“……他看我時，總是透著不耐煩，像是覺得我是個很大的麻煩。真是討厭。”
她抱了大迎枕窩在軟榻裏，到底還是幾分不稱意，“家裏多了個人，好不習慣，希望他快些走，別總叫人心裏不舒坦。”
鄭婆子是夫人身邊兒跟了許多年的老人，同姑娘很是知心，笑著輕問了一句，“方才那一位儒雅的先生，可就是姑娘常提起的少師大人？奴婢瞧著他的形容氣度，當真是風度翩翩。”
“是了，正是傅少師，他今兒在宮裏吃酒，出來的晚了，正好與我同路。”提到少師，元善的心情方才放了晴，略帶了些許羞澀說道，“明兒若是蒸桂花糕，我要去學一學，到時候親手摘了桂花，再做了帶進宮裏，請公主、翁主們，還有少師嚐一嚐。”
主仆二人說著話兒，便到了鎮北侯府，恰逢天使進門宣讀封鄉君的聖旨，鬧的一整個鎮北侯府都沸騰起來，穆夫人並元善的兩個幼妹都喜不自禁，同元善一道兒，娘幾個又好好地吃了一回酒。
同娘親、妹妹在一處吃酒，喝的不過是清淡的梅子酒，隻是元善心裏高興，多飲了幾杯，走上通往臥房的木質回廊時，腳下不免軟綿了幾分，正微醺著走，卻聞見一股子清幽的桂花香。
她的院中並不曾種桂，這桂子香來的蹊蹺，走到臥房門前時，侍婢正欲推門，元善卻在恍惚間瞧見那青窗上，吊了一串淺金色的物事，像是手串似的。
元善走過去定睛看，竟是一串兒桂花做的手串，那花粒還鮮著，像是將將才摘取下來，又新製成了手串。
元善將手串放在手心，淺②
“有了封誥，那些麻煩的親戚便會忌憚幾分，倘或侯爺在，也會高興。”他轉過眼睛，“末將不過是以自己的方式，替侯爺祝賀姑娘。”
他說話的時候眼眉不起波瀾，元善卻比平日裏更敏[gǎn]些，聽著那一句侯爺不在，忽覺出些許不安的預感來。
“……你不是說我爹爹在漠北一向都好，過些時日回來了，自是能親自恭賀我。”
她壓下心裏的撲通懼意，咽了咽口水，仰頭問他：“林將軍，我爹爹在漠北究竟怎麼了？”
眼前人的額心顯而易見的一跳，他轉過眼去，又是那副不耐煩的樣子，在元善看來，像是隨時都要逃開一般。
“侯爺每日晨起舞三百槍，不征戰時半個時辰的午睡雷打不動，早午晚餐點用的準時，晚間巡視軍營後再看一個時辰的兵書。蘇姑娘要問什麼？”
元善從他的眉眼裏察覺出極其細微的哀戚，一把拽住了他的手臂，語聲裏帶了些許的微顫。
“我不信，除非你告訴我爹爹何時能回來？”
林淵衝沉默了一時，終於開口，他的聲音有些許的啞意，在寂靜如井的夜裏顯的很深穩。
“臘月二十日，姑娘生辰時，侯爺一定會回來。”
能說出如此準確的時間，也知道她的生辰，元善暫時有些相信了，心裏的懼意壓下去幾分，拽著他手臂的勁道也鬆懈下去。
“也不知道我娘親有沒有查驗過你的身份，誰知道你到底是不是我爹爹麾下的將軍。”
“姑娘生辰是臘月十八，自幼聰慧，六歲會丹青，七歲擅做詩詞，侯爺愛垂釣，姑娘打小就能陪著侯爺垂釣，在虎溪河畔一坐一整日。侯爺每回從漠北回府，一定會買晉陽的駿棗糖，帶給姑娘吃。”
“駿棗糖軟黏，二姑娘三姑娘不愛吃，隻有大姑娘愛。”林淵衝頓了頓，從懷中取了一隻紙包，轉過身看向元善，把她的手從自己的手臂上拿下來，遞了紙包給她。
元善接了紙包在手裏，聞見了一股熟悉而香甜的味道，沒來由地紅了眼圈。
“我相信你了……”她喃喃，忽像想起來什麼似的，仰頭問，“為什麼爹爹要告訴你這麼多我的事？”
蘇姑娘仰頭看他的眼神純質，其間滿是疑惑，林淵衝移開視線，去看那一輪圓滿的月。
“姑娘是侯爺第一個女兒，他珍而重之，時常同末將提起。”
他的這句話相較於先前，多了些不易察覺的溫柔，元善抬手拭去了淚，有些感動。
“謝謝你。”她一手拿駿棗糖的紙包，一手拿著桂花手串，感謝的誠心實意，“我先前誤會你了，對不住。”
林淵衝不去看她，隻垂睫嗯了一聲，又恢複一貫冷漠的神情。
“姑娘身為鎮北侯府的長女，侯夫人體弱，兩位妹妹年紀尚小，姑娘若總是這般大悲大喜，一團孩子氣，何時能夠支起門庭？為母親幼妹遮風擋雨？”
冷不防地說起這樣的話題，元善覺得很懵，好一時才理明白了他的話，不服氣地說道：“你怎知我不能支應門庭？再者說了，漠北的戰爭總不會打上幾十年吧？我爹爹說，再過幾年就會卸甲歸田，到時候