愛，毫無所爭，但暗地裏其實一直都在悄無聲息地挑動他們兩個之間的矛盾。
艾塞知道他在打什麼念頭。
光明教會每個神聖洗禮的節日，都會選出下任教皇的人選。為了良性競爭，規定在下任教皇繼任前有漫長的考驗期，好從人選中選擇最優秀的。
但是，與此同時也有一條並不常用的規則，即前任教皇連任。
在所有的人選都被淘汰的情況下，這條備用規則就會被拿出來使用。但在過去，這條規則其實一直以來都沒怎麼用，所以幾乎所有人都忘記了還有這麼一條規則。
畢竟一般來說，是不會有所有人選都被淘汰的情況的，那幾乎是不可能會出現的。
所以在被選為教皇人選，並且發現此次隻有兩名人選這個最低標準的時候，艾爾賽因就已經敏銳地發現了不對勁。
如今果不其然，現任教皇露出了他鋒利的爪牙。他之前默默蟄伏，放任索倫，就是為了這一刻。
艾塞對做他的刀並不感興趣，但索倫也未免太過膨脹了。而且他的爪子伸得太遠了，很令人煩躁。
艾塞握住咖啡杯的手指微微一頓，想起來了不太美好的記憶。
要不是和光明教會的中心離得太遠，實在不方便，倒也不用教皇出手。他得自己認認真真地一根一根地斷了他的爪子，好讓他長長記性。
至於現在的「淨化」……
熟知教會內部處理人方式的艾塞思考了一下，倒也覺得差強人意。就不再在索倫的下場上投注更多視線了。
至於聖托裏尼的皇族……
他們雖然有所管控，但終究將消息泄露了出去。一傳十，十傳百，所有的人都知道了大王子肆無忌憚殺害艾爾賽因主教的事情。
民怨沸騰。
艾爾塞因過去所做的事情終究沒有白做，他有著或許自己都沒有意識到的威望。
皇族向來蔑視平民，又覺得外麵傳的實在不好聽，於是派出騎士鎮壓。從表麵上看結果不錯，但實際上強烈的壓製將迎來更加激烈的反彈。
在被教會派出的人員問得焦頭爛額，不知道怎麼把銷毀的屍體交出來的國王陛下一定不會想到，這些不被他看在眼裏的人們會爆發出何等可怕的力量。
艾塞將一袋金幣遞給這家許久沒來的旅店的老板。他們一家三口還是那樣親密，在長久的關注後，艾塞也確定了他們的可靠。
“其中的三分之一是給你們的報酬。”艾塞壓低聲音，“剩下的，如果你們看到一位眼睛是淺灰色，手臂有愛心胎記的人，請交給他。就說是他妹妹認識的人送給他的，他隻管拿去做自己想做的事情。”