痂，已然瞧不出什麼血跡，嵌進肉裏的碎瓷也早已被挑了出來。
好似除了那道狹長輕淺的痂痕外，便什麼也未曾變過。
雍淵帝垂眼望著，眸中再不是窺不得一絲情緒的喜怒不形。
原薄情之人動了心，也是會體會到心疼的滋味的。
甚至更甚。
帝王指腹上沾著的藥漸漸暈開，力度輕柔得宛若鴻羽。
大抵是有些涼，正睡著的人兒不自覺地蜷了蜷指尖，逮住了那隻在自己掌心裏作亂的手，然後慢吞吞地翻了個身。
險些蹭進了他懷中。
雍淵帝上藥的動作就此一滯。
站了有一會的曹公公低斂著眉，暗暗估摸著時辰。
待到實在是有些遲了，曹陌這才試探著抬起眸，微覷了眼自己身前的龍榻——
他剛抬起的頭又迅速低了下去。
別說那話到嘴邊的“聖上”二字了，這位太監總管此刻覺得自己的呼氣聲都是如此的振聾發聵。
他盯著手裏的拂塵，再一次變成了個又盲又瞎之人。
都耽擱這麼久了，晚一時早一時好像也沒多大分別...
也不差這一會了。
曹公公捂著自己怦怦直跳的心髒，十分有理有據地自我開導道。
好在那位也並未叫他等太久。
榻沿處，看著藥膏徹底滲入人兒肌白如雪的掌心內，原是虛虛叫她揪住的帝王這才輕動了下，反手握住了人柔嫩的右手。
雍淵帝俯下`身，把幾乎臥到他膝上的小兔稍稍往裏抱了兩寸。冠冕上的旒珠垂著，可自始至終未曾有過半分的挪移。
而那本孤零零被人掙開的褥子，重新攏住了正睡著的小姑娘。
無聲無息。
榻上的人兒呼吸淺淺重重，又漸漸重歸平穩。
等再直身退開之時，帝王的指尖輕輕掠過人的額處，撥去了那一縷不大聽話的發絲。
秋日清風和煦，日光透過窗欞，偏愛地灑落下來。
地上相疊的暗影由深至淺，直至徹底分離。
金鑾殿外，已是搖搖欲墜的眾臣終是迎來了這場遲了數個時辰的大朝會。
他們跪立於階下，而那高座之上，是他們的君王。
生殺予奪的君王。
官員們跪了太久，以至於在行完一拜三叩的跪拜大禮後，武將尚且還能穩上一穩，那些個文臣卻是幾乎都站不住了。
若不是有左右之人互相攙扶，怕是能直接跪回地上去。
薑尚書自然也在其列。
但相較於早早跪於殿外請罪的宰輔等人，算準時辰如常候在宮門外的薑大人還是不大一樣的。
即便後頭因為看著同僚都跪了一地，未免太過拔群，他也便隨著一同跪了，那也已是好上了太多。
故而眼下薑淮之所以會顯得虛弱，主要的緣由還在...
當其他大臣在殫精竭慮想著如何保住全府的性命時，尚書大人他——
在麵對兩個兒子的詰問。
立後的消息，是怎麼瞞也瞞不住的。
雖然薑大人也很奇怪如此緊迫的時間裏，他們到底是從哪聽來的風聲。
但總之這一夜，薑家府上的火燭亦如京中其餘人家一般，是徹夜未熄。
幸而此下大家眼底的青紫一個比一個深，倒也顯不出他什麼來。
薑淮掩在人群裏，一邊掐著自己虎口，一邊不著痕跡地瞪了兩個逆子一眼。
唯有這樣，他才不至於徹底睡過去。
正當這時，一道近乎沙啞的聲音響在了他耳邊：
“禮部已籌大典多時，後位不穩則人心不安...”
趙惑跪在那，高舉著手中奏章，一字一句道：“為我大雍長治久安計，臣請奏，求聖上下旨，冊薑氏以後位。”