序曰天下分久必合，合久必分。亂則思治，治則思安。
子醜斷乾坤，惟寅所生人。聖君開治世，賢相在世間。
三王尚德義，五帝施仁政。唐虞民物阜，湯武放誅民。
春秋因左史，諸子道難行。德衰尚征伐，風漓循治亂。
問鼎人罕見，尚霸眾相爭。強秦並六國，漢初有三傑。
東西二百載，吳蜀魏三分。五季相循並，君臣迭亂起。
一朝烽煙起，藩鎮立皇庭。世祖承平治，太宗舉義兵。
遼夷皆拜服，怙冒盡稱臣。胡虜入中國，宮中生禍門。
祿山方被平，巢賊又侵淩。天意除奸暴，否泰本相循。
歌之不足，又有賦律雲：
唐虞三代皆崇德，降自春秋治不攏
擾擾兵戈無義戰，紛紛謀利詐相攻。
漢祛秦暴真天命，唐統華夷雜霸功。
禍亂若無安祿兆，黃巢焉敢亂僖宗。
此後單道隋煬帝龍舟遊江南，天下群雄並起，六十四處煙塵反亂，十八處擅改年號。當時那十八處煙塵，皆被唐太宗掃滅，混為一統天下，建號大唐，以安天下其世係：太宗高宗中宗睿容玄宗肅宗代宗德宗順宗憲宗穆宗敬宗文宗武宗宣宗懿宗傳至懿宗已十六代，共二百五十餘年。
公元859年己卯年，唐帝國大中十三年，長安，夜。看似太平盛世的長安，已經暗流湧動，風雨飄搖。
時為禮部尚書的崔慎由久久不能入睡，眼看當今聖上，沉迷於丹藥，身體每況愈下，脾氣越來越暴躁，然而大統為立，讓他十分憂慮。於是披衣點燭，坐於案前，提筆書就，奏曰：“吾主聖明，臣近聞朝野上下，人心浮動，乃不安大統之事也。太子天下之本，若早立之，赦為有名。太祖、高祖擇賢而立，以繼大統。方今皇長子溫賢能，陛下宜早立之，以安天下。”
次日早朝，慎由呈上奏章，當今聖上宣宗看了之後，大為不快，又不便給予答複，乃令再議。宣宗有子十一人：曰皇長子琿王溫，曰第二子：雅王涇，曰第三子夔王茲，曰第四子慶王沂，曰第五子濮王澤，曰第六子鄂王潤，曰第七子懷王恰，曰第八子昭王納，曰康王文，曰廣王雍，靖懷及衛王康，廣王之次闕焉。宣宗甚愛夔王滋，想立其為皇太子，而琿王年長，久不決。而宣宗卻不知道自己大限將至，一場宮廷政變即將在長安城悄無聲息地上演。
料想到了八月，宣宗此時已經病入膏肓，於是召集內樞密使王歸長、馬公儒，宣徽南院使王居方，叮囑後事。遂將遺詔給與三人傳閱，乃立夔王滋，命三人輔佐。詔曰：“朕大限將至，觀諸子，為夔王滋文武賢能，有治國經世之材，朕甚愛之。今詔：立夔王滋為太子，著即命內樞密使王歸長、馬公儒，宣徽南院使王居方為太子太師，太傅，太保，以輔佐王滋，安天下，造福萬民。大中三年，上詔。未幾，宣宗薨，大明宮中傳出來了喪鍾聲。宮中內外上下長跪不起。話說王歸長、馬公儒及王居方三人計議一定，於是命宦官宣詔，傳遞四方，立夔王滋。誰知三人有勇無謀，不知變亂將起，也不知把守好各個宮門，防止生變。