第1章 挽留
盛夏的天氣最是燥熱。
縱然已至黃昏，熱意絲毫不減。
一片寂然的清寧宮又比別處更悶熱一些。
虞太後這些日子病得厲害，太醫囑咐過不宜吹風，殿內門窗便都緊閉，更不敢拿冰塊降溫。
鼻尖沁出汗珠的虞瑤坐在床榻旁，挽袖擰了帕子，動作小心為虞太後擦汗。虞太後身體抱恙，她作為皇後又喊虞太後一聲姑母，自當侍奉左右，以盡孝道。
而午憩的虞太後便在此時悠悠醒轉。
見姑母醒來，虞瑤一怔之下收回手，低聲開口：“姑母醒了。”
虞太後聞言轉過臉，目光不輕不重落在虞瑤臉上，卻蹙眉：“怎麼又過來伺候哀家？”不待虞瑤回答，虞太後又說，“哀家身邊自有人伺候，你如今最要緊的是懷上陛下子嗣，為皇家開枝散葉。”
虞瑤垂下眼，攥緊手中的帕子。
虞太後見她一臉順從，愈深深皺眉——從前如何滿意這個侄女的乖順，如今便有多厭。
聽話歸聽話。
可許因太過聽話，至今沒有懷上一兒半女，這也叫人頭疼。
身在後宮，最要緊的一樁是有子女傍身，尤其是皇子。
她往前沒有少吃這個苦頭，而今不可能再讓自己的侄女栽在這上麵。
眼見她身體越來越差，必須抓緊這樁事。
往後虞家的榮華富貴得靠虞瑤撐著，在她走之前，須得看著這個侄女為陛下誕下子嗣才行。
“白嬤嬤。”
虞太後陰沉著臉別開眼去，喊得一聲，白嬤嬤立刻從外麵快步進來。
“太後娘娘有何吩咐？”
白嬤嬤與虞太後、虞瑤分別福身行禮恭敬問。
虞太後緩聲道：“去將哀家之前吩咐你準備的東西取來。”
白嬤嬤應聲而去，虞瑤卻心弦一緊。
果然聽見虞太後沉聲說：“今日乃是十五，陛下定會過去鳳鸞宮，你當記得哀家的話，好生侍奉陛下。”不一會兒，白嬤嬤回來了，她手中多出一個黑漆木質托盤，托盤上是一壺酒與一襲輕紗裙。
“這兩樣東西你且收著。”
虞太後說著又輕歎，“瑤瑤，想一想虞家，想一想你妹妹，別犯糊塗。”
“你也許久沒見敏敏了。”
“過兩日，哀家讓人去接她進宮陪你小住幾日，解解悶。”
虞瑤心弦顫動，一時緊抿著唇。
她望向白嬤嬤手中的托盤，輕輕頷首：“是，姑母。”
虞太後又說：“這酒有助興之效，但不會損傷身體，你不必憂慮。”
“安寢之前與陛下共飲即可。”
虞瑤眉眼低垂，再應一聲。
“回去罷。”虞太後交待完便不留她在清寧宮，催促她回鳳鸞宮為夜裏侍寢做些準備。
虞瑤唯有從清寧宮出來，回鳳鸞宮。
路上想著虞太後說過的那些話，她禁不住有一些心神恍惚。
遙想初初進宮，已是兩年之前。
那時陛下來鳳鸞宮尚算頻繁，後來漸漸少了，近半年，除去每月初一十五，幾乎不會出現。
思來想去，應當與近半年姑母身體狀況時好時壞有關。
皇帝陛下冊封她為皇後，本也屬於迫於姑母威壓的無奈之舉……
但姑母不知在更早的時候，陛下便已不碰她。這些日子姑母身體抱恙，時常昏睡，陛下偶爾來鳳鸞宮，小坐片刻便離開，根本不會留下安寢。又如何會有子嗣？
虞瑤想著這些，心中悶堵。
可她今日別無選擇，若不按姑母的意思做，她見不到妹妹。
上一次和妹妹見麵已是正月了。