第1章 佛音
◎死後重生◎
江淮城這地界，山多近水又靠海，一進秋日，滿河漁船往來。
烏篷船泛波上，依附於水麵而建的瓦屋，青磚白牆好風光。
麥冬和麥芽坐在臨街的石階上，兩個黃瘦的孩童，頭發稀疏，臉上的神情凝重，兩雙烏黑的眼睛一錯不錯地看著那些漁船上卸下來的河鮮。
偶爾有賣飴糖的老丈走過，糖香氣讓他們兩個忍不住咽了咽口水。
麥芽捂住咕咕直叫的肚子，她趴在自己的腿上，有氣無力地說:“麥冬，我好餓。”
自從阿姐病倒以後，他們將屋裏能賣的物件全給賣了，可買來的湯藥吃了不見好，銀錢又所剩無幾。
他們兩個把能吃的給了阿姐，自己時常忍饑挨餓。麥芽已經不知道多久沒吃過一頓飽飯。餓的時候便往肚裏灌些生水，也好讓它不要叫得那麼歡。
本來想出來撿些菜葉子，什麼都沒有撿著。
作為雙生子裏的哥哥，麥冬沉默不語，他將目光望向遠處的碼頭，那裏有船夫在卸貨，幹上一日便能有一百文，隻是人家不會要沒力氣的小孩。
他轉頭摸摸麥芽粗糙打結的頭發，老氣橫秋地說道:“我們回家去，鍋裏還有桂嬸送來的一塊蒸餅，等會兒留些給阿姐，剩下的你吃。”
麥芽伸出自己的手，比劃了一下，她舔舔幹裂的嘴唇，小聲說:“我肚子小，嚐點就飽了。”
多吃些，麥冬本想脫口而出的三個字，又被咽了下去，並未再開口。
縱使那蒸餅幹硬無味，可隻要想著，他們就覺得身上有了些力氣，扶著牆角站起來，兩個孩子肩並肩走在回家的坊巷裏。
邊上時不時有孩童嬉笑跑過，坐在巷子口做針線活，或是說嘴的婦人三五成群聚在一起，看兩人走過，都收起笑，眼神憐憫。
麥芽和麥冬自從爹娘死後，阿姐又臥病在床，對這樣的眼神早就見怪不怪。誰叫他們一家現在是東城巷裏最落魄的人家，賊偷的來都得空著手走。
哪管他們以前在巷子裏時叫人豔羨過的。
兩人挺直腰背低聲問好，便邁著虛浮的步伐，走到一間門都朽壞的屋子前，麥冬都不敢用力推，生怕它倒下去。
輕輕地拉開門，和麥芽一起進去，院子很大大，可空蕩蕩的隻有一口井，和幾株枯得快要死掉的樹，大片藥田荒蕪。
“我們先去看看阿姐醒了沒？”
麥芽聲音很輕，腳步虛浮，說完徑直往邊上一間屋子裏走去，窗戶半靠在牆上，木門板裂開。開門後就是床，旁的物件一樣都沒有。
還有一個女子躺在床上，從窗戶透進來的光能看清她蒼白發青的臉色，兩頰凹陷，頭發很長卻幹枯開裂，瞧著像沒幾日活頭一般，連呼氣的起伏都沒有。
“麥冬，阿姐到現在都沒有醒，你說”
麥芽她滿臉害怕，聲音發抖，惶然又無措地望向麥冬，失去爹娘後，要是再沒了阿姐，這世道哪裏有兩人的活路。
又想起了早逝的爹娘，她一時忍不住，眼淚滴在發白破舊的衣衫上，麥冬拍拍她的脊背，麥芽抱著他哭出聲。
晏桑枝是被兩人微弱的哭聲吵醒的，她昨夜睡不著吹了風，躺下便發起高熱，現在渾身酸軟無力倒也正常。
但她住的地方僻靜無人，何來的哭聲，晏桑枝心裏疑惑，努力轉過頭往邊上看，隻瞧了一眼，怔愣到眼珠子都沒動。
“許是我白日剛祭奠過他們，晚上就入夢來了。”
她喃喃自語，又不敢驚擾兩人，生怕這夢太過短暫。
哭到抽噎的麥芽緩口氣，反手抹把眼淚，瞧到晏桑枝醒了以後，連忙露出個笑來，踉蹌地撲到床前。