由於和方延的姑媽接觸過一次的學生，大都喜歡熱鬧，聊天又很是有特長，方延的姑媽三言兩語做了簡單介紹之後，大家對她更是敬佩，短暫的相處過後，幾個宿舍的人都對方延有了新的認識，很是羨慕的人居多。但是，由於方延自己處事過於低調，很少在人麵前說起家庭情況，也就沒有多少人知道姑媽是她唯一的依靠，這些事兒都隻有林琳最清楚，因為周末的時候，單親家庭的林琳，母親總是最忙的，根本沒有時間照顧她，林琳也就和方延到了姑媽家，也就是方延和姑媽兩個人組成的家庭，兩個人都懂得失去親人的體會，也就自然不會在同學麵前說出來。
事實上，方延的姑媽，方貞繡，從小和哥哥，也就是方言的親生父親方國強，兩人相依為命，孤苦伶仃的方家兄妹早早的死了父母。方家兄妹沒有了經濟來源，又都是農村的娃兒，村裏的村長就準備將這對孤兒送到有錢人家撫養，卻在兄長方國強的極力反對下，14歲的兄長勇敢的站了出來，發誓要撐起這個兩人的家庭。當煤工，幫建房的人家搬磚頭，十塊磚頭兩毛錢，莊稼地裏的農活從來不讓妹妹插手，過著公雞打鳴就出家門下田，月上柳梢頭才扛著鋤頭回家的日子，就這樣，還硬是撐起了一個家，妹妹方貞繡順利的念完了小學。
鄉村裏的人們沒幾個讀書人，窮苦潦倒的生活並不算什麼，也正因為這樣，村裏麵的三姑六婆們看方國強，人又老實肯幹，幹事兒勁頭足，是個不錯的好小子。這樣的情況下，三姑六婆們都給兄長方國強出主意，說是看著方家小妹出落得水靈靈的，念完小學就不錯了，村裏能念完小學的姑娘沒幾個，不如給那加做童養媳，寄養著，方家老大好給自己湊上幾年的錢，上了二十歲就可以給自己找個好媳婦，沒了妹子也沒什麼拖累，保管的會取個清秀的媳婦。不久就有了方家送童養媳的傳言。
這話傳到了方國強耳朵裏，自然是不樂意的，狠狠的把村裏頭的三姑六婆們訓了，從此看緊著自己的小妹方貞繡，立誓要讓妹妹成為村裏第一個大學生。有了哥哥的支持，妹妹方貞繡也不在害怕村裏的留言，受到兄長的激勵，立誌好好學習，考上了縣裏麵的重點中學，還拿到了助學金，原本想放棄報考普通高中，讀個職高，好早日減少兄長的負擔，結果被兄長狠狠的罵了一頓，考上了省重點高中，並且就在E省念完了醫科大學，成績優異，發表了不少醫學論文，有的還編輯成書出版了。畢業後，方貞繡被C市的一家大醫院看重，順利的進入了榮康醫院腦外科，成為了其中的一名醫生。
而那時，剛剛大學畢業的方貞繡不忘相依為命的哥哥，在村裏頭二十六歲都還沒有結婚的男人，這是很少見的。正在這個時候，哥哥方國強在村裏人介紹下，娶了同村的剛滿二十歲的小媳婦兒，一年後方家添了一個小女兒，也就是方延，而嫂子在難產中，村裏的產婆接生，沒有先進的醫療設備，產婦難產而死。這時候方貞繡把大半的工資寄回家鄉，幫助哥哥渡過難關，並回家探望過，方言的名字還是這個姑媽取的，取意生命生生不息。而後哥哥也沒有再娶媳婦，怕孩子過得不好。
工作兩年後的方貞繡想把哥哥和一歲的小侄女接到C市來一起生活，好能照應，也對未來的小侄女成長有好處。哪裏知道，哥哥張國強由於年紀輕輕就在煤場裏麵打工挖煤，經年累月，幹的體力活早早的落下了勞傷，二十多歲的身體過早的受到摧殘，早年還出了不少工況事故，隻是一直瞞著方貞繡，當方貞繡還在念大學的時候，方國強就因一次工傷被醫院判為病危，險險挺了過來。
(本章完)