一
“東家，你看這火藥怎麼樣？”陳老漢向方如刀問道。
方如刀他們一行人到了福建後，發現這彈藥並不好買，沒有特殊的路子，絕對買不到這些東西，而且價錢也貴，方如刀後來還是托那位劉員外，先賣了二十支火槍，又在劉員外的幫助下，買了六十顆實心彈和六十顆葡萄彈，收購了製造火藥的原料三千斤。
方如刀之所以不買現成的火藥，是因為這市麵上的火藥質量不怎麼好，本來這黑火藥的威力就小，再加上質量不好，那威力就更弱了，所以方如刀才決定自己製造。
方如刀在福建一個村莊中租了一個小院子，帶著一幫子手下搗鼓起火藥來，先把原材料提純，然後按照最好配方混合，最後製成顆粒狀後晾幹，前後花了十來天的時間。
“不錯，就是這個樣的，陳叔，這次辛苦你了。”方如刀看了看陳老漢手中拿的成品，顆粒還算均勻，心中很是滿意。
“這有什麼辛苦的，老漢我雖然老了點，這點活還是幹的得的，東家，要不要試一試這火藥的威力？”陳老漢心中對方如刀那是很感激的，方如刀對他一家是格外的照顧，上一次撿到那些火炮，方如刀就賞給了陳老漢一家十八兩的銀子，一輩子沒見過這麼多銀子的陳老漢心中怎能不感激，覺得自己跟著這個東家算是對了。
“不用，要試驗，不能在這兒，等到了海上再說吧。”因為方如刀的船不是大明官府的船，也不是那些強大的海商們的船，所以方如刀的船進入福建後，一直是躲躲藏藏的，自然是不敢在這裏試炮而引來官府的人。
“方船家，火藥製成這樣能成？”一旁的楊貨商看到陳老漢手中的火藥，心中很是好奇，他這一趟是去澳門的，方如刀跑到這兒製造火藥，他也隻好陪在這兒十來天，不過他心中到是並不急，因為方如刀的虎鯊號實在是太快了，楊貨商並不用擔心會損失太多的時間，再說了，方如刀弄這火藥，也是為了更好的武裝船隻，在這海上航行，擁有強大武力的船隻，可以讓人擁有更多的安全感。
“應該能成，火藥做成這個樣子，更好用一些。”
這火藥的製作過程，是方如刀帶著陳老漢幾個人關起門來做的，除後最一道晾幹的過程，這楊貨商並不知道什麼，所以成品給他看看也沒有什麼，方如刀轉頭對吳小青等人道：“大家把這些東西搬上船去，今天我們繼續出發。”
眾人將一桶桶的火藥扛上了虎鯊號，隨著一聲氣笛的長鳴聲，虎鯊號再一次奔向了大海，一個時辰後，便進入大海之中，看看離得陸地大約有一千五百米後，方如刀開始讓那些火炮手試炮，因為擔心這火藥的威力會炸膛，方如刀讓那些火炮手減少了火藥五分之一的數量，隨著大炮轟的一聲響，那顆實心彈向著陸地飛去，在眾人的目光中，砸在陸地上。
根據估計，這一炮的射程大約是一千六百米以上的樣子，雖然藥量少了五分之一，但射程卻比原先遠了大約一百多米的樣子，看到這個結果，那些火炮手不由的歡呼起來。
五百斤左右的佛朗機炮，正常射程一般在一千七八百米的樣子，但因為大明這個時代鑄造的火炮質量有問題，炮手們一般不敢往火炮裏裝那麼多的火藥，所以大多數的時候標準射程一般就在一千四五百米的樣子，而方如刀卻是不知這個因果的，隻是按炮手平時的用藥量減少，如果不考慮炸膛的危險，使用大明官府規定的彈藥量的話，用這種顆粒狀火藥，射程絕對可超過二千五百米外，這火藥的威力，是遠遠的高於普通的火藥的。
方如刀不知道這個威力的增加會有多麼難得，那些常年與火炮打交道的炮手卻是很明白，所以在過後，一個個的心中對方如刀佩服的很，可惜他們不知道，方如刀對現在的火炮和火藥根本就看上眼，因為他的手頭上有威力更大的彈藥配方，還有現代化的火炮製造手冊，隻可惜現在沒有機床沒有化工，那些東西是根本就製造不出來。
後麵眾炮手又試了幾炮，其中一炮的彈藥量是按照平時的用藥量，結果那一炮射程差不多在兩千米左右，遠遠超出了這火炮原本應該有的射程，一位姓趙的炮手忍不住讚歎道：“我們的這位東家還真是厲害，弄的火藥威力實在是太大了，而且煙霧少的多，炮膛內的殘渣也少的多，比原來的火藥好用多了。”