第1章 廣陵王
遲遲今日又聽見有人說自己壞話。
那個說她壞話的宮女蘭兒轉頭看到她，也不怕，反而站在那裏吃吃地笑，滿眼嘲弄。
她故意大聲問道：
“遲遲，你是因為太過癡傻，惹了官家厭惡，才被撂了牌子趕到這裏來吃苦的嗎？”
這說的是開春選秀的事兒。
此次選秀共計五百人，有從民間挑選的，有官宦人家送進宮的，那麼多環肥燕瘦的美人，僅僅入選了三名，連皇後都沒立。
據說是有得道高人算了一卦，官家龍體欠安，近幾年都不宜立後。
遲遲也是這五百人中的一員，卻因為舉止笨拙而落選。
那宮女說話忒不留情麵，隻差戳著遲遲的腦門心，罵她是個小蠢貨了。
她站在平時浣衣的青石上，一張俏麗的鵝蛋臉上掛著戲弄的笑，身邊環繞著年紀與她差不多的宮女，大家都看好戲地看著遲遲。
站在陽光下的少女生得粉雕玉琢，杏眼桃腮，尤其眉眼之間，有股逼人的靈氣。
聽到蘭兒的話，大大的杏核眼眨巴了兩下，像是兩塊寶石，幹淨得沒有一絲雜質。
就在大家屏息等著她回擊的時候，那張白嫩小臉上忽地露出一抹憨憨的笑意，一下子就衝散了那股靈氣，讓等著看戲的宮女們大失所望。
“真是個傻子。”
蘭兒嘟囔了兩句，轉頭與姊妹們玩鬧起來。
遲遲這才鬆了口氣。
剛吃力地把厚重的衣物擰幹，又有議論聲斷斷續續傳進耳中，她想裝聽不見都不行。
“什麼，她是年侍郎家的女兒？”
這話說完，遲遲分明感覺有人看了自己一眼，那一眼涼颼颼的，讓她背上汗毛倒豎。
不禁加快了手上的動作。
那人生怕她聽不見似的，故意提高音量說道：
“沒錯。她家中嫡女嫁了，隻有她和她姐姐兩個適齡的庶女進宮參選。她姐姐選上了貴人，賜居碧雲殿，前途無量。她就沒那福氣了，隻能到司饎司來吃苦。真是同人不同命。”
司饎司，掌給宮人廩饎薪炭之事，說白了就是個燒火丫頭。
“你這話就說得不對了。別看人家現在落魄了，她這宮女又能做得了幾年？將來出了宮，以她那出身，也是要許配給官宦子弟，到底跟我們是不一樣的。蘭兒，可惜你出身差了點。否則憑你生得這麼標致，要是也能參加選秀，高低得是個貴人。”
蘭兒沒有說話。
不知出於什麼心理，她往遲遲待的地方看了一眼。
原本蹲在那的嬌小身影早就不見了。
……
幹飯的時辰遲遲來晚了，隻剩一個饅頭，摸了摸癟癟的肚子，她拿起饅頭放進碗裏，回頭看見宮女們簇擁在一處，顯得很熱鬧。
看見她，紛紛噤了聲。
室內頓時安靜得落針可聞。
遲遲有一個能力，就是能夠準確分辨出旁人對自己是善意還是惡意。
這群人之前對她的好奇和憐憫，已經轉化成了淡淡的敵意。
有個長得壯點的宮女清清嗓子，率先開口，“遲遲，你姐姐可是派人來尋你了？”
遲遲的姐姐叫做年芳菲，是年家的另一個庶女，今年也參加了選秀，獲封貴人。她派人來找遲遲，卻是為了家族之事，她們姐妹雖然感情不和，卻是一榮俱榮、一損俱損。
年芳菲派人警告遲遲，要她安守本分，在宮裏老老實實待滿兩年，趕緊滾出宮去。要是敢做什麼小動作，就通知年家，等她一及笄把她嫁給城北的老鰥夫。
遲遲深知雞蛋碰不了硬石頭的道理，裝作聽得一愣一愣的模樣，應付了過去。