# 楔子
第1章 開場
艾琳緩緩地睜開眼睛，剛剛還沉浸其中的夢境已經消逝，床邊的暖爐熄滅，隻剩下泛著絲絲紅色的木炭。艾琳看了一下時間，從衣櫃裏拿出黑白相間的工作服，熟練地穿戴好，確認圍裙沒有褶皺，又開始梳著自己長至腰間的深栗色頭發，不用多久，她已經梳好了發髻，又拿發帶纏上加以裝飾。
確認服裝妝容無誤後，艾琳才離開自己的房間，前往主人的房間。
穿越長長的走廊，艾琳透過落地窗戶可見莊園已經布上了一層雪，昨天她已經清理了一次積雪，幹冷的空氣吸入身體讓她的鼻腔隱約發疼。別的仆人已經陸續起床，天剛剛亮，看到艾琳後匆匆打了個招呼，廚房的仆人是最忙的，他們淩晨便要去備好食材，待到主人們起床前便要把早餐送到房間。
艾琳是貼身女仆，相對她們來說要輕鬆一些，能成為貼身女仆無疑是招人妒忌的，這幾年來艾琳也憑借自己的實力讓那些嘴碎的小人成功地閉上了嘴。艾琳一絲不苟的工作態度也是能讓家主讚不絕口的。
細密的雪又下了起來，今天還需要出門郊遊，艾琳心裏盤算著出遊所需的物品，這長長的走廊也在艾琳的▲
“起來吧。”那是少女的聲音，凱瑟琳大公主正穿著騎馬服，英姿颯爽。
她牽著一匹黑色的馬，馬的鼻孔裏呼出溫熱的氣，剛剛跑過來估計是花了一段時間，凱瑟琳身後還跟著有4、5名仆人，都是騎著馬來的。
艾琳退到一旁，英格麗德和凱瑟琳正在寒暄，上次他們見麵還是兩周以前，入冬後英格麗德身子又差了些，用草藥療養了一會才得以外出，因此這次外出她們很是珍惜。
凱瑟琳比英格麗德大兩歲，長得高挑，眼下長了一顆漂亮的痣，把別國的貴族都迷得神魂顛倒，國王也收到了很多愛慕者送來的求婚信，但都被他一一拒絕了，若是為了把凱瑟琳培養成繼承人，那確實要斷絕這些情愫，但國王之前已經宣布三皇子才是正統繼承人，凱瑟琳的婚事也因此變得有些撲朔迷離。
“我煩透了舞會。”凱瑟琳說道，又啜飲著紅茶。
英格麗德微笑，“你上次在郊外的宮裏不是看到了一個英俊的男子？”
“是呢，確實很英俊，就是他隻是一個倒酒的仆人，我甚至不能和他單獨交談。”凱瑟琳歎氣，“希望這樣無止境的舞會生活能盡快結束了，無論怎麼都好，我也不想穿著愚蠢的舞鞋轉圈。”
“我看你在接受大家掌聲的時候，明明笑的很真誠哦。”英格麗德啃著曲奇餅，含糊不清地說道。
凱瑟琳臉紅的很，英格麗德總是能戳中她的內心，在宮裏大家都是對她阿諛奉承，隻有英格麗德仗著自己的父親的地位，不屑於當凱瑟琳的小跟班，甚至凱瑟琳能感受到英格麗德天使的外表下，有著小惡魔的心。
“對了英格麗，我給你帶了份禮物。”
“如果不是會彈出來嚇人小醜的盒子的話，我還是挺樂意收下的。”英格麗德苦笑。
“當然不是，”凱瑟琳拍了拍手，在亭子外蹲守的仆人牽來了一匹棕色小矮馬。
“這是我培育的矮馬，雖然血統沒有很好，但是他很溫順哦，對於你來說馴服難度不高。”
英格麗德有些驚奇，騎馬在女性之中不算特別流行，但是她一直以來都想擁有自己的馬，父親曾擔心英格麗德從馬上摔落，並不允許她騎馬。
凱瑟琳露出了滿意的笑容，英格麗德小心翼翼地撫摸著馬，她現在並不是很高，矮馬正好匹配她，艾琳走上前去扶著英格麗德側騎到馬背，矮馬也沒有反抗，很是溫順，英格麗德又學著凱瑟琳騎馬的樣子，讓矮馬聽話地走了起來。
看到英格麗德走出了十來米遠，凱瑟琳又騎上自己的馬跟了上去。
這片草地很是合適騎馬，雪還沒有化，馬蹄的印子留在雪上，一個大，一個小。
艾琳沉浸在這片祥和之中，靠著亭子，目送她們遠去