第1章
山雨欲來，狂風驟起，揚起了漫天的黃沙，將本就黑黢黢的天蒙上了一層壓抑的昏黃。
薑寶鸞死死地捂著嘴巴，以免使塵沙進入口鼻，可饒是如此，她有時還是會忍不住咳起來。
路上還有些三三兩兩的人在走，都是一臉疲倦，穿著破舊髒亂，薑寶鸞跟著他們亦步亦趨，身上雖穿的是尋常布衣，但和其他人比起來幹淨得多，也新得多。
這些人都是逃難的百姓，大魏自三四年前開始便連年天災，餓殍遍地，今年更是雪上加霜，蠻人來犯，竟一路長驅直入，眼下就要打到長安，宮裏的貴人們早就南下避禍。
薑寶鸞早就迷了方向，亦不知道最後要去哪裏，隻能跟著行人走，大抵能走到安全一點的城鎮裏去。
三日前她還在前往江南行宮的路上，即便旅途顛簸，她在馬車裏也是溫床軟枕，錦衣玉食，家國之事她管不著，憑是天掉下來，那也有其他人頂著。
直到那日半夜，睡得正熟的薑寶鸞突然被母親叫醒。
她這才知道，她這一遭怕是連行宮都到不了的。
眼看著蠻人真的要抵達長安了，不說沿途多少百姓受罪受難，若真叫他們進了皇宮，皇家體麵威儀豈不是蕩然無存，於是一些臣子便想出了一個法子。
把公主等貴女送給蠻人，再將賠禮隨著貴女們一起奉給蠻人。
蠻人看似是勢如破竹，可讓他們真的占領整個大魏再治理國家，那無異於天方夜譚，此舉給足了誠意，讓他們能得了好處早些退兵，回到自己的地盤上去。
薑寶鸞是先帝的嫡長女，自然是逃不過的。
徐太後哭得肝腸寸斷，不斷摸著薑寶鸞稚嫩的臉龐，小聲說道：“這回連和親都算不上，母後萬不能讓你落入蠻子的手中，我可憐的女兒……”她心裏無比清楚，薑寶鸞一旦被送出去，怕是生不如死，羯人知道她是公主，不知會怎樣折磨她。
薑寶鸞也跟著徐太後哭，哭到一半徐太後推開她，拿給她一套衣裳，普通的布料做的，連薑寶鸞身邊的宮女也從來不會穿。
徐太後親自給她換上了這套衣裳，又親手拆散了薑寶鸞繁複的發髻，對她說：“你走罷。”
“母後要我去哪裏？”薑寶鸞咬著唇，盡量不讓自己的聲音發抖，以免徐太後更加傷心，“什麼時候回來？”
“這會兒天黑，你從隊伍裏出去，母後都安排好了，有母後身邊的陳姑姑陪著你，往北走是範陽，範陽是楚國公的地盤，聽說那裏太平些。”
徐太後哭著說：“母後也不知道讓你去哪裏才好，可是若不走，明日你就會被當做禮物一樣送給羯人。盤纏你帶好了放在身上，去哪裏租個住處也使得，等咱們哪日從江南回來了，你再和陳姑姑回來。”
薑寶鸞問：“若一直在行宮呢？”
“三兩年不回來，你就找個好人家嫁了罷，也不必透露自己的身份了，免得惹來禍端。”
徐太後出生高門，入宮便是皇後，多年來一直深受先帝寵愛，從沒吃過什麼苦，這是她在走投無路之時，能給女兒做的最好的打算。
薑寶鸞也不知道這樣到底可不可行，但羯人實在恐怖，眼下也隻有這一條路選。
她又問：“那妹妹呢？”
“顧不得她了，那些臣子原本就防著你們逃走，人多了萬一被發現就遭了，”徐太後咬牙道，“帶上她還不如再多給你配個宮女，路上還能伺候你，她能頂什麼用？沒的拖累了你！”
說完又嗔怪地看了女兒一眼，就像昔日薑寶鸞所見她這般看著父皇撒嬌，但這次卻是在責怪女兒不明白自己的一片苦心。