瞧來的目光，嘴唇翕動，無聲地說了幾個字，便轉頭往宮裏趕去。
阮胭雖沒聽見蕭珩說了什麼，但看他的口型，又想起她準備來京城時他在邊關說過的話，便不難猜出蕭珩說的是什麼。
他說“等我回來”。
直到一行人徹底消失在視線中，阮胭才坐起身，往屋裏挪了挪，春芳立馬過了關了窗子，隨後倒了杯熱茶遞給阮胭。
“阮娘子，喝口熱茶暖暖身子，你吹了這麼久的冷風，可有感覺哪裏不舒服？”
“沒有。天色尚早，去火鍋店看看吧。”阮胭飲過熱茶，又略坐了一會兒，感覺身體重新暖和起來便提議道。
外頭的雪不知何時停了，路上也無什麼積雪，且火鍋店離悅來樓不算遠，春芳就沒說什麼掃興的話，拿了披風給阮胭披上，兩人上了馬車，讓車夫往火鍋店去。
天氣雖越發寒冷起來，但火鍋店的生意卻並未受到什麼影響，反而更興隆了些。
那家裏不缺錢的，又坐不住的，最愛邀上幾個友人來此處坐上大半日。點個愛吃的鍋子，要上一些喜歡的菜，與友人閑聊對飲，甚是愜意。
火鍋店不過開張一個多月，已經是京城人民消磨冬日時光的好去處了。
阮胭和徐興兩人後麵又商議過，在大堂中間圈了塊台子出來，每日請些雜耍藝人在此表演，費不了多少銀錢，但店裏的生意卻更好了些。
她剛進店裏，就有機靈而眼熟的夥計迎上來：“阮娘子，是剛瞧完熱鬧過來的吧，要廚房準備吃食嗎？”
阮胭笑著應道：“不必，我就過來瞧瞧，你自去忙吧，待一會兒我就走。”
夥計也不堅持，應了聲“好”就繼續忙去了。今日出來看熱鬧的人多，店裏忙得熱火朝天，也確實脫不開身。
待夥計離開，阮胭走到櫃台旁，正記著賬的賬房先生瞧見東家來了，停下撥算盤的手，道了聲好：“東家好。”
“先生好，這月的賬與我瞧瞧吧。”阮胭還是那副笑眯眯的樣子。
賬房先生不敢怠慢，取下腰間的鑰匙，打開鎖上的櫃門取出了一本厚厚的簿子遞給阮胭。
阮胭隨意翻了翻，並未瞧出異樣，便將賬簿還給賬房先生：“挺好，你們都辛苦了，過年時都有獎金。”
聽到“獎金”二字，賬房先生頓時眉開眼笑，眼角深深的皺紋都擋不住直往外溢的喜氣：“老朽在此替他們謝過東家。”
阮胭也不跟他客氣，淡淡地提點道：“隻要事做得好，自然虧待不了你們。”
“是是是。”賬房先生連聲應道。
抽查完這個月的賬，阮胭又去廚房看了看，沒發現什麼不符合她規定的地方，照舊誇獎了眾人一番，又用獎金激勵一下眾位員工，看他們瞬間打了雞血的模樣，這才滿意地離開。
回到蕭府時，已臨近晌午，春芳將阮胭送回屋裏，又急匆匆出了門，她得去跟小廚房說一聲，可以做午食了。
阮胭縮在貴妃榻上，瞧著門外的落雪，心不在焉。
也不知蕭珩何時回府。
*
皇宮，政德殿。
“懷瑜啊，天色已晚，今兒就留宿在宮裏吧，你舅母宮中已備好了晚膳，就等我們過去了。”明帝一臉慈愛地看著坐在下首的蕭珩，高興道。
蕭珩起身行禮：“多謝聖上厚愛，隻是臣府中還有事要處理，不宜久留。”
明帝“哦”了一聲，問道：“不知是何要事，如此緊急，連在宮中宿一晚都不行？”
蕭珩沉默了一會兒才說：“是臣的家事。”
明帝難得見自己這個外甥這般模樣，頓時起了興趣，追問：“什麼家事？說給我聽聽，說不定舅父還能給你出出主意。”
不知想起什麼，蕭珩耳根子漸漸紅了起來，在燭火的映照下其實並不明顯，隻不過明帝一直看著他，一下就發現了，心中更是好奇。
蕭珩默然半晌，明帝也不催他，反正自己不鬆口放他走，他也出不了這個宮門。
“臣與人說好了今夜會回去。”蕭珩知道自己不說，明帝定不會放他走，隻得開口。
“跟誰說好的，是沈家那小子嗎？我瞧著不像是，那會是誰呢？”明帝在蕭珩身邊踱步，來回地走，口中也念叨著。
蕭珩無奈，自家舅父的性子如何，他再清楚不過，今夜若不滿足他的好奇心，別說出宮，就連政德殿的門他都出不去。
略略整理了言語，蕭珩開口：“不是沈硯，是一位姓阮的小娘子。”
聽到這話，明帝停了下來，眼睛一亮，語氣中是掩不住的八卦：“小娘子？懷瑜啊，來，坐過來，跟舅父好好說說。”
蕭珩在心底無奈地歎了口氣，順著明帝拉他的力道坐到了台階邊。
等他出宮時，已過了戌時正刻，天黑黢黢的，還落著雪，明帝瞧著天氣本不想放他出宮，但也深知自己拗不過蕭珩，還是放了行，許他騎馬回府。
臨別時還殷殷叮囑：“懷瑜啊，過幾日得空了便領著那阮小娘子入宮來，給舅父和你舅母瞧瞧。”