第1章 京城的消息
襄國二十年，江南正逢深秋，風瑟瑟掃過卷起無數落葉，巷街的小販不由得裹緊身上單薄的棉衣，暗罵這老天變臉如此快，家中煤炭尚未屯的一二。
城門在這日旦悄然拉開，沉悶地聲音引得大街小巷的平頭百姓探頭看去，一位身著暗黑色盔甲的軍士駕著高頭大馬直往城裏衝來，盔甲摩攃的錚錚聲和不停的馬蹄聲驚得百姓紛紛向兩旁避退。
家住城東的鐵匠鋪王三強拍拍旁邊的小販：“小哥，我剛搬來城東，諸多事情尚不清楚，你一看見識廣博，能否告知這位軍大哥是何人啊？”
小販瞧見這崇拜的眼神不由得心裏舒坦，像學堂老夫子一般直起腰，倒是不吝分享：“這是黑甲士，是這江南世家之首殷家的家兵，瞧著方向大概是從京城那邊來的，嘖嘖嘖估摸又有什麼大事了。”他甩甩手上的布巾，搖頭晃腦地回到攤位上繼續吆喝生意。
在散開的民眾中一些人隱沒在巷尾消失不見。
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殷家內宅，婢女提著一個竹籃子，裏麵盛著銀白色木炭快速轉過回廊，步履雖快但卻悄無聲息，徑直走向華疏院院中，瞧見院中些許婢女還在清掃昨夜秋風撒下的片片落葉，心裏多了幾分計較，轉向下房走去，未走幾步就與華疏院貼身婢女仁禾照上麵，她熟稔地搭話：“仁和姐姐，奉家主命，將京城送來的銀絲碳予以女公子使。”
仁禾臉上溫和地笑：“多謝妹妹，瞧這天色，女公子怕是要起了，先失陪，之後再請你吃茶。”示意後麵的小婢女接過銀絲碳。
她打起正房的珠絡簾子，揭開香爐將安神香換成水香，待到嗅到熟悉的瓜果香，她才示意後麵婢女放下銅盆與青鹽楊柳枝，垂首在床幔旁等待，偌大廂房竟無一絲聲響。
直到床幔內傳來一道聲音，“仁禾，現在什麼時候了？”聲音慵懶中帶了絲清冷。仁禾依舊垂頭回答：“回女公子的話，辰時已至。”
床幔中再無聲音，想著女公子的脾性，仁禾揮退小婢女，靠近床幔低聲說道：“女公子今日是家族堂議，切不可失期。”
殷家之所以能夠成為江南世家之首，很大的成功因素就在於它的家族堂議，一月一次，底下附屬家族彙報這一月來的營生情況，再由家主進行評判和布置。作為殷家嫡長女的殷姝自然要到場。
殷姝輕歎一口氣，從胎穿到現在，她強迫自己習慣這朝代人的生活方式，習慣作為世家嫡長女的身份，卻還是無法適應早起。
她甫一伸出手，仁禾知道這位祖宗聽進去話了，連忙扶她坐起，伺候她洗漱。
待到更完衣，坐到銅鏡前，仁禾還是被殷姝的容貌驚得晃了一下神，女子身著銀紋度蝶穿花羅裙，柳眉籠煙雲，檀口不點而紅，膚若凝脂，月眉星眼，恍若蟾宮恒娥。
感受到頭上的動作放緩，殷姝點點府中簪娘送來的鏤空芙蓉銜珠步搖，“梳個墮馬髻正好。”
仁禾回過神，麻利地梳妝完，隨即暗聲說道：“女公子，今早府東小門李婆子傳話來，說是今早黑甲士進城。”
殷姝披上白狐軟緞大氅，拿過仁禾塞給她的手爐，“走吧。”上班時間到。
自家女公子朝著主屋走去，仁禾垂首跟上。
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殷宅是在原來的一座王府遺址上翻修而成，兩邊抄手走廊逶迤曲折，一列列婢女小廝各司其職，亭廊水榭，引的是城外衡河的活水，丹楹刻桷，盡顯主人家的底蘊。主屋坐落在中軸線，牌匾上正是當今聖上的禦筆“明世忠君”。
殷姝繞過四扇木屏風，徑直在中堂龍位旁的金絲楠木靠椅坐下，屋內燒的地龍還算暖和，她將冷下來的手爐交給身後的仁禾，這才有空抬眼看向這堂屋的一群人，有羨慕有嫉妒有好奇，將這些情緒盡收眼底，羨慕的自然是附屬家族的嫡女些，嫉妒的是自家庶出弟妹，好奇的純屬在外奔波的家族忠仆。