同——啟用了久不用的柴火灶。
葉躍和李越泊到家的時間早，燒火的事就落到了葉躍頭上，他是燒柴火的高手。火柴一劃，先把易燃的麥稈點上，塞進灶膛裏，再放上幹木柴。
木柴要在灶膛裏搭起來，再把底下的麥稈灰掏一掏，火很快就燒起來，歡快的火光在灶膛裏跳躍，映在葉躍漂亮的眼睛裏。
麥稈是羅三叔贈送的，去年他種的小麥收成很好，除了麥子，他還挨家分了一些曬幹的麥稈。藏冬鎮家家屋裏都有柴火灶，平日裏不怎麼用，但家裏有事時，大家還是喜歡用柴火灶。
李爸爸生日在春夏交接時，氣溫還算宜人，隻是燒著火會熱一點。李越泊挨著葉躍坐在長凳上，手裏拿了葉奶奶的蒲扇一下一下給葉躍扇著風。
今日是兩個爸爸掌廚，媽媽們打下手，要做的菜有點多，但人也很多，所以忙中有序。柴火灶在單獨的一個廚房裏，灶大鍋大，配套的廚房裏的案板也大。李爸爸臉上揚著笑把肉倒入鍋中，“滋啦”一聲，熱氣伴著熱油滋聲升起。葉爸爸在切菜，菜刀落在菜板上是一連串的“篤篤”聲，邊切菜還邊在問他們關於那些走過的城市的印象——父母們早年都去過這些地方。
葉躍一邊往灶膛裏添柴一邊回答。媽媽們站在垃圾桶旁邊正在剝蒜，手法很快，蒜衣嘩啦啦掉落，邊剝邊商量下午去哪兒打牌。
陽光從玻璃窗照進來，一派祥和。
午飯過後父母們打牌的打牌，釣魚的釣魚，葉躍和李越泊拉了一車的東西挨家送禮。回來一趟，街坊鄰裏他們都備了禮。
先送的是隔壁二叔家，除了給長輩的禮物，還有給阿梨的小玩具。阿梨已經長成大貓了，倒還認得他們倆，衝他們喵喵叫了兩聲，又繞著兩人腿肚轉了兩圈，軟乎乎的貓尾沿著兩人腳踝繞了繞，似乎覺得寒暄夠了，一個縱身就躍上了樹。
二叔說阿梨現在不得了，上房揭瓦那叫一個溜，好在不貪嘴，加上藏冬鎮的人對它也包容，所以倒還沒惹出過什麼事。
又去看了元二叔和鄧五叔，可惜兩個人都不在家。隔壁嬸子說元二叔天天海釣，還迷上了賣魚，讓如果他們有時間可以去市場那裏尋一尋，鄧家嬸子也這麼說。
有一個有意思的小插曲是元二叔的鸚鵡，也就是英英，英英本來是不會說話的。可近來阿梨學會了上房揭瓦，就老是來逗它。英英是一隻自由的鸚鵡，也不知道阿梨是怎麼總能尋到它。
葉躍和李越泊過來時，正好看到阿梨又在逗英英。阿梨從房頂躍起要去夠英英，英英也很有戰鬥力，翅膀一撲騰，拿了自己帶回鉤的嘴就去啄阿梨。
一個抓不到，一個啄不到，但就這麼來來回回你來我往地能鬧騰好一陣子。
隔壁嬸子顯然已經很有經驗，讓他們先別急著走，還端了兩把椅子出來讓他們坐。左右沒事，葉躍和李越泊就這麼坐那兒看。
看了一陣，猛地，英英張嘴蹦出了一聲急茬茬的貓叫，特別逼真，特別像被惹得猴急了的阿梨發出的叫聲。隔壁嬸子被這貓叫逗得大笑，說老元天天教說話教了這些年，不如阿梨三兩天。